新しい研究によると、石器時代の人々は、体外離脱や幻覚を経験しながら、意図的に酸素が枯渇した洞窟に足を踏み入れて絵を描いた可能性があります。
テルアビブ大学の研究者は、約40,000、14,000〜XNUMX、XNUMX年前の後期旧石器時代の洞窟壁画を分析したところ、多くが人工光だけでナビゲート可能な洞窟システムの奥深くにある狭い廊下や通路にあることを発見しました。
この研究は、ヨーロッパ、主にスペインとフランスの装飾された洞窟に焦点を当てており、洞窟壁画家が洞窟システムの奥深くにある領域を装飾することを選択する理由を説明しています。
「後期旧石器時代の人々は、深い洞窟の内部を日常の家庭活動にほとんど使用していなかったようです。 このような活動は、主に屋外の場所、岩だらけの避難所、または洞窟の入り口で行われました。」 研究は読む。 しかし、なぜ人々は芸術を作るために狭い洞窟の通路を歩くのに苦労するのでしょうか？
この質問に答えるために、テルアビブ大学の研究者グループは、そのような深くて狭い洞窟の特徴、特にナビゲートするために人工光を必要とするもの、つまり低レベルの酸素に焦点を合わせました。 研究者たちは、通路の長さが異なるモデル洞窟のコンピューターシミュレーションを実行しました。これにより、絵画が見つかる可能性のある「ホール」領域がわずかに大きくなり、人が洞窟のさまざまな部分に立ってトーチを燃やした場合の酸素濃度の変化を分析しました。 松明からの火などの火は、洞窟内の酸素を枯渇させるいくつかの要因のXNUMXつです。
彼らは、酸素濃度が通路の高さに依存し、通路が短いほど酸素が少ないことを発見しました。 ほとんどのシミュレーションでは、わずか約21分間洞窟内にいた後、酸素濃度が自然大気レベルの18％から15％に低下しました。
このような低レベルの酸素は、頭痛、息切れ、錯乱、落ち着きのなさを引き起こす可能性のある状態である、体内の低酸素症を引き起こす可能性があります。 しかし、研究によると、低酸素症は脳内のホルモンドーパミンも増加させ、幻覚や体外離脱を引き起こす可能性があります。 天井の低い洞窟や小さなホールの場合、酸素濃度は11％まで低下し、低酸素症のより深刻な症状を引き起こします。
研究者たちは、古代の人々がこれらの深く暗い空間に這い入って、意識の変化した状態を誘発したと仮定しています。 先史考古学の共著者兼教授であるラン・バーカイによれば、 「これらの条件で絵を描くことは、彼らが宇宙と相互作用するのを助けるように設計された意識的な選択でした。」
「それは物事とつながるために使用されました」 バルカイを追加しました。 「私たちはそれをロックアートとは呼びません。 博物館ではありません。」 洞窟壁画家たちは、岩壁を自分たちの世界と冥界をつなぐ膜だと考えていました。それは彼らが豊かな場所であると信じていた、とバルカイは説明しました。
洞窟壁画にはマンモス、バイソン、アイベックスなどの動物が描かれており、その目的は専門家によって長い間議論されてきました。 研究者たちは、洞窟が後期旧石器時代の信念体系において重要な役割を果たしており、絵画はこの関係の一部であると主張しました。
「洞窟を重要なものにしたのは装飾ではありませんでしたが、まったく逆でした。選ばれた洞窟の重要性がそれらの装飾の理由でした。」 研究は読む。
バルカイはまた、子供たちがいるという証拠を考えれば、洞窟壁画は一種の通過儀礼の一部として使用できたのではないかと示唆しました。 追加の研究では、子供たちがこれらの深い洞窟エリアに連れてこられた理由を調べ、人々が低酸素レベルへの耐性を発達させることができたかどうかを調査します。
調査結果は31月XNUMX日に公開されました 「時間と心：考古学、意識、文化のジャーナル」
