Em 1964, uma descoberta surpreendente foi feita na China – uma tumba contendo os restos mortais de centenas de cavalos, organizados ordenadamente em fileiras. Um enterro tão complexo e um grande sacrifício indicavam claramente que a tumba pertencia a uma pessoa que ocupava um lugar importante na sociedade. Logo foi descoberto que a tumba pertencia ao duque Jing de Qi, e que os restos mortais do cavalo eram, infelizmente, um sacrifício feito em sua homenagem. Agora as escavações foram retomadas no antigo poço de sacrifício e os arqueólogos esperam aprender mais segredos sobre o enterro, a história e a escala do exército no período pré-Qin.
Duque Jing, filho de uma concubina
De 547 a 490 aC, o estado de Qi foi governado pelo duque Jing de Qi. O duque Jing recebeu o nome de Lü Chujiu ao nascer, e seu nome ancestral era Jiang. Duke Jing foi um título que ganhou após sua morte. O duque nasceu de uma concubina do duque Ling de Qi e tinha um meio-irmão mais velho chamado duque Zhuang. Seu pai morreu em 554 aC e foi sucedido pelo duque Zhuang.
Cui Zhu, um poderoso ministro, apoiou o duque Zhuang, até que o duque Zhuang teve um caso com a esposa de Cui Zhu. Como resultado, Chi Zhu matou o duque Zhuang em 548 aC. Após a morte de seu irmão, o duque Jing assumiu o trono. Com o duque Jing no trono, Cui Zhu e o nobre Qing Feng assumiram o controle do estado como co-primeiros-ministros. Depois de muita turbulência no Estado de Qi causada por distúrbios entre Cui Zhi e Qing Feng, o duque Jing nomeou Yan Ying como primeiro-ministro e, assim, iniciou um período de paz e prosperidade para o Estado de Qi.
Morte de duque leva a golpe
O duque Jing era casado com a princesa Yan Ji, do estado de Yan. O filho deles se tornou o príncipe herdeiro de Qi, embora tenha morrido durante o reinado do duque Jing. O duque Jing tinha pelo menos cinco outros filhos adultos - possivelmente mais - mas escolheu seu filho mais novo, o príncipe Tu, como o novo príncipe herdeiro. O príncipe Tu nasceu de uma mãe de baixo status e ainda era um menino quando foi nomeado príncipe herdeiro. Para garantir seu apoio, o duque Jing ordenou aos ministros dos clãs Guo e Gao que apoiassem o príncipe Tu. Os outros filhos do Duque foram exilados para a remota cidade de Lai. Logo depois, o duque Jing morreu, em 490 aC. Embora o príncipe Tu tenha sido instalado no trono, vários clãs deram um golpe de estado e o filho do duque Jing, o príncipe Yangsheng, foi trazido de volta para assumir o trono. Ele matou o príncipe Tu e ficou conhecido como duque Dao de Qi.
O Poço do Cavalo Sacrificial da Tumba de Jing
O duque Jing de Qi foi enterrado em Yatou, no distrito de Linzi, em Zibo, província de Shandong. No lado norte da tumba, os arqueólogos descobriram o enterro sacrificial de 145 cavalos em uma cova medindo 215 metros de comprimento e cercando três lados da tumba.
Vários anos depois, outros 106 esqueletos de cavalos foram encontrados no túmulo, elevando o total para 251. Acredita-se que os cavalos eram jovens, entre 5 e 7 anos quando sacrificados.
Acredita-se que os cavalos receberam álcool até ficarem inconscientes e, em seguida, golpeados na cabeça. As escavações foram interrompidas em 2003 devido a preparativos inadequados, mas os arqueólogos da época estimaram que pode haver mais 600 cavalos enterrados em homenagem ao duque Jing, junto com 30 cães, dois porcos e seis outros animais domesticados. Enquanto outros restos de cavalos de sacrifício foram descobertos na China, este é de longe o maior.
Novas escavações lançadas
Após uma pausa de 16 anos, as escavações no túmulo do duque Jing foram retomadas e os especialistas finalmente poderão confirmar o número de cavalos enterrados lá.
A agência de notícias Xinhua revelou que mais de 3,000 relíquias culturais foram desenterradas durante as escavações iniciais, e espera-se que mais sejam encontradas nos próximos 8 meses, à medida que os arqueólogos retomam as explorações.
O local da Tumba do Duque Jing de Qi agora abriga um museu e é um Local Histórico e Cultural Nacional. Está sob consideração para se tornar um Patrimônio Mundial da UNESCO. Os restos mortais do cavalo são um achado incrível, pois é difícil imaginar as complexidades de um sacrifício de tão grande magnitude. Segundo registros históricos, o duque Jing era apaixonado por cavalos, o que mostra que esse sacrifício foi feito como um gesto de grande honra para com o rei caído.
