Uma das cidades mais poderosas do mundo antigo ficava às margens do rio Eufrates. Por que ela se tornou tão famosa e o que realmente sabemos sobre seus jardins suspensos? Vamos revelar em poucas palavras como era a Babilônia...
Onde fica a Babilônia?
Babilônia era a capital da Babilônia, no sul da Mesopotâmia. É uma das cidades mais conhecidas de todas as civilizações antigas. Aproximadamente 60 quilômetros ao sul de Bagdá, no Iraque, é onde fica hoje.
Como e quando a Babilônia se tornou o centro de um império tão grande?
Pouco se sabe sobre a história inicial da Babilônia, mas registros antigos mostram que ela pode ter sido um centro administrativo há cerca de 4,000 anos. Então, em 1894 a.C., um chefe de uma área próxima ao que hoje é a Síria, chamado Samuabum, tomou a cidade e a transformou em um pequeno reino. Quando Hamurabi se tornou o sexto rei da cidade, em 1792 a.C., as coisas mudaram muito para a cidade.
Quem foi Hamurabi? O que ele fez?
Durante seu mandato, de 1792 a 50 a.C., Hamurabi expandiu a cidade-estado ao longo do rio Eufrates e conquistou muitas cidades antigas, como Ur, Uruk, Isin e Larsa. Hamurabi, o líder divino de um poderoso império, impôs novas regras ao seu povo: o Código de Hamurabi, escrito por volta de 1754 a.C., contém 282 leis.
O código está gravado em um basalto de quatro toneladas que agora está em exposição no Museu do Louvre, em Paris. Quem quebrasse essas leis poderia ser punido com a língua, as mãos, o peito, o olho ou a orelha cortados. Mas o Código de Hamurabi também é uma das primeiras formas de concretizar a ideia de que uma pessoa é inocente até que se prove o contrário.
Na sociedade babilônica, havia três tipos de pessoas: os que possuíam propriedades, os que eram livres e os escravizados. Por exemplo, se um médico matasse um paciente rico, suas mãos seriam cortadas como punição, mas se a pessoa que ele matasse fosse escravizada, ele teria apenas que pagar o dinheiro de volta.
O que aconteceu após o reinado de Hamurabi?
Após sua morte, o império se desintegrou, facilitando a tomada da Babilônia pelo hitita Mursili I em 1595 a.C. Depois dele, uma série de reis cassitas, vindos das montanhas Zagros, a nordeste da Babilônia, governaram pacificamente por cerca de 500 anos. Nesse período, a língua babilônica se espalhou por todo o Oriente Médio, e o poder do império se estabilizou.
Quando a economia da Babilônia começou a crescer?
De 1200 a.C. a 600 a.C., a Assíria e o Elão travaram muitas guerras que causaram muitos problemas ao Império Babilônico. Mas em 605 a.C., Nabucodonosor II tornou-se rei. Através de várias vitórias militares, Nabucodonosor construiu um império ainda maior, que se estendia do Golfo Pérsico até as fronteiras do Egito. Dentro da cidade da Babilônia, ele iniciou um grande projeto de construção e reconstrução. Construiu santuários enormes, três grandes palácios e o Portão de Ishtar, a entrada principal para a muralha interna da cidade.
O que aconteceu com a Torre de Babel?
A Torre de Babel é mencionada no primeiro livro da Bíblia, o Livro do Gênesis. É frequentemente considerada uma construção mítica. No entanto, também tem sido associada a construções babilônicas reais, como o Etemenanki, um zigurate em forma de pirâmide construído por volta de 610 a.C. e dedicado ao deus Marduk. O edifício tinha mais de 90 metros de altura, mas foi demolido após a tomada da Babilônia por Alexandre, o Grande.
O que eram os Jardins Suspensos da Babilônia?
Os Jardins Suspensos eram uma das Sete Maravilhas do Mundo Antigo. Diz-se que Nabucodonosor os construiu para sua esposa, Amyitis, que sentia saudades da vegetação exuberante de sua terra natal. A localização exata dos jardins nunca foi descoberta, e acredita-se que eles fossem uma série de jardins em camadas com árvores, arbustos e trepadeiras. A busca por eles ainda continua, mas muitas pessoas não acreditam que eles existam.
No final, o que aconteceu com a cidade antiga?
Em 539 a.C., os persas tomaram a cidade, mas ela continuou a crescer como um centro de arte e educação. Mesmo depois de Alexandre, o Grande, derrotar o Império Persa em 331 a.C., ele ordenou que a Babilônia permanecesse como estava. Após a morte de Alexandre, no entanto, o império foi tão disputado que o povo da Babilônia teve que partir, e a cidade lentamente se desintegrou. Saddam Hussein, o líder do Iraque na época, reconstruiu a Babilônia consideravelmente na década de 1980, então pouco da cidade antiga ainda existe.
