Diep in de dichte oerwouden van het Mexicaanse schiereiland Yucatán heeft een fascinerende archeologische ontdekking deskundigen geïntrigeerd en gefascineerd. Het opgraven van een gezonken kano en overblijfselen van een gordeldier lijkt in eerste instantie misschien eigenaardig, maar deze bevindingen hebben een diepere betekenis. Ze kunnen een aanwijzing zijn voor een lang gekoesterd geloof van de oude Maya-beschaving - een toegang tot de raadselachtige onderwereld.
In 2021 ontdekten duikers die het schiereiland Yucatán in Mexico verkenden een oude boot die 15 meter onder het wateroppervlak was ondergedompeld. Bij nadere inspectie ontdekten archeologen in totaal 4.6 skeletresten, waaronder een menselijk middenvoetsbeentje (voetbeen) waarvan wordt aangenomen dat het van een vrouw was. Botten van een gordeldier, hond, kalkoen en adelaar werden ook blootgelegd, zoals onthuld in een verklaring vertaald uit het spaans.
De overvloed aan gordeldierbotten en de aanwezigheid van de menselijke voet hebben ertoe geleid dat onderzoekers hebben geconcludeerd dat de kano mogelijk door de Maya's is gebruikt tijdens een ritueel en opzettelijk in de grot is geplaatst.
Dit idee is gebaseerd op het feit dat gordeldieren bedreven zwemmers zijn die in staat zijn om hun adem onder water in te houden en hun klauwen te gebruiken om zichzelf voort te stuwen. De onderzoekers denken dat de overblijfselen van het gordeldier een "toespeling kunnen zijn op de binnenkomst van het (gepantserde dier) in de onderwereld", aldus de verklaring.
Volgens het Maya-geloof werden overstroomde en half overstroomde grotten en cenotes (sinkholes) verondersteld portalen naar de onderwereld. Bovendien werden gordeldieren beschouwd als een avatar van de Maya Chthonische god, bekend als God L, die werd voorgesteld als een jaguar die een cape droeg die de schaal van het gordeldier imiteerde.
"Er zijn bekende afbeeldingen in Maya-keramiek waarin (het gordeldier) verschijnt als een 'kruk van de goden', met personages die hun voeten erop plaatsen", legt Alexandra Biar uit, een archeoloog van het Franse Nationale Centrum voor Wetenschappelijk Onderzoek (CNRS). ). "Dit zou direct verband houden met het archeologische bewijs dat in de cenote is waargenomen", waarbij het gordeldier dient als een manifestatie van de godheid.
Archeologen kunnen zien dat de kano werd gebruikt voor rituelen of rituelen vanwege de zware boeg en achtersteven, die het moeilijk zouden hebben gemaakt om in snel water te manoeuvreren en waarschijnlijk niet geschikt voor open oceaannavigatie.
Think Reuters, op het moment van zijn ontdekking, was het schip "voorlopig gedateerd" tussen 830-950 CE, wat rond het einde was van het klassieke hoogtepunt van de Maya-beschaving. Dit was een punt in de geschiedenis waarop Maya-steden zoals Chichén Itzá (dat in de buurt lag van waar de kano werd gevonden) bloeiden.
Koolstofanalyse heeft echter aangetoond dat het hout van de boot dateert uit de 16e eeuw, aldus de verklaring.
