Hindoes beschouwen Ram Setu, ook wel bekend als Adam's Bridge, als een heilige plaats. Het is een vermeende landbrug die Sri Lanka en het Indiase subcontinent met elkaar verbindt, die wordt genoemd in de hindoeïstische mythologie en vroege islamitische teksten.
Het is interessant om op te merken dat deze brug in de 15e eeuw ooit beloopbaar was, maar naarmate de tijd en stormen vorderden, werd de doorgang iets dieper en zakte het hele kanaal dieper in de oceaan.
Geologisch bewijs geeft aan dat deze brug ooit een landverbinding was tussen Sri Lanka en India. Over de vraag of het "natuurlijk" of "door de mens gemaakt" is, zijn er enkele meningsverschillen onder experts.
We zullen de argumenten van beide partijen onderzoeken en de lezers een provocerende vraag stellen.
Ram Setu in de hindoeïstische mythologie
Volgens het Ramayana-boek van de hindoeïstische mythologie gaf Lord Rama, het opperwezen, opdracht tot de bouw van deze brug om de kwaadaardige demonenkoning Ravana te verslaan. De boze koning zette Sita gevangen in zijn onneembare eilandbolwerk Lanka (waarnaar Sri Lanka is vernoemd), dat vanaf de overkant van de zee onaantastbaar was.
Rama werd geholpen bij het bouwen van een enorme landbrug die naar het fort leidde waar Sita werd vastgehouden door zijn leger van apen en mythische boswezens die aan hun koning waren toegewijd. Varana, de aapachtige wezens, hielpen Rama vervolgens bij het veroveren van het fort en het doden van Ravana.
Experts van nu schatten dat deze brug hooguit 125,000 jaar oud is. Deze leeftijd verschilt duidelijk van de leeftijd van de brug waarnaar in de Ramayana wordt verwezen, ondanks dat deze buiten het bereik van de geologie ligt.
Alleen historisch bewijs stelt ons in staat dit te bevestigen. Sommige mensen beweren dat Ram Setu het enige historische en archeologische voorbeeld van de Ramayana is. De finesses van de constructie in het epos kunnen in verband worden gebracht met bepaalde wetenschappelijke theorieën. Toch is het een uitdaging om alles vanuit een mythologisch standpunt te accepteren.
Adam's Bridge in islamitische teksten
De naam Adam's Bridge, zoals deze op de Britse kaart staat, is ontleend aan islamitische teksten die verwijzen naar het scheppingsverhaal van Adam en Eva. Volgens deze geschriften werd Adam uit het paradijs geworpen en viel hij op de aarde op Sri Lanka's Adam's Peak. Van daaruit reisde hij vervolgens naar India.
Wat is de wetenschappelijke rechtvaardiging van Ram Setu?
Wetenschappers hebben nu na een lange periode van onderzoek de stenen geïdentificeerd die in de Ram Setu-brug zijn gebruikt. Volgens de wetenschap werden enkele unieke steensoorten, bekend als "puimsteen", gebruikt om de Ram Setu-brug te bouwen. Deze stenen zijn eigenlijk gevormd uit vulkanische lava. Lava-warmte verandert in verschillende deeltjes wanneer het in contact komt met de koelere lucht of water in de atmosfeer.
Deze korrels smelten vaak samen tot een grote steen. Volgens wetenschappers verandert de luchtbalans wanneer de hete lava van een vulkaan de koele lucht in de atmosfeer ontmoet.
Wat zeggen sceptische wetenschappers over de puimsteenhypothese?
Laten we beginnen met het wetenschappelijke feit dat silica steenachtig lijkt als er lucht in zit, maar in werkelijkheid heel licht is en blijft drijven. Een goed voorbeeld zijn "puimstenen". Wanneer lava uit een vulkaan spuwt, wordt het schuim hard en wordt het puimsteen. Het binnenste van een vulkaan kan temperaturen bereiken van 1600 °C en staat onder grote druk.
De koele lucht of zeewater is wat de lava tegenkomt als het de vulkaan verlaat. Dan ontstaan er bellen van het water en de lucht die met de lava zijn vermengd. De bubbels erin bevriezen als gevolg van temperatuurverschillen. Doordat hij minder weegt, blijft hij drijven.
Stenen die dicht zijn, drijven niet in water. Puimsteen is echter minder dicht dan water omdat het veel luchtbellen bevat. Het zal daarom in eerste instantie drijven. Uiteindelijk zal er echter water in de bellen komen en de lucht verdrijven. Het puimsteen zakt geleidelijk. Bovendien verklaart dit waarom de Ram Setu momenteel onder water is,
De puimsteentheorie kan om de volgende 3 redenen worden aangepakt:
- Zelfs na 7000 jaar kunnen Ram Setu-stenen nog steeds worden gezien, terwijl puimsteen niet voor onbepaalde tijd blijft drijven.
- Rameshwaram ligt niet eens in de buurt van een enkele vulkaan waaruit het Vanara-leger de puimsteen had kunnen halen.
- Sommige drijvende stenen van Rameshwaram hebben niet dezelfde chemische samenstelling als puimsteen en wegen niet zo weinig als puimsteen. De drijvende stenen in Rameswaram zijn voornamelijk zwart, terwijl de puimsteenrotsen wit of crèmekleurig zijn. (Waarnemingen van een experiment)
De bovengenoemde volkomen rationele argumenten weerleggen enigszins de puimsteentheorie.
Wat is de wetenschappelijke basis voor Ram Setu, zo niet puimsteen?
Er zijn tal van andere theorieën, maar ze zijn allemaal gebrekkig en hebben tal van nadelen. Op dit moment kan geen enkele Ram Setu-theorie als volledig worden aanvaard, maar er is onderzoek gaande.
Hindoes en tal van organisaties verzetten zich tegen het door de regering geïnitieerde Setu Samudram-project, dat opriep tot de vernietiging van Ram Setu. Het project werd stopgezet door de rechtbank. De regering heeft onlangs echter een suggestie gedaan om dit te doen zonder de brug te vernietigen.
"De 48 km lange brug bevond zich volledig boven zeeniveau totdat hij in 1480 door een cycloon brak." - Rameshwaram-tempelrecords
Afhankelijk van het weer kunnen sommige delen van deze verhoogde weg volledig boven de golven uitsteken, en de diepte van de zee binnen dat gedeelte is niet meer dan 3 meter. Het lijkt bijna niet te geloven dat er een brug is tussen de twee landmassa's, vooral met zo'n uitgestrekte oceaan aan weerszijden.
Laatste woorden
Wie weet welke nieuwe inzichten over de constructie van de brug in de toekomst zullen worden ontdekt? De natuurlijke wereld kan de sleutel zijn om uit te leggen hoe de brug tot stand kwam naarmate onze kennis van de planeet en haar natuurlijke processen voortschrijdt.
Discovery Channel beschreef het als een 'bovenmenselijke prestatie', maar voor hindoes is het een kunstmatige structuur die een god heeft gemaakt. Er is voldoende bewijs dat er in het recente geologische verleden in feite een landbrug was die India en Sri Lanka over de zeestraat verbond. Was het mogelijk dat iets anders dan een mens het heeft gebouwd?
