L'analisi suggerisce che un probabile antenato comune delle lingue indoeuropee, comprendente inglese e sanscrito, potrebbe essere stato parlato circa 8,100 anni fa.
Gli scienziati, compresi quelli del Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology in Germania, hanno dichiarato che la loro ricerca è una "svolta significativa" nella comprensione degli inizi delle lingue indoeuropee, un dibattito che è durato per quasi duecento anni.
Sono state proposte due teorie per spiegare le origini della famiglia di lingue attualmente utilizzate da quasi la metà della popolazione mondiale.
L'ipotesi della steppa suggerisce che gli inizi di questo possano essere fatti risalire alla regione della steppa del Ponto-Caspio circa 6,000 anni fa.
L'ipotesi "anatolica" o "agricoltura" propone che l'origine di qualcosa sia collegata all'inizio dell'agricoltura circa 9,000 anni fa.
Tuttavia, la ricerca precedente riguardante la famiglia linguistica indoeuropea ha tratto risultati diversi a causa di alcune imprecisioni e incongruenze all'interno dei dati utilizzati.
Per affrontare queste carenze, un collettivo di oltre 80 esperti linguistici di tutto il mondo ha compilato un corpus di termini fondamentali di 161 lingue indoeuropee, che comprendono 52 lingue antiche o storiche.
Una recente analisi, apparsa in Scienze, ha indagato se i vecchi dialetti scritti, come il latino classico e il sanscrito vedico, fossero i precursori immediati rispettivamente del romanzo moderno e delle lingue indiane.
I ricercatori hanno condotto un esame delle origini condivise del lessico di base in 100 lingue correnti e 51 lingue arcaiche.
Sembra, secondo la ricerca, che la famiglia linguistica indoeuropea esista da 8,100 anni e che 7,000 anni fa ne fossero già stati separati cinque rami principali.
Secondo il coautore Russell Gray, la cronologia dello studio rimane forte quando testata contro vari modelli filogenetici e analisi di sensibilità.
Il dottor Gray ha affermato che una combinazione di DNA antico e filogenetica del linguaggio può fornire la risposta all'enigma indoeuropeo di lunga data, che è una combinazione delle ipotesi dell'agricoltura e della steppa.
Sulla base delle ultime indagini, è stata suggerita un'ipotesi ibrida per l'inizio delle lingue indoeuropee. Propone una patria primaria a sud del Caucaso e una patria secondaria nella steppa, attraverso la quale alcune delle lingue indoeuropee sono arrivate in Europa con le migrazioni del popolo Yamnaya e Corded Ware.
Paul Heggarty, un collaboratore dello studio, ha affermato che i dati più recenti sul DNA antico indicano che il ramo anatolico dell'indoeuropeo ha avuto origine da qualche parte vicino all'arco settentrionale della Mezzaluna fertile, piuttosto che dalla steppa.
Il dottor Heggarty ha suggerito che la topologia dell'albero genealogico linguistico e le date di suddivisione del lignaggio indicano altri rami che probabilmente si sono diffusi direttamente da quell'area, non attraverso la steppa.
