"Esse é meu bebê! Esse é meu bebê!" a mãe gritou quando seu filho caiu no recinto de Harambe no Zoológico de Cincinnati, em maio de 2016. Ele arrepiou a multidão.
Harambe foi baleado e morto:
Harambe, que era um gorila das planícies ocidentais, não protegeu a criança, ao invés disso, ele ficou sobre ela por algum tempo, então o agarrou pelo tornozelo e o arrastou pela água, através do chão do cercado.
Em seguida, os funcionários do zoológico tiveram que matá-lo para salvar a criança. A morte de Harambe enviou ondas de luto por todo o mundo e rapidamente se tornou um meme de longa duração na Internet.
A história de Binti Jua:
Se Harambe merecia morrer é discutível, mas foi o que aconteceu. Mas uma história de duas décadas atrás mostra como as coisas poderiam ter sido diferentes.
Em agosto 16, 1996, Zoológico Brookfield de Chicago teve uma cena semelhante. Uma criança caiu 15 metros em um habitat com sete gorilas. Um gorila, Binti Jua, o pegou e embalou como um pena. Ele o carregou até a porta do recinto e gentilmente o colocou no chão para os paramédicos. Ela sabia que um recinto de gorila não era lugar para um menino.
Binti Jua, que ainda está viva aos 32 anos, é o mesmo tipo de gorila que Harambe: a Planície ocidental. A história de Binti Jua recebeu muita atenção na época. Ela foi elogiada por sua natureza maternal. Um dono da mercearia de Chicago ofereceu-lhe 25 libras de bananas grátis. Dezenas de cidadãos se ofereceram para adotá-la.
“Ela pegou o menino, meio que embalando-o, e levou-o para passear,” Sondra Catzen, uma porta-voz do zoológico disse. O menino estava inconsciente quando Binti Jua o pegou. Ele não sabia que tinha um salvador até que acordou na frente dos paramédicos. Mais tarde, ele se recuperou totalmente. O primatologista Frans de Waal usa Binti Jua como um exemplo de empatia pelos animais.
No entanto, Binti Jua teve uma educação triste. Seu nome significa “filha da luz do sol” em suaíli. Mas sua mãe, no Zoológico de Columbus, em Ohio, a tratou com indiferença. Ela foi embalada e criada por tratadores humanos e outros gorilas em seu recinto. Eventualmente, Binti Jua se tornou um herói. A história de Binti Jua ainda é conhecida nos anais do Zoológico de Brookfield.
Jumbo resgatou The Little Boy Levan Merritt:
Existem muitos outros exemplos de animais (especialmente primatas) demonstrando aparente altruísmo. Em agosto de 1986, em uma situação muito semelhante à de Binti, um gorila macho chamado Jambo, do Zoológico de Jersey, protegeu uma criança de 5 anos, Levan Merritt, que havia caído em seu recinto. Depois de cair, Merritt também perdeu a consciência.
Jambo vigiava o pequeno Merritt quando ele estava inconsciente, colocando-se entre o menino e outros gorilas, no que os etologistas consideram um gesto de proteção. Mais tarde, ele acariciou as costas do menino inconsciente. Quando o menino recuperou a consciência e começou a chorar, Jambo e os outros gorilas recuaram em pânico, e o dorso-prateado os conduziu para uma pequena cabana no canto do cercado. Um paramédico e dois tratadores resgataram o menino.
Jambo não foi treinado para cuidar de crianças e foi criado em cativeiro por sua própria mãe gorila, de modo que suas ações podem ter envolvido um senso instintivo de que a criança precisava de sua ajuda. Comportamento semelhante foi observado em chimpanzés que parecem se consolar após um ataque ou outro trauma.
Infelizmente, Jambo foi encontrado morto por seu tratador no recinto do gorila em 16 de setembro de 1992. Ele tinha 31 anos. A causa da morte foi a ruptura espontânea de uma artéria importante, resultando em uma hemorragia no peito.
