Arqueólogos das Universidades de Manchester e Cardiff identificaram as origens da Arthur's Stone, um dos monumentos da Idade da Pedra mais conhecidos no Reino Unido.
O professor Julian Thomas, de Manchester, que supervisionou a escavação, disse que a magnífica tumba de Herefordshire está relacionada aos "corredores dos mortos" adjacentes encontrados em 2013.
É a primeira vez que a estrutura, que inspirou O Leão, a Feiticeira e o Guarda-Roupa, de CS Lewis, foi totalmente escavada. Arthur's Stone, que remonta ao período Neolítico por volta de 3700 AC, está localizada no topo de uma colina solitária fora da comunidade de Dorstone, de frente para as Montanhas Negras no sul do País de Gales.
Os arqueólogos pensaram que seu grande cume, erguido sobre uma série de pedras de suporte, e uma câmara menor com uma passagem em ângulo reto eram ambos parte de um marco de pedra em forma de cunha, semelhante aos vistos em Cotswolds e South Wales. O professor Thomas e o professor Keith Ray de Cardiff, por outro lado, demonstraram que o monumento outrora se estendia por um campo diretamente ao sul do túmulo.
A English Heritage administra a Arthur's Stone como um monumento programado. As escavações ocorreram ao sul da câmara mortuária, fora da área de tutela.
Eles descobriram que a tumba já foi um grande monte de turfa empilhada mantida unida por uma cerca de postes verticais dispostos em uma parede estreita que circundava o monte. Quando os postes apodreceram e o monte caiu, uma avenida de postes maiores foi construída a partir do Vale Dourado abaixo, indo em direção ao monte.
“Embora a Pedra de Arthur seja um conhecido monumento megalítico de importância internacional, suas origens eram desconhecidas até hoje. É incrível poder lançar luz sobre esta incrível tumba de 5700 anos, pois ela serve para transmitir a narrativa de nossas origens, ” explica Thomas.
O monte original, visto na fenda da cerca e marcas de pergaminho visíveis do ar circundando as câmaras de pedra, aponta para Dorstone Hill, uma colina vizinha.
A última avenida de postes, junto com as duas câmaras de pedra e uma pedra vertical bem na frente deles, se alinham no horizonte distante na lacuna entre Skirrid e Garway Hill a sudeste.
“As orientações variadas das duas fases de construção são dignas de nota, uma vez que nossas escavações em Dorstone Hill em 2011-19 encontraram três longos montes idênticos em estrutura àquele agora reconhecido para representar o primeiro estágio da Pedra de Arthur”, Prof. Thomas observou.
“Cada um desses três montes de grama foi criado sobre a pegada de uma grande estrutura de madeira que foi propositalmente queimada.” Como resultado, a Arthur's Stone foi vinculada a esses 'corredores dos mortos' adjacentes, que chegaram às manchetes em 2013.
“Na verdade, o bloco montanhoso entre os Vales Dourado e Wye agora está sendo exposto como tendo um ambiente cerimonial neolítico integrado.”
As escavações em Arthur's Stone fazem parte do Projeto Beneath Hay Bluff, que está investigando o sudoeste pré-histórico de Herefordshire desde 2010, liderado por Keith Ray e Julian Thomas, com os diretores assistentes Nick Overton (Universidade de Manchester) e Tim Hoverd (Conselho de Herefordshire )
