ਉਸ ਦੂਰ ਦੇ ਅਤੀਤ ਵਿੱਚ, ਨੇਬਰਾਸਕਾ ਇੱਕ ਘਾਹ ਵਾਲਾ ਸਵਾਨਾ ਸੀ। ਰੁੱਖਾਂ ਅਤੇ ਝਾੜੀਆਂ ਨੇ ਲੈਂਡਸਕੇਪ ਨੂੰ ਬਿੰਦੂ ਬਣਾਇਆ। ਇਹ ਸੰਭਾਵਤ ਤੌਰ 'ਤੇ ਪੂਰਬੀ ਅਫਰੀਕਾ ਵਿੱਚ ਅੱਜ ਦੇ ਸੇਰੇਨਗੇਟੀ ਨੈਸ਼ਨਲ ਪਾਰਕ ਵਰਗਾ ਸੀ। ਪਾਣੀ ਦੇ ਛੇਕ ਨੇਬਰਾਸਕਾ ਦੇ ਉੱਚੇ ਘਾਹ ਦੇ ਮੈਦਾਨਾਂ ਵਿੱਚ ਪੂਰਵ-ਇਤਿਹਾਸਕ ਜਾਨਵਰਾਂ ਨੂੰ ਆਕਰਸ਼ਿਤ ਕੀਤਾ। ਘੋੜਿਆਂ ਤੋਂ ਲੈ ਕੇ ਊਠਾਂ ਅਤੇ ਗੈਂਡਿਆਂ ਤੱਕ, ਜੰਗਲੀ ਕੁੱਤਿਆਂ ਦੇ ਨਾਲ ਨੇੜੇ-ਤੇੜੇ, ਜਾਨਵਰ ਸਵਾਨਾ ਵਰਗੇ ਖੇਤਰ ਵਿੱਚ ਘੁੰਮਦੇ ਸਨ।
ਫਿਰ, ਇੱਕ ਦਿਨ, ਇਹ ਸਭ ਬਦਲ ਗਿਆ. ਸੈਂਕੜੇ ਮੀਲ ਦੂਰ, ਦੱਖਣ-ਪੂਰਬੀ ਇਡਾਹੋ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਜਵਾਲਾਮੁਖੀ ਫਟ ਗਿਆ। ਦਿਨਾਂ ਦੇ ਅੰਦਰ, ਅਜੋਕੇ ਨੇਬਰਾਸਕਾ ਦੇ ਦੋ ਫੁੱਟ ਤੱਕ ਸੁਆਹ ਦੇ ਕੁਝ ਹਿੱਸਿਆਂ ਨੂੰ ਢੱਕ ਲਿਆ।
ਕੁਝ ਜਾਨਵਰ ਸੁਆਹ ਅਤੇ ਹੋਰ ਮਲਬੇ ਨਾਲ ਭਸਮ ਹੋ ਗਏ, ਤੁਰੰਤ ਮਰ ਗਏ। ਜ਼ਿਆਦਾਤਰ ਜਾਨਵਰ ਕਈ ਹੋਰ ਦਿਨਾਂ ਤੱਕ ਜੀਉਂਦੇ ਰਹੇ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਫੇਫੜੇ ਸੁਆਹ ਨੂੰ ਨਿਗਲਦੇ ਹਨ ਜਦੋਂ ਉਹ ਭੋਜਨ ਲਈ ਜ਼ਮੀਨ ਦੀ ਖੋਜ ਕਰਦੇ ਸਨ। ਕੁਝ ਹਫ਼ਤਿਆਂ ਦੇ ਅੰਦਰ, ਉੱਤਰ-ਪੂਰਬੀ ਨੇਬਰਾਸਕਾ ਜਾਨਵਰਾਂ ਲਈ ਬੰਜਰ ਹੋ ਗਿਆ ਸੀ, ਕੁਝ ਬਚੇ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਛੱਡ ਕੇ।
12 ਮਿਲੀਅਨ ਤੋਂ ਵੱਧ ਸਾਲਾਂ ਬਾਅਦ, 1971 ਵਿੱਚ, ਰਾਇਲ ਦੇ ਛੋਟੇ ਜਿਹੇ ਕਸਬੇ ਦੇ ਨੇੜੇ ਐਂਟੀਲੋਪ ਕਾਉਂਟੀ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਜੀਵਾਸ਼ਮ ਮਿਲਿਆ। ਗੈਂਡੇ ਦੇ ਬੱਚੇ ਦੀ ਖੋਪੜੀ ਦੀ ਖੋਜ ਨੈਬਰਾਸਕਾ ਦੇ ਇੱਕ ਜੀਵ ਵਿਗਿਆਨੀ ਦੁਆਰਾ ਕੀਤੀ ਗਈ ਸੀ ਮਾਈਕਲ ਵੂਰੀਜ਼ ਅਤੇ ਉਸਦੀ ਪਤਨੀ ਖੇਤਰ ਦੀ ਪੜਚੋਲ ਕਰਦੇ ਹੋਏ। ਫਾਸਿਲ ਨੂੰ ਫਟਣ ਦੁਆਰਾ ਪ੍ਰਗਟ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ. ਇਸ ਤੋਂ ਤੁਰੰਤ ਬਾਅਦ ਇਲਾਕੇ 'ਚ ਖੋਜ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤੀ ਗਈ।
