A descoberta de doze esqueletos em um “campo” inca em Latacunga, no coração do Equador, pode lançar luz sobre os usos e modos de vida no período intercolonial andino, no qual a pesquisa acadêmica até agora foi alimentada quase exclusivamente por fontes históricas. .
Quando o trabalho começou, eles encontraram restos humanos antigos e quando a equipe arqueológica foi trazida para uma missão de resgate, eles desenterraram mais esqueletos na terra. Mas os restos mortais de pessoas que viveram há cerca de 500 anos são apenas parte da história. Alguns artefatos estranhos encontrados no antigo cemitério Inca criaram novos quebra-cabeças para os arqueólogos locais tentarem resolver.
Descoberta em Mulaló
Os vestígios, de cinco séculos atrás, foram encontrados em Mulaló, uma das dez freguesias rurais do cantão de Latacunga, a 2,900 metros de altitude, numa operação de salvamento arqueológico iniciada durante a construção de um tanque de água para irrigação.
“Representa uma grande contribuição porque este período específico é uma época pouco trabalhada arqueologicamente, apenas do ponto de vista da história,” disse Esteban Acosta, o arqueólogo responsável pela operação. É um período de cerca de 100 anos que se estende de 1450 a 1540, e cobre a transição colonial da Período inca para a colônia espanhola.
Artefatos intrigantes
Os pesquisadores chegaram a essa conclusão com base em alguns vasos de cerâmica típicos da cultura Inca, mas nos quais também aparecem uma cruz cristã e uma letra “W”. Ninguém sabe a que o “W” pode estar se referindo - um nome? um lugar? ou é apenas uma forma decorativa? “Este tipo de decoração nunca antes vista, o que nos faz pensar que seja da época da transição colonial espanhola,” Acosta diz.
Entre outros objetos, encontrou-se o aríbalos, espécie de jarro de gargalo comprido e base cônica que servia para servir a chicha, uma bebida tradicional. Também foram encontrados alguns “béqueres” dessa época, sem alças, que serviam para beber, como um copo.
“Este tipo de decoração não se viu, o que nos faz pensar que seja da transição colonial espanhola,” Disse Acosta. Ele espera que, depois de análises laboratoriais, a descoberta ajude a obter informações sobre “como viviam as pessoas naquela época”, já que as principais fontes sobre essas culturas são históricas e não arqueológicas.
Na província de Cotopaxi, onde a descoberta foi feita numa zona rural a menos de um metro de profundidade, existem outros sítios arqueológicos, entre os quais uma muralha inca que tem dado origem a várias investigações. Existem também outras civilizações porque “antes dos Incas, viviam os Panzaleos”, Explicou sobre uma cultura que se estendeu de Quito, no norte, a Tungurahua, no sul.
Uma corte retangular Inca
Com pouco orçamento nacional para pesquisas arqueológicas, neste caso foi o prefeito de Latacunga, Byron Cárdenas, quem deu prioridade à história e contratou Acosta para iniciar os trabalhos em profundidade.
A primeira descoberta (de um crânio e uma embarcação) ocorreu em 2019 durante um estudo preliminar, que levou à recomendação de uma operação em maior escala antes da construção da caixa-d'água de irrigação solicitada pela população há mais de dez anos.
“Descobrimos um pátio Inca retangular medindo 13 metros leste-oeste e 7 metros norte-sul, um conglomerado de terra e argila que são as bases da estrutura”, afirmou. explicou a pesquisadora.
Os “campos” incas são construções muito antigas (alguns estudos datam-nos há milhares de anos) que serviram de base estrutural para casas e fortificações. Exemplos deles são encontrados em toda a região andina.
Mas, ao contrário das áreas costeiras, na zona alta dos Andes costumavam ser construídas com pedra. Neste caso, explicou Acosta, os blocos estão faltando provavelmente porque “Foram levados para a construção de casas e sobrou apenas uma pequena parte das bases”.
No recinto descoberto em Mulaló, foram encontrados 12 esqueletos bastante deteriorados devido ao efeito da filtração da água, mas após análises laboratoriais serão usados para determinar se se trata do mesmo grupo familiar ou não.
“O que está em melhor estado são os dentes de quase todos eles,” Acosta destacou as possibilidades que se abrem para estudos genéticos e morfológicos.
Algumas das conclusões dessa etapa inicial do estudo é que se tratam de esqueletos do mesmo período, entre 50 e 100 anos, mas somente os testes de DNA poderão confirmar a relação familiar entre os indivíduos encontrados, seu gênero e sua idade.
Outro objeto que tem chamado muita atenção é um anel em um dos esqueletos. Acosta diz que não tem certeza do que é feito, mas é “Não cobre nem um metal conhecido” e ele tem certeza de que não está associado à antiga cultura Inca.
Acosta acredita que uma análise mais aprofundada dos achados fornecerá novas evidências arqueológicas sobre como era a vida durante a conquista espanhola e a transição para o domínio colonial na região. Isso é importante porque a maioria das informações atualmente disponíveis sobre o período de transição provém de recursos históricos.
