Quando os arqueólogos conseguiram traduzir símbolos antigos famosos em Göbekli Tepe na Turquia, eles descobriram que essas esculturas estranhas contam a história do impacto de um cometa devastador há mais de 13,000 anos.
Cruzando o evento com simulações de computador do Sistema Solar naquela época, os pesquisadores descobriram que as esculturas poderiam realmente descrever o impacto de um cometa que ocorreu por volta de 10,950 aC - mais ou menos na mesma época que começou uma mini era do gelo que mudou a civilização para sempre.
Essa mini era do gelo, conhecida como Younger Dryas, durou cerca de 1,000 anos e é considerada um período crucial para a humanidade porque foi nessa época que a agricultura e as primeiras civilizações neolíticas surgiram - potencialmente em resposta aos novos climas mais frios. O período também foi relacionado à extinção do mamute-lanoso.
Mas embora o Dryas mais jovem tenha sido exaustivamente estudado, não está claro exatamente o que desencadeou o período. O ataque de um cometa é uma das principais hipóteses, mas os cientistas não foram capazes de encontrar provas físicas de cometas naquela época.
A equipe de pesquisa da Universidade de Edimburgo, no Reino Unido, disse que essas esculturas, encontradas no que se acredita ser o templo mais antigo conhecido do mundo, Göbekli Tepe, no sul da Turquia, mostram mais evidências de que um cometa ativou o Dryas mais jovem.
A tradução dos símbolos também sugere que Gobekli Tepe não era apenas mais um templo, como há muito se supôs - também pode ter sido um antigo observatório para monitorar o céu noturno. Um de seus pilares parece ter servido como um memorial a esse evento devastador - provavelmente o pior dia da história desde o fim da Idade do Gelo.
Pensa-se que o Gobekli Tepe foi construído por volta de 9,000 AC - cerca de 6,000 anos antes de Stonehenge - mas os símbolos no pilar datam o evento a cerca de 2,000 anos antes disso. E o pilar sobre o qual as esculturas foram encontradas é conhecido como Pedra do Abutre (foto abaixo) e mostra diferentes animais em posições específicas ao redor da pedra.
Os símbolos há muito intrigavam os cientistas, mas agora os pesquisadores descobriram que eles realmente correspondiam a constelações astronômicas e mostravam um enxame de fragmentos de cometas atingindo a Terra. A imagem de um homem sem cabeça na pedra também simboliza um desastre humano e uma grande perda de vidas após o impacto.
As esculturas mostram sinais de serem cuidados pelo povo de Göbekli Tepe por milênios, o que indica que o evento que eles descrevem pode ter tido impactos duradouros na civilização.
Para tentar descobrir se o ataque do cometa realmente aconteceu ou não, os pesquisadores usaram modelos de computador para comparar os padrões das estrelas detalhadas na Pedra do Abutre a uma data específica - e eles encontraram evidências de que o evento em questão teria ocorrido por volta de 10,950 AEC, 250 anos a mais ou a menos.
Além disso, a datação dessas esculturas também corresponde a um núcleo de gelo retirado da Groenlândia, que aponta o período Dryas mais jovem como começando por volta de 10,890 aC.
Esta não é a primeira vez que a arqueologia antiga fornece informações sobre o passado da civilização. Muitos paleolíticos pinturas em cavernas e artefatos com símbolos animais semelhantes e outros símbolos repetidos sugerem que a astronomia pode ser muito antiga.
