Os cientistas nunca param de pesquisar. O que é verdadeiro hoje torna-se falso, ou é provado errado em algum novo destino. Uma dessas descobertas foi encontrada sob a vasta camada de gelo da Groenlândia.
Ao examinar o DNA obtido de amostras de ossos de mamutes pré-históricos da Sibéria, os cientistas encontraram vestígios do DNA mais antigo do mundo, que tinha 1 milhão de anos.
Até agora, era o DNA mais antigo do mundo. Isso foi história. Mas um novo teste de DNA da Idade do Gelo no norte da Groenlândia acabou com todas essas velhas ideias.
Os cientistas encontraram um DNA ambiental com cerca de 2 milhões de anos, o dobro do que já existia. Como resultado, a explicação da existência da vida no mundo mudou completamente.
Especificamente, o DNA ambiental, também conhecido como eDNA, é o DNA que não é recuperado diretamente das partes do corpo de um animal, em vez disso, é recuperado depois de se misturar de alguma forma com água, gelo, solo ou ar.
Com fósseis de animais difíceis de encontrar, os pesquisadores extraíram eDNA de amostras de solo sob uma camada de gelo da Idade do Gelo. Este é o material genético que os organismos lançam em seus arredores - por exemplo, através de cabelos, resíduos, cuspe ou carcaças em decomposição.
Esta nova amostra de DNA foi recuperada por uma iniciativa conjunta de pesquisadores da Universidade de Cambridge e da Universidade de Copenhague. Os pesquisadores acreditam que esta descoberta é tão inovadora que poderia explicar a causa raiz do aquecimento global de hoje.
Durante o período quente da região, quando as temperaturas médias eram de 20 a 34 graus Celsius (11 a 19 graus Fahrenheit) mais altas do que hoje, a área estava repleta de uma variedade incomum de vida vegetal e animal, relataram os pesquisadores.
Os fragmentos de DNA sugerem uma mistura de plantas do Ártico, como bétulas e arbustos de salgueiro, com outras que geralmente preferem climas mais quentes, como abetos e cedros.
O DNA também mostrou traços de animais, incluindo gansos, lebres, renas e lemingues. Anteriormente, um escaravelho e alguns restos de lebre eram os únicos sinais de vida animal no local.
Além disso, o DNA também sugere que caranguejos-ferradura e algas verdes viveram na área – o que significa que as águas próximas provavelmente eram muito mais quentes naquela época.
Uma grande surpresa foi encontrar o DNA do mastodonte, espécie extinta que parece uma mistura de elefante com mamute. Anteriormente, o DNA do mastodonte encontrado mais próximo do local da Groenlândia estava localizado muito mais ao sul do Canadá e era muito mais jovem, com apenas 75,000 anos de idade.
Uma ideia clara do ecossistema de 2 milhões de anos atrás também pode ser obtida examinando essas amostras de eDNA. O que moldará nosso conhecimento do mundo pré-histórico de uma nova maneira e quebrará muitas ideias antigas.
