A origem do estanho usado na Idade do Bronze tem sido um dos maiores enigmas da pesquisa arqueológica. Agora os pesquisadores resolveram parte do mistério. Eles conseguiram provar que os lingotes de estanho encontrados em sítios arqueológicos em Israel, Turquia e Grécia não vêm da Ásia Central, como se supunha anteriormente, mas de depósitos de estanho na Europa.
Usando métodos das ciências naturais, pesquisadores da Universidade de Heidelberg e do Centro Curt Engelhorn de Arqueometria em Mannheim examinaram o estanho do segundo milênio aC encontrado em sítios arqueológicos em Israel, Turquia e Grécia.
As descobertas são a prova de que, mesmo na Idade do Bronze, rotas comerciais complexas e de longo alcance devem ter existido entre a Europa e o Mediterrâneo Oriental. Matérias-primas altamente apreciadas, como estanho, bem como âmbar, vidro e cobre, foram as forças motrizes dessa rede inicial de comércio internacional.
O bronze, uma liga de cobre e estanho, já era produzido no Oriente Médio, na Anatólia e no Egeu no final do quarto e terceiro milênios aC. O conhecimento sobre sua produção se espalhou rapidamente por amplas áreas do Velho Mundo.
“O bronze foi usado para fazer armas, joias e todos os tipos de objetos do cotidiano, legando com razão seu nome a toda uma época. A origem do estanho tem sido um enigma na pesquisa arqueológica,” explica o Prof. Dr. Ernst Pernicka em uma declaração à imprensa.
Egito | Período Ptolomaico, século III aC | Bronze, madeira, ossos e crânio de íbis, restos de tecido de linho e amuletos | Presente de Anwar el-Sadat, presidente do Egito, para Yigael Yadin © Museu de Israel, Jerusalém
“Objetos e depósitos de estanho são raros na Europa e na Ásia. A região do Mediterrâneo oriental, de onde se originaram alguns dos objetos que estudamos, praticamente não tinha jazidas próprias. Então a matéria prima dessa região deve ter sido importada”, explicou o pesquisador.
