Galvarino foi um grande guerreiro Mapuche que prendeu lâminas aos braços decepados na Batalha de Millarapue; demonstrando coragem infinita, lutou contra as poderosas tropas da Espanha.
Esta história icônica aconteceu durante a Guerra de Arauco, que foi um confronto de longa data entre os espanhóis coloniais e o povo Mapuche. O confronto durou de 1536 a 1810 e foi travado principalmente na região da Araucanía, no Chile.
Na fase inicial da guerra, Caupolican, um grande líder guerreiro do povo Mapuche, liderou seu povo na luta contra os conquistadores espanhóis que invadiram todo o território (agora no Chile) durante o século XVI.
Naquela época, havia outro famoso guerreiro mapuche chamado Galvarino, que desempenhou um papel significativo durante o início da Guerra de Arauco. Sua corajosa história começou na Batalha de Lagunillas, onde lutou contra o governador espanhol García Hurtado de Mendoza e foi feito prisioneiro junto com outros 150 soldados Mapuche em 8 de novembro de 1557.
A punição para a insurreição foi a humilhação na forma de amputação da mão direita e/ou nariz para alguns dos presos. Galvarino e alguns outros soldados Mapuche, particularmente mais agressivos, foram submetidos à amputação de ambas as mãos. Depois, foram libertados como lição e alerta para o resto do povo Mapuche.
Depois de retornar aos Mapuche, Galvarino apareceu diante de seu líder guerreiro Caupolicán e do conselho de guerra, mostrando-lhes suas mãos mutiladas e clamando por justiça. Ele buscou um levante maior dos Mapuche contra os invasores espanhóis como Lautaro que, em dezembro de 1553, liderou os guerreiros Mapuche em uma série de vitórias contra a poderosa força espanhola em uma guerra anterior conhecida como Batalha de Tucapel; onde o conquistador espanhol e primeiro governador real do Chile, Pedro de Valdivia, foi morto.
Pela bravura e bravura de Galvarino, foi nomeado pelo conselho para comandar uma esquadra. Sem esperar que suas feridas sarassem, ele estava novamente na guerra desde o dia seguinte com facas presas em ambos os tocos de seus braços mutilados. Lutou ao lado de Caupolicán na campanha seguinte até a Batalha de Millarapue, que aconteceria nos próximos dias, em 30 de novembro de 1557. Ali a esquadra de Galvarino lutaria contra as tropas do governador Mendoza. Surpreendentemente, com as mãos feridas, Galvarino conseguiu derrubar Eric Demand, que era o número dois no comando de Mendoza.
No entanto, as tropas espanholas quebraram a divisão de Galvarino depois de passar algumas horas difíceis em combate e venceram a batalha matando 3,000 guerreiros Mapuche, capturando mais de 800, incluindo Galvarino. Mendoza ordenou que ele fosse executado naquele dia, sendo jogado aos cães agressivos. Embora Alonso de Ercilla tenha explicado em seu livro de 'La Araucana' que a verdadeira morte de Galvarino foi por enforcamento.
É muito claro que Galvarino foi derrotado por causa de sua miséria física e da melhor estratégia de guerra e sistemas de armamento avançados do inimigo. Mas, na realidade, Mendoza foi derrotado pela tremenda coragem de Galvarino, talvez Mendoza também tenha percebido isso.
