O enigma em torno das crianças Beaumont é o caso mais infame e renomado na história do crime australiano envolvendo o desaparecimento misterioso dos filhos de Beaumont, completará 56 anos em janeiro do próximo ano. Ainda não há informações fortes ou verificáveis sobre o que realmente aconteceu com as crianças.
Jane Natarre Beaumont, de nove anos, sua irmã mais nova de sete anos, Arnna Kathleen Beaumont, e seu irmão de quatro anos, Grant Ellis Beaumont, de repente desapareceu sem deixar vestígios em janeiro 26, 1966.
Os jovens moravam em um subúrbio de Adelaide, South Australia, com seus pais, Jim e Nancy, e frequentemente visitavam Glenelg, um famoso e conhecido resort de praia. Devemos lembrar que ao longo da década de 1960, a criminalidade era muito baixa, principalmente na Austrália, então considerada uma nação desenvolvida, e a sociedade em geral era vista como um ambiente seguro, mesmo para as crianças.
Jane, Arnna e Grant Beaumont costumavam sair para brincar e se divertir. No entanto, naquele dia claro de janeiro, era feriado nacional, o “Dia da Austrália”, e seus pais não viram motivo para impedi-los de ir à praia próxima.
Jane havia dominado precocemente as rotas de ônibus locais, então este não era o primeiro passeio das crianças sem a supervisão dos pais. Eles haviam completado a mesma jornada no dia anterior. Assim, o programa que fariam na praia seria regular e comum. Afinal, a praia ficava a apenas cinco minutos de distância, e as crianças Beaumont sempre voltavam para casa em segurança. No entanto, em 26 de janeiro de 1966 eles não o fizeram.
As crianças Beaumont: desaparecimento repentino
Jane, a filha mais velha, foi considerada responsável o suficiente para cuidar de sua irmã mais nova e irmão mais novo, então os filhos, após ouvirem as recomendações da mãe, economizaram dinheiro para transporte público e almoço, e pegaram o ônibus das 8h45, que chegou à praia em apenas cerca de cinco minutos, com a intenção de passar uma agradável manhã à beira-mar e com previsão de regressar a casa por volta das duas horas.
Jim, o pai das crianças, chegou em casa do trabalho às 3h e, vendo que seus filhos não haviam retornado, ele imediatamente foi para a praia de Glenelg para localizá-los. Ele verificou a estação rodoviária e vasculhou a praia, mas apareceu de mãos vazias. Jim e Nancy então foram de porta em porta em sua área em busca de seus filhos.
Quando isso falhou, os pais foram à delegacia de Glenelg às 7h30 e denunciaram o desaparecimento de seus filhos. A partir desse ponto, teve início o que se tornaria a investigação mais infame da Austrália sobre o desaparecimento de crianças de Beaumont.
Em busca de um predador
No dia seguinte, o público recebeu um prêmio de US $ 250 por qualquer informação que levasse à descoberta das crianças. Várias pistas indicaram que as crianças foram vistas na presença de um cara alto e parecia que elas estavam encantadas em se juntar a ele.
Muitas testemunhas viram aquele cara alto e estranho atraindo as crianças embora, ele nunca foi reconhecido. Nos anos que se seguiram, não houve nenhum vestígio de vida. O mistério das crianças Beaumont permaneceu sem solução por mais de meio século. Depois disso, as informações que os Beaumonts obtiveram sobre seus filhos eram escassas.
Apesar do fato de uma marina local ter sido esvaziada depois que uma senhora relatou ter falado com três crianças que correspondiam às descrições das crianças de Beaumont lá em 26 de janeiro, ainda nada foi encontrado.
Quando os pais das crianças, Jim e Nancy, alegaram que Jane, a mais velha, era muito quieta e tímida na companhia de estranhos, a polícia começou a suspeitar que eles tinham sido sequestrou por alguém que eles conheciam e que haviam conquistado a confiança e a simpatia das crianças ao conviver com elas anteriormente.
Testemunhas na praia de Glenelg naquele dia descreveram um homem alto e magro na casa dos 30 anos. Ele foi caracterizado como um “nadador queimado de sol”Em um maiô azul, acompanhando um grupo de crianças à distância. Alguns disseram que os jovens pareciam estar à vontade com o estranho, como se o conhecessem.
Um carteiro, que também conhecia as crianças, afirmou tê-las visto naquele dia, entre o início e o meio da tarde. Eles estavam alegres e sorridentes e, pela direção em que caminhavam, pareciam estar voltando para casa. Segundo seu depoimento, eles não estavam acompanhados por nenhum adulto até então. Embora sua declaração tenha sido considerada confiável, houve divergências sobre a hora exata do dia em que ele teria visto as crianças.
De acordo com os investigadores, Arnna havia dito anteriormente a sua mãe que Jane “Tinha um namorado na praia.” Inicialmente desconsiderada como uma piada despreocupada sobre um menino que Jane conheceu em uma excursão anterior, Nancy Beaumont agora suspeitava que esse predador beijado pelo sol fizera amizade com seus filhos há muito tempo.
Os possíveis suspeitos
A partir daí, a polícia perseguiu literalmente centenas de pistas, com o esboço do perpetrador queimado de sol colado em toda a televisão, centenas de pessoas abordaram a polícia alegando tê-lo visto naquele dia, mas não deu em nada e a grande maioria virou para ser uma conjectura vazia, inútil e ineficaz.
