O império asteca foi uma das melhores culturas e sociedades da América Central. Os astecas foram uma das duas culturas mesoamericanas mais conhecidas, juntamente com os maias. Mas o povo mexicano ainda carrega sua linhagem e cultura. Aqui está uma rápida visão do império asteca, desde seu início até seu auge e como ele eventualmente se desintegrou.
O que eram os astecas?
Em primeiro lugar, devemos dizer que os astecas não eram apenas um grupo de pessoas ou um país, como o nome sugere. Em vez disso, a palavra "asteca" refere-se a um grupo que se mudou do norte do México para a América Central e o Vale do México no século XII d.C.
Os Acolhua, Chichimecas, Mexicas e Tepanecas eram as principais tribos que compunham os Astecas. Embora essas tribos fossem de culturas diferentes, todas falavam o náuatle. Isso lhes permitiu trabalhar em conjunto e formar alianças enquanto conquistavam as diferentes tribos da América Central.
O que é exatamente o Império Asteca?
Considerando tudo isso, é correto concluir que o império asteca não era o que a maioria das outras civilizações imagina quando ouve a palavra império. Ao contrário dos impérios da Ásia, Europa e África, e até mesmo do império maia que os precedeu, o império asteca era composto por várias cidades-estados dependentes que trabalhavam juntas de uma forma que mudava constantemente.
Isso explica por que os mapas do império asteca parecem como se alguém tivesse derramado tinta sobre um mapa da América Central. Isso não significa que o império seja grande, bem construído e forte. Os astecas se moveram pela Mesoamérica como uma onda imparável.
Eles conquistaram vastas extensões de terra dentro e ao redor do Vale do México, incluindo partes do que hoje é a Guatemala. Historiadores usam o termo "confederação militar hegemônica" para descrever o império asteca. O império era composto por diferentes tribos astecas que fundaram e administraram suas cidades.
A Tríplice Aliança da civilização asteca
Tenochtitlán, Tlacopan e Texcoco foram as três cidades-estados mais importantes durante o auge do império. Por isso, o grupo também era conhecido como Tríplice Aliança. Mas, durante a maior parte da existência do império, Tenochtitlán foi de longe a potência militar mais forte da região, tornando-se a cidade de fato da confederação.
Várias outras cidades também se juntaram à Tríplice Aliança. Essas são as cidades que a confederação asteca conquistou. Ao contrário da maioria dos outros impérios, a Tríplice Aliança geralmente não permanecia nas terras que conquistava nem governava os povos que ali viviam.
Em vez disso, quando a confederação assumia o controle de uma cidade-estado, geralmente estabelecia governantes fantoches ou até mesmo trazia de volta os antigos governantes, desde que se curvassem à Tríplice Aliança. Tudo o que um país conquistado precisava fazer era concordar em ser membro da confederação, enviar ajuda militar quando solicitado e pagar um imposto ou tributo a cada dois anos às três capitais da aliança.
Assim, o império asteca pôde rapidamente dominar toda a região sem matar, deslocar ou colonizar muitas pessoas que ali viviam. Assim, embora o império se chamasse asteca e a língua principal fosse o náuatle, as dezenas de diferentes grupos étnicos e línguas que havia conquistado ainda estavam lá e eram respeitadas.
Após a queda do Império Asteca
O fim do império asteca não significou o fim do povo e da cultura astecas. À medida que os espanhóis conquistavam as diversas cidades-estados da Tríplice Aliança e o relaxamento da Mesoamérica, geralmente deixavam seus governantes no comando ou colocavam novos governantes nativos em seus lugares.
Isso é comparável ao que o império ou confederação asteca fez: eles permitiram que cidades e vilas existissem desde que seus líderes jurassem lealdade à Nova Espanha. Os espanhóis, por outro lado, foram mais participativos do que a Tríplice Aliança.
Além de tirar muito dinheiro e recursos dos novos súditos, eles também tentaram convertê-los. Esperava-se que as pessoas, especialmente as que estavam no poder, se tornassem cristãs, e a maioria o fez. Se acreditavam ou não no cristianismo é um assunto à parte.
Mesmo assim, ainda havia alguns nativos que acreditavam em muitos deuses, mas o catolicismo rapidamente se tornou a religião mais popular na Mesoamérica. O mesmo aconteceu com a língua espanhola, que eventualmente substituiu o náuatle e outras línguas nativas, tornando-se a língua comum da região.
Mais notavelmente, os conquistadores espanhóis mudaram completamente a maneira como os povos da Mesoamérica viviam, trabalhavam, conviviam e faziam as coisas. Enquanto o império asteca permitiu que os povos conquistados continuassem vivendo como antes, os espanhóis mudaram quase todos os aspectos de suas vidas cotidianas.
Até mesmo a introdução do aço e dos cavalos representou uma grande mudança, assim como as novas formas de agricultura, de governar e de conseguir empregos. Mesmo assim, muitas formas culturais e antigas de fazer as coisas permaneceram ocultas. Mesmo hoje, muitos dos costumes e tradições do México podem ser rastreados até a religião e a cultura do povo asteca.
invenções astecas
Muitas das coisas que os astecas fizeram e encontraram ainda têm efeito hoje:
- Chocolate: Os maias e os astecas valorizavam muito o cacau, e foi assim que ele chegou ao resto do mundo. Os astecas usavam o cacau para começar a fazer chocolate, uma bebida amarga. Costumava ser feito com pimentas, centáureas e água, mas os espanhóis trouxeram açúcar para melhorá-lo. Chocolate vem da palavra xocolatl.
- Calendário: Os astecas tinham um ciclo ritual de 260 dias chamado tonalpohualli e um ciclo de calendário de 365 dias chamado xiuhpohualli. Este segundo calendário é muito parecido com o calendário gregoriano que usamos hoje.
- Educação obrigatória para todos: O império asteca acreditava que todos, independentemente de idade, status social ou gênero, tinham que ir à escola. Embora as crianças aprendessem primeiro em casa, dos 12 aos 15 anos, todas tinham que ir à escola. As meninas geralmente paravam de frequentar a escola aos 15 anos, mas os meninos continuavam por mais cinco anos.
- Pulque: Uma bebida alcoólica derivada da planta agave, originária da antiguidade asteca. O pulque estava entre as bebidas alcoólicas mais populares na Mesoamérica. Tinha uma aparência leitosa e um sabor amargo e fermentado. Quando os europeus chegaram, trouxeram outras bebidas, como a cerveja, que se tornou mais popular.
- Herbalismo: Os astecas utilizavam plantas e árvores para tratar diversas doenças, e seus médicos (tictil) eram herbalistas muito experientes. Embora muitas de suas curas pareçam estranhas para nós hoje em dia, algumas foram comprovadas pela ciência.
- Corante Vermelho: Os astecas usavam o besouro da cochonilha para criar tons vermelhos vibrantes e intensos, que usavam para tingir suas roupas. O corante era muito valioso e difícil de produzir, pois eram necessários mais de 70,000 besouros para produzir apenas meio quilo (cerca de 80,000 a 100,000 para cada quilo). Mais tarde, o corante chegou à Europa, onde foi muito popular até ser substituído por corantes feitos com produtos químicos.
Conclusão
Na época em que os espanhóis chegaram à Mesoamérica, os astecas já eram o povo mais poderoso da região. Muito do que eles produziam ainda é usado hoje. Embora os espanhóis tenham conquistado o império no final, o povo, a rica cultura, as inovações e as descobertas dos astecas ainda perduram.
