Pennard Castle está envolto em mistério e folclore, com muito pouco conhecido sobre suas origens e história. Localizado na Península de Gower, no sul do País de Gales, este castelo em ruínas tem sido objeto de muitos contos e lendas, principalmente o conto da “maldição das fadas”.
As ruínas que vemos hoje são tudo o que resta deste outrora um grande castelo, pois seus registros históricos foram perdidos na névoa do tempo devido à turbulência política e ao domínio inquieto dos barões anglo-normandos de sua época.
Um pequeno assentamento cresceu perto do castelo, completo com uma igreja local chamada St. Mary's, mas não há sinal dela agora. Apenas uma parte da única parede da igreja permanece de pé no leste das ruínas do castelo.
O Castelo, que data do século XII, era uma estrutura primitiva. Presumivelmente, foi construído por Henry de Beaumont, primeiro conde de Warwick ou Henry de Newburgh, que foi premiado com o senhorio de Gower, e composto por defesas de madeira com um banco, fosso e um salão de pedra primitivo.
Não se sabe exatamente quando o Castelo de Pennard foi abandonado, no entanto, no ano de 1400, não havia ninguém morando no castelo. Ninguém mais se mudou, provavelmente devido ao seu estado de declínio.
O que aconteceu com o castelo e a vila? Pennard nunca foi atacado, de acordo com registros antigos, então por que foi abandonado? A única resposta possível está nas dunas que engolfaram toda a região e demoliram as paredes de rocha mole do Castelo, tornando as condições de vida intoleráveis. É incerto quando Pennard foi abandonado, embora a igreja não estivesse mais em serviço em 1532.
De acordo com a lenda, o senhor do castelo certa vez recusou a permissão das fadas locais para dançar em sua recepção de casamento. Os pequenos enfurecidos desencadearam uma grande tempestade, demolindo a estrutura.
O proprietário era um barão violento e cruel que todos temiam. Seu poder de luta e bravura eram lendários em todo o País de Gales. Seus adversários nunca ousariam se aproximar de seu castelo. Ele passou seu tempo aqui bebendo e depravando.
A guerra estava ocorrendo no reino, e o Rei de Gwynedd, Senhor de Snowdonia, enviou uma mensagem ao Barão, implorando por ajuda. O Barão, ansioso por uma batalha e esperto o suficiente para perceber uma oportunidade de lucro, devolveu o mensageiro ao Rei, exigindo uma recompensa.
O rei estava desesperado; seus oponentes estavam reunindo um enorme exército no leste e ele temia que seu reinado fosse perdido em breve. O mensageiro voltou prontamente ao Castelo do Barão.
“Bem,” berrou o Barão. “O que seu Senhor e Mestre oferece para que eu possa ficar do lado dele neste assunto?” “Meu mestre me ordena que lhe dê isto,” ele respondeu, entregando ao Barão um pergaminho com um selo real.
Beaumont construiu o castelo em um promontório de calcário protegido pelas falésias norte e oeste. Originalmente, a estrutura era um anel oval, incluindo uma vala e muralhas em torno de um pátio contendo um salão. Hoje, apenas as fundações do salão permanecem visíveis desta antiga fortificação.
O Barão triunfou nesta luta crucial e cavalgou até o Castelo de Caernarfon, onde houve grandes comemorações. O rei ainda estava inflexível quanto a recompensar seu valente cavaleiro. O rei garantiu recompensar o barão com qualquer coisa que ele desejasse se eles vencessem a batalha.
“Que prêmio você terá?” ele perguntou ao Barão, pronto para esvaziar seu tesouro. “Nomeie e será seu.” “Você tem uma filha linda, senhor. Ela será minha recompensa”, respondeu o Barão.
O rei estava chateado; este não era o acordo que ele esperava, mas ele já havia se comprometido. A filha do rei era linda, mas também simples e impressionável.
Alguns diziam que seus amigos eram fadas e ela passava os dias conversando com eles. A exigência do barão a encantou e ela consentiu em se casar com ele. O rei despediu-se dela com o coração pesado.
Quando o barão chegou ao castelo de Pennard, ele ordenou um grande banquete. As festividades rapidamente se transformaram em bebidas entre homens e mulheres. O barão, bêbado e apaixonado, agarrou a princesa e a levou para seus aposentos, determinado a possuí-la. Não houve discussão sobre a realização de uma cerimônia de casamento de antemão. Ela se submeteu, embriagada e dominada pela força do Barão.
Os guardas gritaram inesperadamente. “Um exército chegou a Pennard.” O barão correu para as ameias, onde viu um enxame de lâmpadas correndo em direção ao seu castelo. Ele pegou sua espada e saiu correndo pela porta para confrontar os intrusos. Enquanto ele corria através dos intrusos, ele cortou para a direita e para a esquerda, cortando e balançando. Enquanto ele lutava, sua espada ficou pesada e seus braços queimaram de dor pelo esforço, até que ele não pôde mais lutar. As luzes o cercaram e ele continuou cortando e cortando.
Finalmente, cansado, ele caiu de joelhos, olhando para as luzes piscando dançando ao seu redor, e imaginou ter visto o leve brilho de asas diáfanas.
Na mesma noite, uma montanha de areia veio do mar. Não era um exército, mas um enxame de fadas que vieram para participar das festividades do casamento. Enquanto ele observava, o vento soprou as fadas para longe e uma violenta tempestade começou a atingir seu castelo. O Castelo, o Barão e a Princesa desapareceram.
Segundo outra lenda, o castelo foi construído por um feiticeiro para se proteger da morte dos invasores normandos. Diz-se que ele invocou um demônio alado chamado Gwrach-y-rhibyn, que não permite que mortais passem a noite nas paredes do castelo. As lendas contam que ela atacava qualquer um que tentasse dormir no castelo com suas garras e longos dentes enegrecidos.
A história do Barão, da Princesa e das fadas foi transmitida por gerações e é uma lenda fascinante que captura a imaginação.
As ruínas do Castelo Pennard ocupam um lugar especial na história galesa, e o mistério em torno do desaparecimento do Barão e da Princesa só aumenta a intriga. Se você tiver a chance de visitar as ruínas, será transportado de volta no tempo e imerso no rico folclore e na história antiga do País de Gales.
