Ela viveu 6,000 anos atrás em uma ilha remota no que hoje é a Dinamarca e agora podemos saber como era. Ela tinha pele escura, cabelo castanho escuro e olhos azuis.
Ninguém sabe qual era seu nome ou o que ela fez, mas os cientistas que reconstruíram seu rosto lhe deram um nome: Lola.
Lola – a incrível história de uma mulher da Idade da Pedra
Mulher da Idade da Pedra, a fisionomia de Lola pôde ser conhecida graças aos vestígios de DNA que ela deixou em uma “goma de mascar”, um pedaço de alcatrão que foi colocado na boca há milhares de anos e que foi preservado por tempo suficiente para determinar seu código genético .
De acordo com a revista Nature Communications, onde a pesquisa foi publicada em 17 de dezembro de 2019, foi a primeira vez que um genoma humano antigo completo foi extraído de outro material além do osso.
De acordo com os cientistas do estudo de Hannes Schroeder, da Universidade de Copenhagen, o pedaço de alcatrão que servia como "chiclete" acabou sendo uma fonte muito valiosa de DNA antigo, especialmente por períodos de tempo em que nenhum resto humano foi encontrado.
“É surpreendente ter obtido um genoma humano antigo completo a partir de algo diferente de osso,” disseram os pesquisadores.
De onde realmente veio o DNA?
O DNA ficou preso em um pedaço de piche marrom-escuro, produzido pelo aquecimento da casca de bétula, que era usada na época para colar ferramentas de pedra.
A presença de marcas de dente sugere que a substância foi mastigada, talvez para torná-la mais maleável, ou possivelmente para aliviar dores de dente ou outras doenças.
O que se sabe sobre Lola?
Todo o código genético feminino, ou genoma, foi decodificado e usado para determinar como poderia ter sido.
Lola era geneticamente mais ligada aos caçadores-coletores da Europa continental do que aos que viviam na Escandinávia central na época e, como eles, tinha pele escura, cabelo castanho escuro e olhos azuis.
Ela provavelmente descendia de uma população de colonos que se mudou da Europa Ocidental depois que as geleiras foram removidas.
Como Lola viveu?
Os traços de DNA encontrados na “goma de mascar” não apenas deram pistas sobre a vida de Lola, mas também sobre a vida em Saltholm, a ilha dinamarquesa no Mar Báltico onde foram encontrados.
Os cientistas identificaram amostras genéticas de avelã e pato-real, sugerindo que faziam parte da dieta da época.
“É o maior sítio da Idade da Pedra na Dinamarca e descobertas arqueológicas sugerem que as pessoas que ocuparam o enclave exploravam pesadamente os recursos selvagens do Neolítico, período em que a agricultura e os animais domesticados foram introduzidos pela primeira vez no sul da Escandinávia”, disse Theis Jensen, da Universidade de Copenhagen.
Os pesquisadores também extraíram DNA de micróbios presos na "goma". Eles encontraram patógenos que causam febre glandular e pneumonia, bem como muitos outros vírus e bactérias que estão naturalmente presentes na boca, mas não causam doenças.
Informações sobre os antigos patógenos
Os pesquisadores descobriram que a informação preservada dessa forma oferece um instantâneo da vida das pessoas e fornece informações sobre sua ancestralidade, meios de subsistência e saúde.
O DNA extraído da goma de mascar também dá uma ideia de como os patógenos humanos evoluíram ao longo dos anos. E isso nos diz algo sobre como eles se espalharam e como evoluíram através dos tempos.
