Kosyon ki genyen ant moun ak chen ale tounen dè milye ane. Lè moun te premye imigre nan Amerik di Nò, yo te pote chen yo avèk yo. Sa yo chen domestik yo te itilize pou lachas epi yo te bay pwopriyetè yo bonjan konpayi. Men, lontan anvan kanin yo te rive isit la, te gen espès kanid predatè ki te sanble ak chen ki te chase preri yo ak forè nan Amerik yo.
Yon skelèt fosilize ki ra ak prèske konplè nan youn nan espès sa yo ki disparèt depi lontan te dekouvri pa Paleontolog nan Mize Istwa Natirèl San Diego. Li te dekouvri nan de gwo plak grè ak mudstone yo te detere an 2019 pandan yon travay konstriksyon nan katye Otay Ranch nan konte San Diego.
Fosil sa a soti nan yon gwoup bèt ke yo rekonèt kòm Archeocyons, ki tradui kòm "ansyen chen." Fosil la date nan epòk Oligocene an reta epi yo kwè ke yo gen 24 milyon dola a 28 milyon ane fin vye granmoun.
Dekouvèt yo te yon avantaj pou syantis nan San Diego Museum of Natural History, ki gen ladan konsèvatè paleontoloji Tom Deméré, chèchè pòs-doktora Ashley Poust, ak asistan curatorial Amanda Linn.
Paske fosil aktyèl mize a yo enkonplè ak limite nan kantite, fosil Archeocyons la pral ede ekip paleo a ranpli twou vid ki genyen yo sou sa yo konnen sou bèt ansyen chen yo ki te viv nan sa ki kounye a ke yo rekonèt kòm San Diego dè dizèn de milyon ane de sa. .
Èske yo te mache sou zòtèy yo tankou chen jodi a? Èske yo te rete nan pye bwa oswa twou nan tè a? Ki sa yo te manje, e ki bèt ki t ap piye yo? Ki relasyon yo te genyen ak espès chen ki disparèt ki te vin anvan yo? Èske se yon espès konplètman nouvo ki poko dekouvri? Fosil sa a bay chèchè SDNHM kèk moso adisyonèl nan yon devinèt evolisyonè enkonplè.
Fosil Archeocyons yo te dekouvri nan Nòdwès Pasifik la ak Great Plains yo, men prèske pa janm nan Sid Kalifòni, kote glasye ak tektonik plak te gaye, detwi, ak antere anpil fosil nan peryòd tan sa a byen fon anba tè. Rezon prensipal ki fè fosil Archeocyons sa a te dekouvri epi voye nan mize a se yon lejislasyon Kalifòni ki mande paleontolojis yo prezan nan gwo sit bilding pou lokalize ak pwoteje fosil potansyèl pou rechèch nan lavni.
Pat Sena, yon monitè paleo pou Mize Istwa Natirèl San Diego, t ap egzamine dechaj wòch yo nan pwojè Otay anviwon twazan de sa lè li te wè sa ki te sanble se ti moso zo blan ki t ap soti nan wòch defouye a. Li te trase yon makè Sharpie nwa sou ti wòch yo epi li te fè yo deplase nan mize a, kote etid syantifik te imedyatman sispann pou prèske de ane akòz pandemi an.
Nan dat 2 desanm 2021, Linn te kòmanse travay sou de gwo wòch yo, lè l sèvi avèk ti zouti pou koupe ak bwòs pou retire kouch wòch yo piti piti.
"Chak fwa mwen dekouvri yon zo nouvo, foto a te vin pi klè," Linn te di. "Mwen ta di, 'Oh gade, isit la se kote pati sa a matche ak zo sa a, isit la se kote kolòn vètebral la pwolonje nan pye yo, isit la se kote rès kòt yo ye."
Dapre Ashley Poust yon fwa pomèt fosil la ak dan yo te parèt nan wòch la, li te vin klè ke se te yon espès ansyen kanid.
Nan mwa mas 2022, Poust se te youn nan twa paleontològ entènasyonal ki te anonse dekouvèt yo nan yon nouvo predatè chat ak dan sable, Diegoaelurus, ki soti nan epòk Eocene la.
Men, kote ansyen chat te gen sèlman dan vyann chire, kanid omnivor te gen tou de koupe dan devan yo touye ak manje ti mamifè ak flate dan tankou molè nan dèyè bouch yo te konn kraze plant, grenn ak bè. Melanj sa a nan dan ak fòm nan zo bwa tèt li te ede Deméré idantifye fosil la kòm yon Archeocyons.
Fosil la konplètman entak eksepte pou yon pòsyon nan ke long li yo. Gen kèk nan zo li yo te mele sou, petèt kòm rezilta nan mouvman latè apre bèt la te mouri, men zo bwa tèt li, dan, kolòn vètebral li yo, pye, cheviy ak zòtèy li yo konplè, bay yon richès enfòmasyon sou chanjman evolisyonè Archeocyons yo.
Longè zo cheviy fosil la kote yo ta konekte ak tandon Achilles yo sijere Archeocyons yo te adapte pou kouri dèyè bèt li yo sou distans ki long atravè preri louvri. Yo kwè tou ke fò, ke miskilè li yo te ka itilize pou balans pandan y ap kouri ak fè vire byen file. Genyen tou endikasyon nan pye li yo ke li petèt te kapab viv oswa monte nan pye bwa.
Fizikman, Archeocyons yo te gwosè rena gri jodi a, ak janm long ak yon ti tèt. Li te mache sou zòtèy li yo e li te gen grif ki pa retrè. Fòm kò li ki pi sanble ak rena a te byen diferan de yon espès ki disparèt ke yo te konnen kòm Hesperocyons, ki te pi piti, ki pi long, ki te gen janm pi kout epi ki te sanble ak belèt modèn.
Pandan ke fosil Archeocyons la toujou ap etidye epi li pa nan ekspozisyon piblik la, mize a gen yon gwo ekspozisyon nan premye etaj li ak fosil ak yon gwo miral ki reprezante bèt ki te viv nan rejyon kotyè San Diego nan tan lontan.
Ashley Poust te kontinye di ke youn nan bèt ki nan penti atis William Stout a, yon bèt ki sanble ak rena kanpe sou yon lapen ki fèk touye, se menm jan ak sa Archeocyons yo ta sanble.
