Archeologische ontdekkingen die bekend staan als Out of Place Artifacts of OOPARTs, die zowel controversieel als fascinerend zijn, kunnen ons helpen de omvang van geavanceerde technologie in de antieke wereld beter te begrijpen. Ongetwijfeld is de “Saqqara zweefvliegtuig” or “Saqqara-vogel” wordt beschouwd als een van deze ontdekkingen.
Tijdens de opgraving van het graf van Pa-di-Imen in Saqqara, Egypte, in het jaar 1891, werd een vogelachtig artefact gemaakt van platanenhout (een gewijde boom verbonden met de godin Hathor en een symbool van onsterfelijkheid) ontdekt. Dit artefact staat bekend als de Saqqara-vogel. Het werd op zijn minst rond 200 voor Christus gemaakt en is momenteel te vinden in het Egyptisch Museum in Caïro. Hij weegt 39.12 gram en heeft een spanwijdte van 7.2 inch.
Afgezien van de snavel en ogen, die aangeven dat de figuur bedoeld is als een havik - het embleem van de god Horus - vinden we raadselachtig de vierkante vorm van de staart, de vreemde rechtopheid en het gerucht gaat dat het verzonken gedeelte zou kunnen vasthouden "iets." De vleugels zijn open maar hebben niet eens de kleinste zweem van een kromming; ze lopen taps toe naar de uiteinden en zijn in een groef geklikt. En het gebrek aan voeten. Het artefact heeft ook geen enkele vorm van houtsnijwerk dat de veren van een hypothetische vogel voorstelt.
Er werd verondersteld dat de "Vogel" het bewijs zou kunnen leveren dat een begrip van de grondbeginselen van de luchtvaart al vele eeuwen bestond voordat dergelijke algemeen beschouwd worden als voor het eerst ontdekt te zijn. Deze hypothese is misschien wel de meest intrigerende van alle mogelijke verklaringen.
Er zijn aanwijzingen dat de oude Egyptenaren enige kennis hadden van de techniek van zeilconstructie. Omdat het 5.6-inch lange object sterk lijkt op een modelvliegtuig, heeft het een egyptoloog, Khalil Messiha, en anderen ertoe gebracht te speculeren dat de oude Egyptenaren het eerste vliegtuig ontwikkelden.
Het model, volgens Messiha, die als eerste beweerde dat het geen vogel voorstelde, "vertegenwoordigt een verkleinwoord van een originele eendekker die nog steeds aanwezig is in Saqqara," schreef hij in 1983.
