Атақты Патомский кратері Сібірдің оңтүстік-шығысы Иркутск облысының Бадойбинский ауданында орналасқан. Оны 1949 жылы Вадим Колпаков бастаған орыс геологиялық тобы ашты.
Ұзақ уақыт бойы бұл жұмбақ формация оның шығу тегін ешқандай жолмен түсіндіре алмайтын ғалымдарды мазалайды. Кратер - диаметрі 40 метрге дейін болатын конустық 180 метрлік әктас төбешік. Көлемі 250 мың текше метрге дейінгі бұл конус ұсақталған сұр әктастан тұрады. Жергілікті тұрғындар кратерді «От бүркіт ұясы» деп атайды, бұл «ұя» тау баурайында қылқан жапырақты ағаштардың арасында орналасқан.
Орталық бөліктегі кратердің тегіс үстінде шұңқыр бар, ол бірқатар болжамдар бойынша вулкандық белсенділіктің нәтижесінде пайда болуы мүмкін. Тау бөктеріндегі қарағай ағаштарының жасы шамамен 200 жаста болса, әктас төбенің ортасында өсетін ағаштың жасы 71 жасқа бағаланады. Ал кратердің жасы 300-ден 350 жылға дейін ғана бағаланады. Жақын маңдағы ағаштар жылдам өсуді бастан кешірген сияқты, олар радиацияның әсерінен деп тұжырымдалған.
Басынан бастап кратердің пайда болуының бірнеше нұсқалары болды - жанартау, ғарыш (метеорит құлауы), келімсектер (келімсектердің кемелері) және әскери (ядролық зарядтарды сынау). Жаңа мыңжылдықта өткізілген үш күрделі экспедициялардың нәтижесінде ғалымдар кратер метан газының шығарылуынан пайда болған ерекше вулкан деген қорытындыға келді.
Танымал нұсқасы - кратердің астында қираған ұшатын табақша бар. Оның үстінде электромагниттік сәулелену масштабтан тыс, ал оның тереңдігінде, ғалымдардың пікірінше, диаметрі 8-ден 16 метрге дейін линза тәрізді зат бар! Сонымен, бұл не болуы мүмкін? Табиғи вулкандық тау жынысы ма, әлде шетелдіктердің ғарыш кемесі ме?