ਇਹ ਪਾਇਆ ਗਿਆ ਕਿ ਪੰਛੀਆਂ ਅਤੇ ਕੱਛੂਆਂ ਦੀ ਜਲਦੀ ਮੌਤ ਹੋ ਜਾਂਦੀ ਹੈ ਕਿਉਂਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਪਿੰਜਰ ਰਾਖ ਦੇ ਤਲ 'ਤੇ ਪਏ ਹੁੰਦੇ ਹਨ, ਜੋ ਕਿ ਪਾਣੀ ਦੇ ਮੋਰੀ ਦੇ ਰੇਤਲੇ ਤਲ 'ਤੇ ਸੀ। ਹੋਰ ਜਾਨਵਰ ਪਰਤਾਂ ਵਿੱਚ ਹੁੰਦੇ ਹਨ।
ਪੰਛੀਆਂ ਅਤੇ ਕੱਛੂਆਂ ਦੇ ਉੱਪਰ ਕੁੱਤੇ ਦੇ ਆਕਾਰ ਦੇ ਸਾਬਰ-ਦੰਦ ਹਿਰਨ ਪਏ ਹਨ। ਫਿਰ ਟੱਟੂ-ਆਕਾਰ ਦੇ ਘੋੜਿਆਂ ਦੀਆਂ ਪੰਜ ਕਿਸਮਾਂ, ਕੁਝ ਤਿੰਨ ਉਂਗਲਾਂ ਵਾਲੇ। ਇਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਉੱਪਰ ਊਠ ਦੇ ਅਵਸ਼ੇਸ਼ ਹਨ। ਉਹਨਾਂ ਦੇ ਉੱਪਰ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਡੇ, ਗੈਂਡੇ, ਇੱਕ ਪਰਤ ਵਿੱਚ ਹਨ। ਇਹ ਸਭ ਕੁਝ 2.5 ਮੀਟਰ (8 ਫੁੱਟ) ਸੁਆਹ ਦੇ ਹੇਠਾਂ ਦੱਬਿਆ ਹੋਇਆ ਹੈ। ਇਹ ਮੁਰਦਿਆਂ ਨੂੰ ਢੱਕ ਕੇ ਪਾਣੀ ਵਿੱਚ ਉੱਡ ਗਿਆ ਹੋਵੇਗਾ।
ਸੁਆਹ ਦੇ ਬਿਸਤਰੇ ਵਿੱਚ ਫਾਸਿਲ ਪੂਰੇ ਹਨ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਸਮਤਲ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਹੈ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀਆਂ ਹੱਡੀਆਂ ਅਜੇ ਵੀ ਥਾਂ-ਥਾਂ ਹਨ। ਉਹ ਨਾਜ਼ੁਕ ਵੀ ਹਨ। ਜ਼ਿਆਦਾਤਰ ਫਾਸਿਲ ਉਦੋਂ ਬਣਦੇ ਹਨ ਜਦੋਂ ਜ਼ਮੀਨੀ ਪਾਣੀ ਹੱਡੀਆਂ ਅਤੇ ਦੰਦਾਂ ਵਿੱਚ ਭਿੱਜ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਸਮੇਂ ਦੇ ਨਾਲ, ਪਾਣੀ ਤੋਂ ਖਣਿਜ ਪਾੜੇ ਨੂੰ ਭਰ ਦਿੰਦੇ ਹਨ ਅਤੇ ਇੱਥੋਂ ਤੱਕ ਕਿ ਕੁਝ ਮੂਲ ਹੱਡੀਆਂ ਨੂੰ ਵੀ ਬਦਲ ਦਿੰਦੇ ਹਨ। ਨਤੀਜਾ ਇੱਕ ਸਖ਼ਤ, ਚੱਟਾਨ ਵਰਗਾ ਫਾਸਿਲ ਹੈ ਜੋ ਸਮੇਂ ਦੀ ਪਰੀਖਿਆ ਨੂੰ ਖੜਾ ਕਰ ਸਕਦਾ ਹੈ।
