Uma câmara de caverna isolada por areia por cerca de 40,000 anos foi descoberta na Caverna Vanguard em Gibraltar – uma descoberta que pode revelar mais sobre os neandertais que viviam na área naquela época.
“Dado que a areia que selava a câmara tinha 40,000 anos, e que a câmara era, portanto, mais velha, deve ter sido Neandertais, que viveram na Eurásia de cerca de 200,000 a 40,000 anos atrás e provavelmente estavam usando a caverna”, Clive Finlayson , diretor do Museu Nacional de Gibraltar, Disse.
Enquanto a equipe de Finlayson estudava a caverna em setembro de 2021, eles descobriram a área oca. Depois de escalá-lo, eles descobriram que ele tinha 13 metros (43 pés) de comprimento, com estalactites penduradas como pingentes de gelo misteriosos no teto da câmara.
Ao longo da superfície da câmara da caverna, os pesquisadores encontraram restos de linces, hienas e grifos, bem como um grande búzio, um tipo de caracol marinho que provavelmente foi levado para a câmara por um Neandertal, disseram os arqueólogos em um comunicado. .
Os pesquisadores estavam ansiosos para ver o que encontrariam quando começassem a escavar. Uma possibilidade é que a equipe descubra sepulturas de neandertais, disse Finlayson. “Encontramos o dente de leite de um Neandertal de 4 anos perto da câmara há quatro anos”, disse ele.
O dente “estava associado a hienas, e suspeitamos que as hienas trouxeram a criança [que provavelmente estava morta] para dentro da caverna”.
Leva muito tempo para concluir essas escavações arqueológicas. Pesquisadores descobriram muitas evidências da presença de neandertais no sistema de cavernas, chamado de Complexo de Cavernas de Gorham, incluindo uma escultura que pode ter sido uma das primeiras obras de arte dos neandertais.
Em julho de 2012, o chão de uma das cavernas de Gorham foi encontrado profundamente arranhado. Os pesquisadores descobriram uma série de linhas cruzadas de aproximadamente 1 metro quadrado, cortadas na superfície de uma saliência a cerca de 100 metros de sua entrada.
Os arranhões consistem em oito linhas dispostas em dois grupos de três linhas longas e cruzadas por duas mais curtas, o que foi usado para sugerir que é um símbolo. Acredita-se que os arranhões tenham pelo menos 39,000 anos, porque foram encontrados abaixo de uma camada de sedimentos intactos daquela idade em que centenas de ferramentas de pedra de Neandertal foram descobertas. A atribuição dos arranhões aos neandertais é contestada.
Além disso, descobertas sugeriram que, neste sistema de cavernas, nossos parentes extintos mais próximos massacravam focas, arrancavam penas de aves de rapina para usar como ornamentos e ferramentas usadas, relatadas anteriormente.
Os cientistas especularam que este sistema de cavernas pode ter sido um dos últimos lugares onde os neandertais viveram antes de serem extintos, cerca de 40,000 anos atrás.
