Bennington, uma pequena cidade em Vermont, é realmente um lugar estranho para uma série de desaparecimentos inexplicáveis. Mas quem nunca ouviu falar do passado notório da cidade? Entre 1945 e 1950, cinco pessoas desapareceram da área. Um jovem de oito anos estava entre as vítimas, assim como um caçador de 74 anos.
Um caso particular, provavelmente o mais conhecido dos desaparecimentos, foi a verdadeira razão para o estabelecimento da Polícia Estadual de Vermont em 1947. Paula Jean Welden - uma estudante universitária comum que desapareceu no ar em 1º de dezembro de 1946, saindo por trás do mistério que deixaria a comunidade em choque e assombraria a tranquila cidade para sempre.
O desaparecimento inexplicável de Paula Jean Welden
Paula Jean Welden, de 18 anos, estava no segundo ano do Bennington College na época de seu desaparecimento. Ela era multi-talentosa e estava interessada em coisas que iam desde caminhadas até tocar violão. Em 1o de dezembro de 1946, ela disse a sua colega de quarto, Elizabeth Parker, que faria uma longa caminhada. Todos achavam que era a maneira de Paula se rejuvenescer por estar passando por um episódio depressivo que suas amigas notaram. Mal sabiam eles, seria a última vez que veriam Paula de volta ao campus. Paula nunca mais voltou.
A busca começa
As preocupações começaram a crescer quando Paula não voltou para as aulas na segunda-feira seguinte. A família de Paula foi notificada e uma busca começou. A primeira área que eles verificaram foi a caverna Everett, já que era um lugar que Paula disse que queria caminhar. No entanto, quando uma pequena equipe liderada por um guia chegou à Caverna, Paula não estava em lugar nenhum. Na verdade, não havia nenhuma evidência de qualquer tipo de que Paula tivesse estado naquela trilha.
Depois disso, uma grande parte da busca foi concentrada na Long Trail de Vermont - uma trilha de 270 milhas que vai da fronteira sul do estado até a fronteira canadense - onde testemunhas afirmaram ter visto ela de vermelho. É relatado que Paula decidiu começar a caminhada a qualquer hora depois das 4h. Porém, nessa época, a escuridão começou a cair e o tempo estava piorando. Era uma receita para o desastre.
O “Chapeuzinho Vermelho” da vida real
Paula Welden foi apelidada de Chapeuzinho Vermelho da vida real por causa da maneira como ela se vestia antes de sair para a caminhada. Ela estava vestindo uma jaqueta vermelha Parka com pele, jeans e tênis. Não fazia sentido para alguém vestir-se com roupas leves ao sair para uma caminhada no inverno, quando a neve era iminente.
Muitos especularam que Paula subestimou a mudança no clima, pois estava apenas 10 graus Celsius quando ela saiu. No entanto, logo depois, o clima ficou difícil, chegando a 12 graus Celsius negativos. O clima extremo foi a primeira coisa que pode ter contribuído para seu desaparecimento, mas, como veremos, certamente não é a única teoria apresentada.
Uma série de pistas estranhas
A trilha não rendeu nenhuma pista, no entanto, e logo, o que o Bennington Banner se refere como “pistas tentadoras e inquestionavelmente estranhas” começou a se materializar. Isso inclui alegações de uma garçonete de Massachusetts de que ela atendeu uma jovem agitada que correspondia à descrição de Paula.
Ao saber dessa pista em particular, o pai de Paula desapareceu nas 36 horas seguintes, supostamente em busca da pista, mas foi um movimento estranho que o levou a se tornar o principal suspeito do desaparecimento de Paula. Logo começaram a surgir histórias de que a vida doméstica de Paula não era tão idílica quanto seus pais haviam contado à polícia.
Aparentemente, Paula não havia voltado para casa no Dia de Ação de Graças na semana anterior e pode ter ficado perturbada com um desentendimento com o pai. Por sua vez, o pai de Paula postulou a teoria de que Paula estava preocupada com um menino de quem gostava e que talvez o menino devesse ser um dos suspeitos do caso.
O desaparecimento de Paula Welden tornou-se gradualmente frio
Na década seguinte, um homem local de Bennington se gabou duas vezes para amigos que sabia onde o corpo de Paula estava enterrado. Ele não conseguiu levar a polícia a nenhum corpo, entretanto. No final, sem evidências fortes de um crime, sem corpo e sem pistas forenses, o caso de Paula Jean Welden esfriou com o tempo, e as teorias ficaram mais estranhas, incluindo aquelas ligadas ao paranormal e sobrenatural.
O autor da Nova Inglaterra e pesquisador ocultista Joseph Citro surgiu com a teoria do "Triângulo de Bennington" - notoriamente semelhante ao Triângulo das Bermudas - que explicava o desaparecimento como ligado a uma "energia" especial que atrai visitantes do espaço sideral, que teriam levado Paula com eles. de volta ao seu mundo. Além disso, existem muitas outras teorias estranhas, como 'distorção do tempo', 'existência do universo paralelo', etc. que apóiam a ideia do Triângulo de Bennington. Durante décadas, dezenas de pessoas desapareceram inexplicavelmente nesta área. Nenhum deles jamais voltou!
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