ਇੱਥੇ, ਹਾਲਾਂਕਿ, ਆਖਰਕਾਰ ਸੁਆਹ ਨੇ ਪਿੰਜਰ ਨੂੰ ਪਾਣੀ ਤੋਂ ਦੂਰ ਬੰਦ ਕਰ ਦਿੱਤਾ। ਵਾਟਰਿੰਗ ਹੋਲ ਸੁੱਕ ਜਾਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਸੁਪਰ-ਫਾਈਨ ਸੁਆਹ ਨੇ ਨਵੇਂ ਪਾਣੀ ਦੇ ਅੰਦਰ ਆਉਣ ਲਈ ਕਣਾਂ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਕੋਈ ਥਾਂ ਨਹੀਂ ਛੱਡੀ। ਸੁਆਹ ਨੇ ਹੱਡੀਆਂ ਦੀ ਰੱਖਿਆ ਕੀਤੀ, ਉਹਨਾਂ ਨੂੰ ਉਹਨਾਂ ਦੀ ਅਸਲ ਸਥਿਤੀ ਵਿੱਚ ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਰੱਖਿਆ। ਪਰ ਉਹਨਾਂ ਨੇ ਬਹੁਤਾ ਖਣਿਜ ਨਹੀਂ ਬਣਾਇਆ। ਜਦੋਂ ਵਿਗਿਆਨੀ ਆਪਣੇ ਆਲੇ-ਦੁਆਲੇ ਦੀ ਸੁਆਹ ਨੂੰ ਹਟਾਉਂਦੇ ਹਨ, ਤਾਂ ਇਹ ਹੱਡੀਆਂ ਟੁੱਟਣ ਲੱਗਦੀਆਂ ਹਨ।
ਕੁਝ ਸਾਲਾਂ ਦੇ ਅੰਦਰ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਹੋਰ ਖੋਜਾਂ ਕੀਤੀਆਂ ਗਈਆਂ, ਜੈਵਿਕ ਸਾਈਟ ਇੱਕ ਸੈਲਾਨੀ ਆਕਰਸ਼ਣ ਬਣ ਗਈ। ਅੱਜ, ਲੋਕ ਐਸ਼ਫਾਲ ਫੋਸਿਲ ਬੈੱਡਸ ਸਟੇਟ ਹਿਸਟੋਰੀਕਲ ਪਾਰਕ ਵਿੱਚ 12 ਕਿਸਮਾਂ ਦੇ ਜਾਨਵਰਾਂ ਦੇ ਸੈਂਕੜੇ ਜੀਵਾਸ਼ਮ ਦੀ ਜਾਂਚ ਕਰਨ ਲਈ ਜਾਂਦੇ ਹਨ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਪੰਜ ਕਿਸਮਾਂ ਦੇ ਘੋੜੇ, ਤਿੰਨ ਕਿਸਮਾਂ ਦੇ ਊਠ, ਅਤੇ ਨਾਲ ਹੀ ਇੱਕ ਸਬਰ-ਦੰਦਾਂ ਵਾਲੇ ਹਿਰਨ ਸ਼ਾਮਲ ਹਨ। ਬਦਨਾਮ ਸਬਰ-ਦੰਦਾਂ ਵਾਲੀ ਬਿੱਲੀ ਇੱਕ ਸੁਪਨੇ ਦੀ ਖੋਜ ਬਣੀ ਹੋਈ ਹੈ।
ਵਿਜ਼ਟਰ ਹੱਬਾਰਡ ਰਾਈਨੋ ਬਾਰਨ ਦੇ ਅੰਦਰ ਜੀਵਾਸ਼ਮ ਦੇਖਦੇ ਹਨ, ਇੱਕ 17,500-ਵਰਗ-ਫੁੱਟ ਦੀ ਸਹੂਲਤ ਜੋ ਕਿ ਸੈਲਾਨੀਆਂ ਨੂੰ ਬੋਰਡਵਾਕ 'ਤੇ ਘੁੰਮਣ ਦੀ ਇਜਾਜ਼ਤ ਦਿੰਦੇ ਹੋਏ ਜੀਵਾਸ਼ਮ ਦੀ ਰੱਖਿਆ ਕਰਦੀ ਹੈ। ਕਿਓਸਕ ਖਾਸ ਖੇਤਰਾਂ ਵਿੱਚ ਸਥਿਤ ਜੀਵਾਸ਼ਮ ਬਾਰੇ ਜਾਣਕਾਰੀ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕਰਦੇ ਹਨ।
