Os humanos anatomicamente modernos eram os únicos que sabiam como transformar ossos em ferramentas? Uma descoberta de uma equipe internacional no sítio Chez-Pinaud-Jonzac Neanderthal resolve a questão. Publicado em PLoS ONE, lança luz sobre um aspecto pouco conhecido da tecnologia Neandertal.
A partir de 45,000 anos atrás, humanos anatomicamente modernos estiveram presentes na Europa Ocidental, eventualmente substituindo as últimas populações de Neandertal. Este momento também marca mudanças importantes nas culturas materiais, particularmente a grande variedade de objetos de ossos, incluindo armas de caça, ornamentos e estatuetas totalmente moldadas introduzidas por grupos humanos modernos.
Sua ausência nos sítios neandertais levou à suposição de que esses grupos não produziram ferramentas e implementos de osso, às vezes inferidos para refletir a diferença cognitiva entre as duas populações. Como os neandertais não sabiam como processar essa matéria-prima, limitavam-se a recolher fragmentos de ossos entre restos de açougue, usando-os exclusivamente como retocadores para moldar ferramentas de sílex.
Novas escavações no sítio neandertal de Chez-Pinaud-Jonzac (Charente-Maritime), realizadas por uma equipe internacional desde 2019, permitiram reconsiderar essa suposição.
Estudos atuais mostraram que as ferramentas de osso são tão numerosas quanto as de pederneira. Além disso, a sua diversidade evidencia uma verdadeira indústria que consiste não só em retocadores, mas também em ferramentas de corte, raspadores, cinzéis e alisadores, utilizados em várias atividades e em múltiplos materiais. Essas ferramentas ósseas são identificáveis com base em vestígios de fabricação e uso presentes em suas superfícies, bem como nas próprias ferramentas, usando microtomografia de raios-X. Ao contrário dos exemplos feitos por humanos modernos que geralmente são moldados por raspagem e abrasão, essas ferramentas foram feitas principalmente por percussão.
A descoberta de uma indústria de ossos em Chez-Pinaud-Jonzac é consistente com evidências descobertas alguns anos antes pela mesma equipe no sítio neandertal de Chagyrskaya, no Altai siberiano. Esses dois locais, localizados em ambos os lados da cordilheira neandertal, testemunham o fato de que, como os humanos modernos, os neandertais fabricavam e usavam ferramentas de osso para suas necessidades diárias. Eles tinham o know-how para processar o osso usando suas próprias técnicas e para seus próprios fins. As ferramentas de osso representam um novo meio para explorar e compreender a tecnologia Neandertal.
O estudo publicado originalmente na revista PLoS ONE. Junho 14, 2023.
