Este cachorrinho de 14,000 anos comeu um enorme rinoceronte lanudo na última refeição

Cientistas analisando os restos de um filhote bem preservado da Idade do Gelo descobriram um achado inesperado dentro de seu estômago: um pouco do que pode ser um dos últimos rinocerontes lanudos.

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Os dentes bem preservados do filhote da era do gelo ainda são afiados. © Crédito da imagem: Sergej Fedorov / Uso Justo

Em 2011, pesquisadores russos descobriram a carcaça preservada e peluda do canino – que pode ser um cachorro ou um lobo – em um local em Tumat, na Sibéria. Um pedaço de tecido cabeludo foi encontrado dentro do estômago do filhote de 14,000 anos. Por causa de sua bela pelagem amarela, os especialistas inicialmente concluíram que a peça pertencia a um leão das cavernas.

No entanto, exames conduzidos por cientistas do Museu de História Natural de Estocolmo revelaram uma história diferente. “Quando eles receberam o DNA de volta, não parecia um leão das cavernas” Love Dalen, professor de genética evolutiva da Universidade de Estocolmo e do Museu Sueco de História Natural, disse à CNN.

“Temos um banco de dados de referência e DNA mitocondrial de todos os mamíferos, então verificamos os dados da sequência e os resultados que retornaram – era uma combinação quase perfeita para o rinoceronte lanudo”. disse Dallen.

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O permafrost siberiano preservou a múmia do filhote desde a última era glacial. © Crédito da imagem: Sergej Fedorov / Uso Justo

“É completamente inédito. Não tenho conhecimento de nenhum carnívoro congelado da Idade do Gelo onde tenham encontrado pedaços de tecido dentro. ele disse. Especialistas estimaram que a pele do rinoceronte tinha cerca de 14,400 anos após a datação por radiocarbono da amostra.

“Este filhote, já sabemos, foi datado de aproximadamente 14,000 anos atrás. Também sabemos que o rinoceronte lanudo foi extinto há 14,000 anos. Então, potencialmente, este filhote comeu um dos últimos rinocerontes lanudos restantes”, disse. , disse.

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O pedaço de pele e pelo de rinoceronte lanoso que os pesquisadores encontraram no estômago do filhote. © Crédito da imagem: Love Dalén / Uso Justo

Os cientistas estão confusos sobre como o filhote acabou com um chifre de rinoceronte no estômago. De acordo com Edana Lord, um Ph.D. estudante do Centro de Paleogenética que foi co-autor de um artigo sobre a extinção do rinoceronte lanudo, os animais teriam quase o mesmo tamanho do rinoceronte branco moderno, tornando improvável que o filhote tenha matado a fera.

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Os restos reconstruídos de um bebê rinoceronte lanudo, chamado Sasha, que viveu onde hoje é a Sibéria. © Crédito da imagem: Albert Protopopov / Uso Justo

Os pesquisadores ficaram especialmente intrigados com o fato de o filhote ter morrido rapidamente depois de comer o rinoceronte. “Este cachorro deve ter morrido pouco depois de comer o rinoceronte porque não é muito digerido” Dalen disse à CNN.

“Não sabemos se era um lobo, mas se fosse um filhote de lobo, talvez tenha encontrado um bebê rinoceronte que estava morto, ou o lobo (adulto) comeu o bebê rinoceronte” ele especulou. “Talvez enquanto eles comiam, a mãe rinoceronte teve sua vingança.”