Em sua história oral, o povo Heiltsuk conta como a região que abrange a Ilha Triquet, na costa oeste de seu território na Colúmbia Britânica, permaneceu como terra aberta durante a Idade do Gelo.
De acordo com William Housty, membro da Nação Heiltsuk, muitas pessoas foram para este lugar em particular para sobreviver, já que tudo ao seu redor estava sendo coberto pelo gelo, o oceano estava ficando gelado e os recursos alimentares estavam se tornando escassos.
No início de 2017, arqueólogos em busca de artefatos estavam escavando em uma vila de Heiltsuk na Ilha Triquet (British Columbia), Canadá, quando se depararam com uma prova física incrível – alguns pedaços de carvão de uma antiga fogueira.
Uma análise das peças de carbono sugeriu que a vila, abandonada desde 1800 devido a um surto de varíola, provavelmente era habitada há cerca de 14,000 anos, tornando-a três vezes mais antiga que a Pirâmides de Gizé e um dos assentamentos mais antigos da América do Norte.
De acordo com Alisha Gauvreau, estudiosa do Hakai Institute e doutoranda da Universidade de Victoria, que trabalhava no local da Ilha Triquet desde os últimos anos, as evidências arqueológicas da Ilha Triquet sugerem que as pessoas habitam a área há dezenas de milhares de anos; e há vários outros locais que datam do mesmo período de tempo que a data muito antiga obtida para a Ilha Triquet.
Gauvreau explicou que a razão pela qual a Ilha Triquet permaneceu visível durante a Idade do Gelo foi devido aos níveis estáveis do mar nas proximidades, um fenômeno conhecido como dobradiça ao nível do mar.
Ela elaborou que a maior parte da massa de terra estava sob camadas de gelo. À medida que essas geleiras começaram a recuar, o nível do mar ao longo da costa variou entre 150 a 200 metros em comparação com aqui, onde permaneceu exatamente o mesmo.
O resultado foi que as pessoas puderam voltar à Ilha Triquet com frequência. Ela também observou que, enquanto outras áreas próximas demonstram provas de ocupantes antigos, os habitantes da Ilha Triquet “estavam claramente permanecendo por mais tempo do que em qualquer outro lugar”.
Além da descoberta de carvão no local, ela afirmou que os arqueólogos localizaram ferramentas como lâminas de obsidiana, atlatls, lançadores de lança, fragmentos de anzol e brocas manuais para iniciar incêndios.
Gauvreau afirmou ainda que a evidência do conjunto caído, juntamente com muitos outros fatores, sugere que os primeiros humanos fizeram ferramentas de pedra relativamente básicas a partir de materiais facilmente acessíveis a eles. Ela continuou dizendo que isso provavelmente foi feito por conveniência.
O site também indicou que os primeiros povos usavam barcos para capturar mamíferos marinhos e coletar mariscos, de acordo com o fonte. Além disso, as pessoas no mesmo período viajaram longas distâncias para adquirir materiais não locais, como obsidiana, pedra verde e grafite para fazer ferramentas.
Arqueólogos e antropólogos foram fortalecidos pela descoberta em sua ideia do “Hipótese da Rodovia Kelp” o que sugere que os primeiros habitantes da América do Norte usaram barcos e seguiram o litoral para evitar o terreno gelado.
Gauvreau afirmou que as evidências apontam que as pessoas podem navegar na área costeira de barco ou outra embarcação.
Para a Nação Heiltsuk, tendo colaborado com arqueólogos durante anos para transmitir conhecimento e reconhecer locais como a Ilha Triquet, o registro arqueológico revisado também forneceu novas evidências.
Esta nação tem o hábito de discutir com o governo canadense sobre questões de governança da terra e manejo de recursos naturais – negociações que são parcialmente dependentes da obscura história oral da comunidade de habitar a região por longos períodos.
“Então, quando estamos à mesa com nossa história oral, é como se eu estivesse contando uma história para você”, explicou Housty. “E você tem que acreditar em mim sem ver nenhuma evidência.”
Ele afirmou que, com a história oral e as evidências arqueológicas em uníssono, uma narrativa convincente é criada, dando aos Heiltsuk uma vantagem em suas negociações. Ele comentou que isso teria um efeito notável e, sem dúvida, daria uma vantagem para eles em futuras discussões com o governo.
