Provavelmente um dos mais conhecidos e duradouros mistérios não resolvidos da Áustria, o recife de Lasseter tem entretido e iludido décadas de pesquisadores. Tudo começou em 1929 (e novamente em 1930) quando Harold Bell Lasseter fez uma série de afirmações conflitantes de que em 1897 ele havia encontrado uma grande quantidade de ouro no deserto. Lasseter afirmou ter encontrado um veio de ouro muito rico em suas viagens, algo que ele descreveu como um “vasto recife de ouro na Austrália Central”.
De acordo com Lasseter, ele era um jovem de 17 anos quando cavalgou de Queensland aos campos de ouro da Austrália Ocidental. No caminho, ele encontrou o recife de ouro, em algum lugar entre a fronteira do Território do Norte e a Austrália Ocidental. Ele acreditava estar cerca de 1,100 km a oeste de Alice Springs, na linha de Kalgoorlie. Lasseter teve algum tipo de problema e foi resgatado por um motorista de camelo afegão.
Nas décadas seguintes, Lasseter tentou em várias ocasiões levantar fundos e encontrar o recife de ouro, mas nunca teve sucesso. Quando a corrida do ouro terminou em 1930, durante a Grande Depressão, Lasseter conseguiu garantir £ 50,000 para uma expedição ao recife.
Sua equipe de busca incluiu transporte motorizado, uma aeronave e vários bosquímanos experientes, mas nunca o encontraram. O mito continua até hoje, mas nenhum mapa que mostrasse a localização do lendário recife de ouro jamais foi encontrado e, nas décadas subsequentes, a história do recife e seu descobridor assumiu proporções míticas. É talvez a lenda da mina perdida mais famosa na Austrália e continua sendo um “Santo Graal” entre os garimpeiros australianos.
O famoso autor de histórias de aventuras Ion Idriess, em seu livro Lasseter's Last Ride (1931), fornece uma descrição detalhada do tempo de Lasseter com os aborígines. As anotações de seu diário foram escondidas sob fogueiras dos aborígines. Por outro lado, os geólogos fizeram várias declarações sobre a existência ou não de áreas com ouro neste país.
Em 2014, os geólogos WD Maier, HM Howard e RH Smithies compararam a parte sul da área de pesquisa de Lasseter ao Complexo Bushveld na África do Sul, onde depósitos de ouro ocorrem, e disseram que a região tem alto potencial, citando um relatório de 2002 de material em estilo de veia de cobre-ouro encontrado ao norte da cordilheira Cavenagh.
No final, o recife de Lasseter perdido acabou se tornando um conto folclórico australiano proeminente, e ninguém sabe se Lasseter estava realmente aprendendo a verdade, e provavelmente nunca saberemos a verdade.
