Miljuni ta’ snin ilu, l-Antartika kienet parti minn Gondwana, massa ta’ art kbira li tinsab fl-Emisferu tan-Nofsinhar. Matul dan iż-żmien, iż-żona issa miksija bis-silġ kienet fil-fatt dar għal siġar qrib il-Pol t’Isfel.
L-iskoperta ta’ fossili kkomplikati ta’ dawn is-siġar issa qed turi kif dawn il-pjanti iffjorixxu u kif potenzjalment se jixbħu l-foresti hekk kif it-temperaturi jkomplu jogħlew fil-ġurnata tal-lum.
Erik Gulbranson, espert fil-paleoecology fl-Università ta 'Wisconsin-Milwaukee, irrimarka li, l-Antartika tippreserva storja ekoloġika ta' bijomi polari li tvarja għal madwar 400 miljun sena, li bażikament hija l-evoluzzjoni sħiħa tal-pjanti.
Jista' l-Antartika jkollha siġar?
Meta wieħed iħares lejn l-atmosfera friġida attwali ta 'l-Antartika, huwa diffiċli li wieħed jara l-foresti lush li darba kienu jeżistu. Biex isibu l-fdalijiet tal-fossili, Gulbranson u t-tim tiegħu kellhom itiru lejn għelieqi tas-silġ, jimxu fuq glaċieri u jissaportu l-irjieħ kesħin intensi. Madankollu, minn madwar 400 miljun sa 14-il miljun sena ilu, il-pajsaġġ tal-kontinent tan-Nofsinhar kien drastikament differenti u ħafna aktar lush. Il-klima kienet ukoll aktar ħafifa, iżda l-veġetazzjoni li ffjorixxiet fil-latitudnijiet aktar baxxi xorta kellha tissaporti dlam ta '24 siegħa fix-xitwa u dawl perpetwu tal-jum fis-sajf, simili għall-kundizzjonijiet tal-lum.
Gulbranson u l-kollegi tiegħu qed jirriċerkaw l-estinzjoni tal-massa Permian-Triassic, li seħħet 252 miljun sena ilu u kkawża l-imwiet ta '95 fil-mija tal-ispeċi tad-Dinja. Huwa maħsub li din l-estinzjoni kienet ikkawżata minn ammonti kbar ta 'gassijiet serra emessi mill-vulkani, li rriżultaw f'temperaturi rekord u oċeani aċidifikati. Hemm xebh bejn din l-estinzjoni u t-tibdil fil-klima attwali, li mhuwiex daqshekk drastiku iżda għadu influwenzat mill-gassijiet serra, stqarr Gulbranson.
Fil-perjodu qabel l-estinzjoni tal-massa tat-tmiem tal-Permjan, is-siġar Glossopteris kienu l-ispeċi predominanti ta 'siġra fil-foresti polari tan-Nofsinhar, qal Gulbranson f'intervista ma' Live Science. Dawn is-siġar setgħu jilħqu għoli ta’ 65 sa 131 pied (20 sa 40 metru) u kellhom weraq kbar u ċatti itwal minn anke driegħ uman, skont Gulbranson.
Qabel l-estinzjoni tal-Permjan, dawn is-siġar koprew l-art bejn il-35 parallel tan-Nofsinhar u l-Pol t'Isfel. (Il-35 parallel tan-nofsinhar huwa ċirku ta' latitudni li huwa 35 grad fin-nofsinhar tal-pjan ekwatorjali tad-Dinja. Huwa jaqsam l-Oċean Atlantiku, l-Oċean Indjan, l-Awstralażja, l-Oċean Paċifiku, u l-Amerika t'Isfel.)
Ċirkustanzi kontrastanti: Qabel u wara
Fl-2016, waqt spedizzjoni ta’ tfittxija ta’ fossili lejn l-Antartika, Gulbranson u t-tim tiegħu sab l-ewwel foresta polari dokumentata mill-arblu tan-nofsinhar. Għalkemm ma indikawx data eżatta, huma raden li ffjorixxiet madwar 280 miljun sena lura qabel ma ndifen malajr fl-irmied vulkaniku, li żammha f'kundizzjoni perfetta sal-livell ċellulari, kif irrapportaw ir-riċerkaturi.
Skont Gulbranson, jeħtieġ li jżuru l-Antartika ripetutament biex jesploraw aktar iż-żewġ siti li għandhom fossili minn qabel u wara l-estinzjoni tal-Permjan. Il-foresti għaddew minn trasformazzjoni wara l-estinzjoni, bil-Glossopteris m'għadux preżenti u taħlita ġdida ta 'siġar jwaqqgħu l-weraq u Evergreen, bħal qraba tal-ginkgo modern, tieħu postha.
Gulbranson semma li qed jippruvaw jiskopru x’kienet preċiżament li wassal biex iseħħu ċ-ċaqliq, għalkemm bħalissa m’għandhomx fehim sostanzjali dwar il-kwistjoni.
Gulbranson, espert ukoll fil-ġeokimika, irrimarka li l-pjanti magħluqa fil-blat tant huma ppreservati tajjeb li l-komponenti tal-aċidu amminiku tal-proteini tagħhom xorta jistgħu jiġu estratti. L-investigazzjoni ta 'dawn il-kostitwenti kimiċi tista' tkun utli biex tifhem għaliex is-siġar baqgħu ħajjin mid-dawl stramb fin-nofsinhar u x'ikkawża l-mewt ta 'Glossopteris, huwa ssuġġerixxa.
Fortunatament, fl-istudju ulterjuri tagħhom, it-tim ta’ riċerka (li jikkonsisti minn membri mill-Istati Uniti, il-Ġermanja, l-Arġentina, l-Italja u Franza) se jkollu aċċess għal ħelikopters sabiex jersqu eqreb lejn l-outcrops imħatteb fil-Muntanji Transantartiċi, fejn il-foresti fossilizzati. jinsabu. It-tim se jibqa 'fl-inħawi għal diversi xhur, u jieħu vjaġġi bil-ħelikopter lejn l-outcrops meta t-temp jippermetti. Id-dawl tax-xemx ta '24 siegħa fir-reġjun jippermetti għal vjaġġi ta' ġurnata ħafna itwal, anke spedizzjonijiet ta 'nofs il-lejl li jinvolvu muntanji u xogħol fuq il-post, skond Gulbranson.
