Il-fdalijiet fossilizzati ta’ mostru tal-baħar tal-qedem “verament ġiganteski” ġew skoperti b’kumbinazzjoni f’mużew Ingliż, u żvelaw wieħed mill-akbar karnivori li qatt ħakmu l-ibħra.
L-erba 'għadam huma vertebri minn speċi mhux magħrufa ta' predatur Ġurassiku msejjaħ pliosaur u juru li l-kreaturi bis-snien tas-sejf jistgħu jikbru tul kważi 50 pied (15-il metru) — id-doppju tad-daqs ta 'orka (Orcinus orca). Is-sejba l-ġdida tirrevedi b'mod drastiku l-istimi preċedenti għall-iskala tal-mostri preistoriċi.
“Huwa sabiħa li tipprova li kien hemm tabilħaqq speċi taʼ pliosaur ġiganteski fl-ibħra tal-Ġurassiku Tard,” qal fi stqarrija David Martill, professur tal-paleobiology fl-Università taʼ Portsmouth fir-Renju Unit. "Ma niskantax jekk xi darba nsibu xi evidenza ċara li din l-ispeċi mostruża kienet saħansitra akbar."
Martill sab l-għadam waqt li kien qed iħares mill-kxaxen tal-fossili f’Abingdon County Hall Museum fir-Renju Unit Wara li ltaqa’ ma’ vertebra kbira, ġie infurmat mill-kuratur tal-mużew li tlieta oħra kienu maħżuna. Il-fossili, li ġejjin mill-Kimmeridge Clay Formation, oriġinarjament ġew skoperti waqt skavi f’Warren Farm f’Oxfordshire. Dawn ġew mikxufa minn depożitu datat għal madwar 152 miljun sena ilu matul il-Ġurassiku tard.
Permezz ta’ skannjar bil-laser tal-fossili, Martill u l-kollegi tiegħu kkalkulaw li kienu jappartjenu għal mostru tal-baħar tal-biża’ li kien twil minn madwar 32 pied sa 47 pied (9.8 sa 14.4 m), u b’hekk kien l-akbar pliosaur li qatt ġie skopert. Qabel dan, wieħed mill-akbar pliosaurs magħrufa kien Kronosaurus (Kronosaurus queenslandicus), li kiber għal bejn 33 sa 36 pied (10 sa 11-il metru) twil.
Il-pliosauri kienu l-akbar predaturi tal-oċean matul il-perjodu Ġurassiku (201 sa 145 miljun sena ilu). Huma stalked l-ibħra bl-użu ta 'erba' flippers qawwija, bħal jaqdfu. Il-pliosaurs x’aktarx kienu predaturi ta’ imbuttatura, qabżu l-priża minn ilma fond u skur u għaffġuhom bi snien li jaqtgħu bħala sejf, qabel ma jgħaffġuhom b’gidma aktar qawwija minn Tyrannosaurus rex.
"Nafu li dawn il-pliosaurs kienu annimali tal-biża 'ħafna jgħumu fl-ibħra li koprew Oxfordshire 145-152 miljun sena ilu," qal Martill. "Kienu fil-quċċata tal-katina alimentari tal-baħar u probabbilment ħadu l-priża fuq ittijawri, plesjosawri b'għonq twil u forsi saħansitra kukkudrilli tal-baħar iżgħar, sempliċement billi gidmuhom bin-nofs u qatgħuhom biċċiet."
L-istudju oriġinarjament ippubblikat fil-ġurnal Proċedimenti tal-Għaqda tal-Ġeoloġi. 10 ta’ Mejju, 2023.
