A cremação é um método comum que existe há milhares de anos e ainda é amplamente utilizado em muitas partes do mundo como forma de descartar restos humanos. Mas você já pensou em quando e onde a prática da cremação surgiu?
De acordo com um estudo inovador, a cremação mais antiga conhecida no Oriente Próximo remonta a 7,000 aC. Esta descoberta surpreendente lança luz sobre uma mudança crucial que ocorreu nas práticas funerárias de civilizações antigas e fornece uma nova visão sobre as crenças e práticas de culturas antigas.
Ao escavar o assentamento neolítico de Beisamoun, no Vale do Alto Jordão, no norte de Israel, em 2013, os pesquisadores descobriram o incomum local de sepultamento. De acordo com a principal pesquisadora do estudo, Fanny Bocquentin, o buraco tinha um total de 355 pedaços de ossos, a maioria dos quais queimados.
De acordo com o estudo publicado online em 12 de agosto de 2020, no site de acesso aberto revista PLOS ONE por Fanny Bocquentin do Centro Nacional Francês de Pesquisa Científica (CNRS) e colegas, os povos antigos no Oriente Próximo começaram a prática de cremar intencionalmente seus mortos no início do 7º milênio aC.
Escavações no sítio neolítico de Beisamoun, no norte de Israel, revelaram um antigo fosso de cremação contendo os ossos de um cadáver que parece ter sido queimado intencionalmente como parte de uma prática funerária. Esses ossos foram datados diretamente entre 7,031 e 6,700 aC (durante a cultura pré-cerâmica do Neolítico C), tornando-os o mais antigo caso conhecido de cremação do Oriente Próximo.
Os restos são principalmente do esqueleto de um jovem adulto, mas seu sexo e altura permanecem um mistério (os ossos restantes foram danificados demais para dizer, disse a pesquisadora Fanny Bocquentin). Os ossos exibem sinais de terem sido torrados a temperaturas superiores a 500°C logo após a morte, e estão alojados em uma cova com o topo aberto e fortes paredes isolantes.
Os fragmentos microscópicos de plantas descobertos dentro do poço da pira são provavelmente restos do combustível do incêndio. Esta evidência leva os autores a acreditar que esta foi uma cremação deliberada de um cadáver fresco, ao invés da queima de ossos secos ou um infeliz acidente de incêndio.
Esta cremação precoce chega a um momento crítico nas práticas funerárias nesta parte do mundo. Velhos costumes, como remover o crânio dos mortos e enterrá-los dentro da comunidade, estavam desaparecendo, enquanto novas práticas, como a cremação, surgiam. Essa mudança na prática funerária também pode indicar uma mudança nos rituais em torno da morte e no status do falecido na sociedade. Um exame mais aprofundado de outros locais comuns de cremação na área será útil para explicar essa importante transição cultural.
Boquentin disse: “O tratamento funerário envolvido na cremação in situ dentro de uma pira de um indivíduo adulto jovem que sobreviveu anteriormente a uma lesão por projétil de pederneira – o inventário de ossos e sua posição relativa apóia fortemente o depósito de um cadáver articulado e não de ossos deslocados.” Ela adiciona, “Esta é uma redefinição do lugar dos mortos na aldeia e na sociedade.”
Em conclusão, o estudo de Fanny Boquentin fornece uma visão interessante sobre a antiga prática de cremação no Oriente Próximo. À medida que continuamos a aprender sobre as civilizações antigas, ganhamos uma maior apreciação pela rica história do nosso mundo e as maneiras pelas quais nossos ancestrais viveram e morreram. Este estudo serve como um vislumbre fascinante do passado e um lembrete da complexidade de nossa história humana.
Com mais pesquisas, podemos obter uma compreensão mais profunda da evolução dos costumes e tradições humanas e como eles moldaram nossas sociedades e crenças ao longo da história. Este estudo é apenas um exemplo do trabalho crucial que está sendo feito para descobrir os mistérios do nosso passado.
