Il-Blimp L-8: X'ġara mill-ekwipaġġ tiegħu?

Minbarra imwiet bla għadd, epidemiji, qtil tal-massa, esperimenti krudili, torturi u ħafna aktar affarijiet strambi; nies li jgħixu fil- Kelma Gwerra Tieni l-era rat għadd ta’ ġrajjiet strambi u mhux spjegati li għadhom jolqtu d-dinja, u s-sokkor tal- US Navy Blimp L-8 hija waħda sinifikanti minnhom.

Il-Blimp L-8: X'ġara mill-ekwipaġġ tiegħu? 1
© Kreditu tal-Immaġni: Wikimedia Commons

Fi Frar tal-1942, waħda mir-raffineriji taż-żejt tal-Istati Uniti ġiet attakkata mill-forza Ġappuniża f’Santa Barbara, California. Minħabba l-biża 'li tikseb aktar attakki għall-ispejjeż tal-punent tagħha, il-US Navy wieġbet dan l-avveniment billi bagħtet diversi blimps kbar biex jimmonitorjaw l-attività tal-għadu tul il-kosta.

F'Awwissu 16, 1942, a Navy Blimp imsejjaħ il- L-8 nominat “Titjira 101” telaq minn Treasure Island fiż-Żona tal-Bajja f’missjoni ta’ osservazzjoni ta’ sottomarini b’żewġ bdoti.

Il-Blimp L-8: X'ġara mill-ekwipaġġ tiegħu? 2
Ernest Cody | Charles Adams

Il-bdoti kienu l-Lt. Ernest Cody ta’ 27 sena u l-Ensign Charles Adams ta’ 32 sena. It-tnejn kienu bdoti ta’ esperjenza, iżda din kienet l-ewwel darba li Adams kien ittajjar f’limp żgħir bħal L-8.

Siegħa u nofs wara t-tlugħ, fis-7:38 am, il-Lt. Cody wassal bir-radju lejn il-kwartieri ġenerali tal-iskwadra f'Moffett Field. Huwa stqarr li kien pożizzjonat tliet mili fil-Lvant tal-Gżejjer Farallon. Erba’ minuti wara, reġa’ ċempel, u stqarr li kien qed jinvestiga roqgħa taż-żejt suspettuża, u mbagħad tilfu s-sinjali.

Il-Blimp L-8: X'ġara mill-ekwipaġġ tiegħu? 3
Navy Blimp L8/HistoryNet

Wara tliet sigħat ta’ silenzju bir-radju, il-blimp reġa’ lura għall-art bla mistenni u ħabat fih Belt Daly triq. Kollox abbord kien fil-post xieraq tiegħu; ma kien intuża l-ebda tagħmir ta’ emerġenza. Imma l-piloti? Il-bdoti spiċċaw biex qatt ma nstabu.

Il-blimp ġie nnutat minn diversi xhieda fl-inħawi riesqa għal diversi minuti. Dar waħda mara ntlaqtet kważi mill-blimp. Kaxkar fuq is-saqaf tagħha u mbagħad niżel fi triq fil-qrib tal-belt. Fortunatament, ħadd fl-art ma weġġa’.

L-uffiċjali ta’ Daly City kienu fuq il-post fi ftit minuti. Huma skoprew li l-borża tal-elju tal-blimp kienet qed tnixxi u ż-żewġt irġiel abbord kienu neqsin. Tfittxija fil-gondola ħalliet lill-investigaturi perplessi. Il-bieb kien maqful miftuħ, li kien ferm mhux tas-soltu f'nofs it-titjira. Il-bar tas-sigurtà ma kienx għadu f'posthom. Mikrofonu mqabbad ma' lawdspiker estern kien qed iddum barra mill-gondola. L-iswiċċijiet tal-ignition u r-radju kienu għadhom mixgħula. Il-kappell ta’ Cody u bagalja li fiha dokumenti top-secret kienu għadhom f’posthom. Żewġ ġkieket tas-salvataġġ kienu neqsin. Madankollu, ħadd ma rahom jinżlu mill-inġenju. Il-blimp dalwaqt ġie msejjaħ il-"Ghost Blimp" minħabba kif l-irġiel għebu mingħajr ebda spjegazzjoni.

Investigazzjoni navy skopriet li l-blimp kien deher minn diversi vapuri u ajruplani bejn is-7 u l-11 ta’ filgħodu dakinhar tal-inċident. Xi wħud kienu viċin biżżejjed biex jaraw il-bdoti ġewwa. Dak iż-żmien, kollox deher normali. Fis-17 ta’ Awwissu, 1943, iż-żewġt irġiel kienu uffiċjalment preżunti mejta.