A vida animal não era o que os cientistas esperavam encontrar na água do mar escura como breu sob quase um quilômetro de gelo flutuante da Antártida, mas parece ter encontrado um caminho com a descoberta de criaturas marinhas que vivem em ambientes extremos.
Um grupo de pesquisadores conduzindo uma pesquisa na Antártica descobriu acidentalmente espécies que vivem em temperaturas de -2 ° C sob uma plataforma de gelo no sudeste do Mar de Weddell. A descoberta foi feita pelo biogeógrafo Huw Griffiths, do British Antarctic Survey, enquanto trabalhava com sua equipe de exploradores na plataforma de gelo Filchner-Ronne.
A British Antarctic Survey compartilhou um pequeno vídeo no Twitter, onde Griffiths compartilhou detalhes sobre sua descoberta extraordinária.
Descoberta acidental de vida extrema! Bem abaixo das plataformas de gelo do #Antártica, há mais vida do que o esperado: https://t.co/atdkiv1GrA
Biólogo marinho da BAS, Dr. Huw Griffiths @griffiths_huw explica ... pic.twitter.com/Z6OUw4oQNs
- British Antarctic Survey (@BAS_News) 15 de fevereiro de 2021
Como eles encontraram?
Os geólogos estavam a mais de 150 milhas do oceano aberto quando fizeram um buraco no gelo de 3,000 pés de espessura com uma furadeira de água quente e baixaram um dispositivo de descaroçamento e uma câmera de vídeo na água escura do mar abaixo dele.
Eles esperavam que o fundo do mar fosse lama, mas ficaram consternados quando bateram em uma rocha, o que significava que não conseguiram as amostras de sedimento pretendidas. Mas, para sua surpresa, a câmera mostrou colônias de animais “estacionários” presos à rocha - provavelmente esponjas e outras criaturas marinhas relacionadas.
Em pesquisas anteriores na área, criaturas como peixes, vermes e geléias foram encontradas vivendo sob a plataforma de gelo. Mas o que Griffiths e sua equipe encontraram foi uma espécie de alimentador de filtro. “Recentemente, encontramos vida vivendo muito abaixo de uma plataforma de gelo flutuante gigante. O que descobrimos foi surpreendente porque nunca esperávamos que esse tipo de animal, animais que filtram sua comida da coluna d'água, fosse encontrado tão longe de uma fonte de comida ou luz do dia ”. Griffiths disse no vídeo.
O que a pesquisa revelou?
“Tudo o que sabemos sobre esses ambientes sob o gelo vem de um punhado de buracos feitos por pessoas através do gelo e, em seguida, câmeras baixadas”, afirmou. ele adicionou. Griffiths disse que o estudo revelou que os humanos podem não saber quanta área existe realmente sob as plataformas de gelo no continente da Antártica. Griffiths e sua equipe encontraram uma esponja alimentadora de filtro em um caule, 15 esponjas sem caule e 22 organismos com caule não identificados que podem ser esponjas ou outras espécies, como cracas, cnidários ou poliquetas.
A descoberta mostra que a vida pode existir em ambientes onde a ciência sugere que não deveria: “Ainda há coisas que temos que aprender,” Griffiths disse. “Ainda existem animais que podem quebrar as regras que escrevemos para eles.”
