O pé do elefante - um “monstro” que espalha a morte até hoje está escondido nas entranhas de Chernobyl. É uma massa de cerca de 200 toneladas de combustível nuclear derretido e lixo que foi queimado e moldado em uma forma que lembra um "pé de elefante". Essa massa permanece radioativa e os cientistas não podem alcançá-la.
Chernobyl, o nome de uma cidade da então União Soviética ou da atual Ucrânia, que é lembrada como um local de terrível desastre, sendo uma das partes mais sombrias da história da humanidade.
O desastre de Chernobyl:
Era a noite de 26 de abril de 1986, quando o quarto reator explodiu em uma usina nuclear na cidade de Chernobyl. Em segundos, ele se transformou em um local de desastre nuclear que causou radioatividade mortal na Rússia, Ucrânia e até na Bielo-Rússia.
A explosão foi 500 vezes mais intensa do que a detonação de bombas atômicas em Hiroshima e Nagasaki. De acordo com os relatos oficiais, 31 pessoas morreram no desastre e cerca de 30,000 a 80,000 pessoas morreram de câncer em várias ocasiões. Cerca de 1 milhão de pessoas foram evacuadas imediatamente e a cidade logo foi totalmente abandonada. Desde que a tragédia aconteceu, Chernobyl foi declarado como um terra inabitável para humanos pelos próximos 3000 anos. Até hoje, mais de 7 milhões de pessoas foram afetadas pela exposição à radiação como consequência do desastre nuclear de Chernobyl.
Diz-se que o desastre de Chernobyl foi causado por erros humanos - um projeto de reator defeituoso que foi operado com pessoal treinado de forma inadequada. Para saber mais sobre o desastre de Chernobyl e sua condição atual, leia isto neste artigo.
O Pé de Elefante:
O Pé do Elefante é uma massa de Corium formada durante o desastre de Chernobyl. Foi descoberto pela primeira vez em dezembro de 1986, cerca de oito meses após o acidente nuclear.
O objeto tem uma estrutura semelhante a uma casca que se dobra em várias camadas e tem uma cor enegrecida porque contém grafite. O nome popular “Pé de Elefante” vem de sua aparência e forma enrugada, lembrando a pata de um elefante. O Pé de Elefante está localizado no corredor de distribuição de vapor da usina nuclear de Chernobyl, 6 metros acima do solo, logo abaixo do reator nº 4 sob a câmara do reator 217.
Composição do pé de elefante:
O Pé do Elefante é na verdade uma massa de Corium - uma espécie de lava Combustível nuclear contendo material criado no núcleo de um reator nuclear durante um acidente de fusão. Corium também é conhecido como material contendo combustível (FCM) ou material contendo combustível semelhante a lava (LFCM). Consiste em uma mistura de combustível nuclear, produtos de fissão, hastes de controle, materiais estruturais do reator e vários produtos comuns produzidos na reação química, como vapor, água, ar e etc.
O pé de elefante é composto principalmente de dióxido de silício, que é o principal composto de areia e vidro, com vestígios (2-10%) de urânio de combustível nuclear. Outras composições além de dióxido de silício e urânio incluem titânio, magnésio, zircônio, grafite nuclear, etc.
Grafite nuclear é geralmente qualquer tipo de grafite sintética de alta pureza que seja feita especificamente para ser usada como moderador de nêutrons ou refletor de nêutrons nos núcleos do reator nuclear. O grafite é um material importante em reatores nucleares, devido à sua extrema pureza e sua capacidade de suportar temperaturas extremamente altas. Alta pureza é necessária para evitar a absorção de nêutrons de baixa energia e a formação de substâncias radioativas indesejadas.
A densidade do Pé de Elefante como substância era extremamente alta e era difícil o suficiente para aceitar a broca para amostragem que estava montada no robô de controle remoto, então o atirador foi finalmente chamado ao local e atirou com um Arma Kalashnikov De uma distância. A peça foi destruída e uma amostra foi coletada para investigação do componente.
A massa é amplamente homogênea, embora o vidro de silicato despolimerizado ocasionalmente contenha grãos cristalinos de zircão. Esses grãos de zircão não são alongados, sugerindo uma taxa moderada de cristalização. À medida que os dendritos de dióxido de urânio se desenvolveram rapidamente em altas temperaturas na lava, o zircão começou a se cristalizar durante o resfriamento lento da lava.
Embora a distribuição das partículas de urânio não seja uniforme, a radioatividade da massa é distribuída uniformemente. Durante o acidente, o concreto abaixo do reator 4 estava fervendo e foi rompido por lava solidificada e formas cristalinas desconhecidas espetaculares denominadas “chernobilitos".
Em junho de 1998, as camadas externas do pé do elefante começaram a se desintegrar e se transformar em pó e toda a massa começou a rachar.
Letalidade do pé de elefante:
No contexto da letalidade, o Pé de Elefante é considerado a massa mais tóxica do mundo até hoje. No momento de sua descoberta, a radioatividade perto do Pé de Elefante era de aproximadamente 8,000 roentgens, ou 80 cinzas por hora, fornecendo uma dose letal de 4.5 cinzas em menos de 300 segundos.