Após um início agressivo das investigações, a ausência de resultados dificultou imediatamente o andamento do caso, que rapidamente se acalmou. Vários suspeitos foram entrevistados ao longo dos anos, incluindo predadores infantis bem conhecidos, e várias ligações foram feitas, em grande parte de caráter especulativo, com outros incidentes de crianças desaparecidas que aconteceram posteriormente em diferentes áreas da Austrália.
Em novembro de 1966, a polícia encontrou um clarividente holandês chamado Gerard Croiset em busca de respostas. Croiset afirmou ter visto as crianças Beaumont enterradas em um forno de depósito perto de sua escola em sua mente.
Os moradores organizaram um grupo de ação cidadã e arrecadaram US $ 40,000 para a demolição e escavação da propriedade. A investigação de um ano começou e terminou com as autoridades sem descobrir nada na frente das equipes de mídia.
De acordo com outra sugestão, as crianças Beaumont moravam nas Ilhas Mud de Victoria. Em 1968, toda a tripulação de um navio britânico estacionado na época foi questionada, mas nenhuma informação foi obtida.
As alegações de uma senhora de Perth que alegou ter vivido ao lado das crianças em um vilarejo ferroviário árido entre o oeste e o sul da Austrália por nove meses em 1966 foram mais encorajadoras. No entanto, nenhuma pista foi descoberta lá.
O caso parecia estar prestes a ser resolvido em março de 1986, quando as autoridades descobriram três malas em uma lata de lixo doméstica. Artigos de jornal sobre as crianças foram embalados nas caixas, com linhas e manchetes riscados e comentários pressagiosos escritos em tinta vermelha. Uma observação afirmou: “Não nas colinas de areia, no esgoto. ” Depois que foi revelado que esses registros nada mais eram do que fragmentos de um velho detetive amador que vinha acompanhando o caso com zelo, seus parentes os jogaram fora quando ela morreu.
Stanley Swaine, um veterano oficial do caso, convenceu-se em 1997 de que uma senhora em Canberra era de fato a adulta Jane Beaumont. A polícia investigou e interrogou a mulher, mas ela não foi considerada a culpada.
Por volta do 40º aniversário do sequestro das crianças, o comissário da Polícia da Tasmânia, Richard McCreadie, especulou que o sequestrador pode ter sido James O'Neill, um assassino de crianças condenado. Derek Percy, outro assassino de crianças, também foi interrogado em conexão com o caso, mas ambos foram descartados. As divulgações de Sue Laurie em 1998 foram as mais encorajadoras.
Em um jogo de futebol em Adelaide, em 1973, ela se lembrava abertamente de uma briga entre um avô e seu neto aos prantos. Quando ele a tirou do estádio, a garota começou a chutá-lo nas canelas. Anos depois, Laurie descobriu que os dois não estavam conectados de forma alguma e que a menina havia desaparecido. Várias testemunhas deram descrições policiais do cara, que era magro, na casa dos 40 anos, e lembrava o desenho policial de 1966.
A toca do coelho foi cavada ainda mais em 2013, quando dois irmãos informaram às autoridades que no Dia da Austrália de 1966, um proprietário de fábrica chamado Harry Phipps os havia instruído a construir uma trincheira no local.
O local foi explorado naquele ano e novamente em 2018, mas apenas “ossos não humanos" foram descobertos. Apesar disso, o próprio filho de Phipps afirmou que seu pai agredido sexualmente ele como uma criança e que ele acredita que seu pai estava implicado no abdução das crianças Beaumont.
As autoridades questionaram um molestador de crianças em 2016, que morava em Glenelg Beach e trabalhava como líder de escoteiros em Adelaide em 1966. Mais uma vez, nenhuma evidência sólida apareceu.
Considerações finais
A certa altura, os moradores começaram a acusar a mãe das crianças de estar envolvida, o que foi trágico. Nancy Beaumont, 92, morreu em um centro de saúde em Adelaide em 2019. Seu marido, de quem ela se divorciou durante o trauma de 1966, ainda está vivo e bem em Adelaide.
No entanto, os anos se passaram e os estudos não produziram resultados. Como nenhum resto jamais foi descoberto, o potencial de assassinato nunca pôde ser provado. A polícia teria elaborado todas as ideias e conjecturas potenciais ao longo dos anos, seguindo todas as pistas essenciais, mas sem descobertas convincentes.
Mesmo a ajuda de um conhecido clarividente europeu mostrou-se ineficaz. O caso ainda é sem solução até hoje, tornando-se um dos casos arquivados mais notórios da história criminal australiana. Muitas pessoas ainda estão curiosas sobre o que aconteceu com as crianças Beaumont.
Então, novamente, muitas pessoas gostariam de acreditar que estão vivas e bem - e se estivessem, agora seriam adultos de meia-idade. As chances são de que eles foram vítimas de um predador sexual horrível que os matou e então abandonado seus cadáveres, ou que eles eram sequestrou e depois vendido para fins não específicos, mas certamente não para fins de caridade.
A perda dos filhos de Beaumont ainda é a mais duradoura caso de pessoa desaparecida na história australiana. O caso ainda está sendo explorado em livros, filmes e podcasts de crimes reais.
Mas no final, o fato terrível e a compreensão mais plausível que resta para a polícia, o povo australiano e os pais das crianças é que as crianças Beaumont podem estar mortas há muito tempo, ainda estão presas ou vivendo livremente - a verdade provavelmente nunca será esclarecida .
