Restos da antiga cidade histórica de Darabgard (Darabjerd/Darabgerd) estão situados seis quilômetros a sudoeste da moderna cidade de Darab, na província de Fars, no Irã. Mencionada em obras literárias muito antigas deste país, Darabgard foi uma das cidades mais antigas e proeminentes do Império Aquemênida.
Uma lenda atribui a fundação da cidade a Dario, o Grande (550-486 aC), o terceiro rei do Império Aquemênida persa (550-330 aC). No entanto, algumas outras fontes medievais sugerem que Dara, um rei aquemênida ou um dos Frataraka "criador do fogo" ou "detentor do fogo" governantes de Arsacid Persis, poderia ser o fundador da cidade, ou mesmo Dario III, que foi o último rei aquemênida dos reis da Pérsia.
O nome anterior do local era Darabgard (Daráb-gerd, cidade de Dario ou terra de Dario) - e agora, Darab, não foi a única cidade fundada por Dario I, mas pode ter sido a primeira estrutura circular construída pelo terceiro rei do Império e está entre as antigas cidades persas com planta circular e quatro portões. A ideia de planear cidades circulares é antiga e remonta à época dos assírios, cujos famosos acampamentos militares eram recintos de formato circular.
No entanto, na Pérsia, o design de cidades circulares também tem uma longa tradição. De acordo com Heródoto (I. 98), Ecbátana, que era a capital mediana no final do século 8 aC, foi projetada como um sistema circular; rodeado por sete anéis de paredes. Desde o período parta, várias cidades circulares como Hatra e Darabgard são definitivamente dignas de nota.
Darabgard está entre as antigas cidades persas com um plano circular e quatro portões, mas também é uma cidade antiga na Média, no oeste do Irã - Ecbatana, que, de acordo com Heródoto, foi escolhida como a capital dos medos no final do século 8 aC por um rei medo , Deioces.
A cidadela governamental estava localizada no topo da montanha em forma de cúpula. Esta cidade era protegida por uma muralha circular muito alta e também por uma trincheira profunda. Hoje, nas proximidades da cidade, existem alguns vestígios da cidadela em forma de terraplenagem dispostos em círculo em torno de uma rocha isolada e um baixo-relevo gigante, esculpido na face vertical de uma rocha, representando a vitória do sassânida rei Shapur I sobre o imperador romano Valerian em 260 DC.
Existem também três fortalezas ao norte do sítio arqueológico de Darabgard. Em torno desta cidade antiga, existe uma enorme parede cônica (originalmente com mais de 10 m de altura) construída em pedra, cal e argila. Hoje, o processo de erosão danificou a parede, que tem apenas 7 metros de altura, mas a construção conseguiu sobreviver mais de 2,000 anos.
A cúpula de sal da antiga cidade de Darabgard é cercada por uma parede redonda que fica no centro da vasta planície verde de Darab, mas que já esteve no centro da antiga cidade.
Durante o período sassânida (considerado o auge da cultura iraniana antiga), Darabgard era uma importante capital de Darabgerd-Khurreh e amplamente conhecida pela manufatura de óleo de jasmim, tecidos, tapetes famosos e sais minerais valiosos.
No entanto, o produto mais famoso e também o mais valioso de Darabgard era um óleo mineral betuminoso altamente exclusivo, provavelmente coletado na cidade ou nas montanhas próximas e usado como medicamento.
Outras fontes antigas dizem que a forma original de Darabgard (provavelmente com mais de 2,500 anos era triangular, não circular. No entanto, as evidências arqueológicas indicam que Darabgard não era geometricamente perfeito nem tinha um sistema concêntrico ou radial de ruas. Século 12, Darabgard foi completamente abandonado.