Desde então, a intensidade da radiação diminuiu o suficiente para que, em 1996, o Pé de Elefante fosse observado pelo vice-diretor do Novo Projeto de Confinamento, Artur Korneyev que tirou fotos usando uma câmera automática e uma lanterna para iluminar o quarto escuro. Ainda hoje, o pé de elefante irradia calor e morte, embora seu poder tenha enfraquecido. Korneyev entrou nesta sala mais vezes do que qualquer outra pessoa. Milagrosamente, ele ainda está vivo.
O Pé de Elefante havia penetrado pelo menos 2 metros de concreto de sua localização anterior. Havia a preocupação de que o produto continuasse a penetrar mais fundo no solo e entrar em contato com as águas subterrâneas, contaminando a água potável da região e causando doenças e mortes. No entanto, até 2020, a massa não foi movida muito desde a sua descoberta e estima-se que seja apenas ligeiramente mais quente do que seu ambiente devido ao calor liberado pela desintegração contínua de seus componentes radioativos - o processo é conhecido como decaimento radioativo.
O que é decomposição radioativa?
O decaimento radioativo é o processo pelo qual um núcleo atômico instável perde energia por radiação. Um material contendo núcleos instáveis é considerado radioativo. Três dos tipos mais comuns de decaimento são o decaimento alfa, o decaimento beta e o decaimento gama, todos envolvendo a emissão de uma ou mais partículas ou fótons.
O que a radiação faz ao corpo humano?
Nem todas as reações radioativas são iguais. Quando quantidades excessivas de material radioativo entram no corpo ou nos tocam, podemos ficar expostos a vários tipos de problemas físicos e mentais. Os raios radioativos que entram em contato com os humanos destroem as células vivas ou causam comportamento anormal nas células. Os raios alfa e beta reagem às partes externas do nosso corpo, enquanto o raio gama cria deformações nas células, incluindo micro-partes internas do nosso corpo.
Nosso DNA é mantido nos cromossomos de cada célula - pacotes de bilhões de blocos genéticos na cadeia, com sequências espantosamente precisas. Essas estruturas contêm os dados exatos de o quê, quando, onde ou como fazer uma determinada coisa em nosso corpo. Mas a radiação gama pode quebrar a cadeia, destruindo ou alterando as ligações que mantêm o DNA unido. Ele pode acabar desenvolvendo uma célula cancerosa em nosso corpo que, então, se replica indefinidamente.
Uma pequena quantidade de radiação, mas uma permanência mais longa pode ser prejudicial para os humanos. A quantidade de radiação é um pouco maior, mas pode não ser prejudicial para os humanos devido a uma curta estadia. O risco de desenvolver câncer e leucemia é alto devido à atividade radioativa. Além disso, a radioatividade também é responsável por distúrbios físicos e mentais em recém-nascidos e crianças. A ingestão de diferentes níveis de radiação por nosso corpo humano em um único dia levou a inúmeras reações. Embora varie dependendo das habilidades físicas, as duas listas a seguir podem ser consideradas como idéias aproximadas como uma capacidade geral.
Reações ao nosso corpo após tomar os níveis de radiação de um único dia:
- Nível 0 - 0.25 Sv (0 - 250 mSv): Completamente seguro, ninguém terá problemas físicos ou mentais.
- Nível 0.25 - 1 Sv (250 - 1000 mSv): Pessoas fisicamente fracas terão indigestão, náusea e perda de apetite. Alguns podem sentir dor ou depressão e anormalidades na medula óssea, nos gânglios linfáticos ou em outras partes internas do corpo.
- Nível 1 - 3 Sv (1000 - 3000 mSv): Náusea, perda de apetite é comum, erupções cutâneas ocorrerão em toda a pele do corpo. Será observada uma sensação de dor, depressão e anomalias na medula óssea ou nos gânglios linfáticos ou partes do corpo. Um tratamento correto no devido tempo pode curar quase todos esses problemas.
- Nível 3 - 6 Sv (3000 - 6000 mSv): Haverá vômitos frequentes e perda de apetite. Ocorrerão sangramento, erupções cutâneas, diarréia, várias doenças de pele e manchas de queimadura na pele. A morte é inevitável se não for tratada imediatamente.
- Nível 6 - 10 Sv (6000 - 10000 mSv): Todos os sintomas acima aparecerão, assim como o sistema nervoso se degradará. A probabilidade de morte é próxima a 70-90%. O sofredor pode morrer em poucos dias.
- Nível 10 Sv (10000 mSv): A morte é inevitável.
Para saber mais o que exatamente acontece com uma vítima fatal da radiação, leia sobre hisashi ouchi, a pior vítima da radiação nuclear que foi mantida viva por 83 dias contra sua vontade.
Conclusão:
Embora não seja possível determinar o nível prejudicial mais baixo de radioatividade, o nível seguro de radiação humana é considerado 1 milisievert (mSv). A radiação nuclear é considerada uma terrível maldição para a vida biológica. Seu efeito danoso também é observado de geração em geração de plantas, animais e humanos. O efeito dessa radioatividade pode levar ao nascimento de crianças com doenças genéticas e mutações estranhas. Portanto, os resíduos radioativos representam uma ameaça tanto para a civilização humana quanto para a vida selvagem.
