जो लोग सोच रहे हैं उनके लिए, अलेक्जेंड्रिया की लाइब्रेरी मिस्र में एक विशाल लाइब्रेरी थी जिसे 1,300 साल पहले नष्ट कर दिया गया था। पुस्तकालय में गणित, इंजीनियरिंग, शरीर विज्ञान, भूगोल, ब्लूप्रिंट, चिकित्सा, नाटक और महत्वपूर्ण ग्रंथों के बारे में हजारों स्क्रॉल और किताबें शामिल थीं।
वास्तव में, अलेक्जेंड्रिया की लाइब्रेरी संग्रहालय और ज्ञान को समर्पित एक विज्ञान अनुसंधान केंद्र का हिस्सा थी। इसका निर्माण 284 और 246 ईसा पूर्व के बीच टॉलेमी द्वितीय फिलाडेल्फ़स के शासनकाल के दौरान किया गया था।
मिस्र के टॉलेमिक शासकों ने प्रगति और ज्ञान संग्रह को बढ़ावा दिया। उन्होंने वैज्ञानिकों, दार्शनिकों और कवियों को अलेक्जेंड्रिया में आकर रहने के लिए छात्रवृत्तियाँ दीं। बदले में, शासकों को सलाह मिल रही थी कि वे अपने विशाल देश पर शासन कैसे करें।
अलेक्जेंड्रिया में, किताबों की प्यास इतनी अधिक थी, यह लिखा गया था कि आने वाले जहाजों को अपनी किताबें सौंपने का आदेश दिया गया था, जिन्हें लेखकों ने ले लिया और उनकी नकल की। मालिकों को प्रति प्राप्त हुई और मूल प्रतियों को अलेक्जेंड्रिया की लाइब्रेरी में रखा गया।
पूरे भूमध्य सागर से विचारक अध्ययन के लिए अलेक्जेंड्रिया आते थे। उस समय तक प्राचीन सभ्यताओं के अधिकांश प्रमुख कार्य नष्ट हो गए थे। यदि पुस्तकालय आज तक जीवित रहता, तो समाज अधिक उन्नत होता और हम निश्चित रूप से प्राचीन दुनिया के बारे में और अधिक जानते।
लेकिन वास्तव में यह महान पुस्तकालय कब और कैसे नष्ट हुआ?
अलेक्जेंड्रिया की लाइब्रेरी का विनाश, जिसे माउसियन के नाम से भी जाना जाता है, किसी एक कारण से स्पष्ट घटना नहीं है। यह कई कारकों के कारण समय के साथ गिरावट की तरह है। यहां मुख्य सिद्धांतों का विवरण दिया गया है:
- जूलियस सीज़र का गृह युद्ध (48 ईसा पूर्व): कुछ खातों में जूलियस सीज़र की सेना द्वारा एक लड़ाई के दौरान गलती से गोदी में आग लगाने का उल्लेख है, जो कथित तौर पर लाइब्रेरी में फैल गई थी। हालाँकि, साक्ष्य से पता चलता है कि लाइब्रेरी (या कम से कम इसके कुछ हिस्से) बची रही या इसके तुरंत बाद इसका पुनर्निर्माण किया गया।
- क्रमिक गिरावट (रोमन काल): रोमन काल के दौरान धन और समर्थन की कमी के कारण पुस्तकालय का पतन होने की संभावना है।
- अरब विजय (640 ई.): एक प्रसिद्ध कहानी पुस्तकालय के विनाश के लिए अलेक्जेंड्रिया की अरब विजय को जिम्मेदार ठहराती है। हालाँकि, अधिकांश विद्वान अब मानते हैं कि इस बिंदु तक पुस्तकालय पहले से ही खंडहर हो चुका था।
हालांकि सटीक विवरण पर बहस चल रही है, लेकिन यह कहना सुरक्षित है कि लाइब्रेरी का पतन सदियों से हुआ है, एक भी घटना से नहीं।
तो, जब अलेक्जेंड्रिया की लाइब्रेरी नष्ट हो गई तो हम वास्तव में क्या चूक गए?
अलेक्जेंड्रिया लाइब्रेरी के विनाश को एक विनाशकारी घटना माना गया है, न केवल बड़ी मात्रा में जानकारी के नुकसान के कारण बल्कि उन अभूतपूर्व विचारों और आविष्कारों के संभावित नुकसान के कारण भी जो आज हमारी दुनिया को आकार दे सकते थे।
पुस्तकालय में विभिन्न मूल और विविध विषयों से अनुमानित संख्या में 40,000 से 500,000 तक ग्रंथ थे। इसमें मौजूद जानकारी की विशाल मात्रा इसे आधुनिक इतिहासकारों और शोधकर्ताओं के लिए एक खजाना बनाती है। हालाँकि, जो चीज़ वास्तव में इसके विनाश को दुखद बनाती है वह उन विचारों और आविष्कारों की संभावित हानि है जो आज हमारी दुनिया को बहुत प्रभावित कर सकते थे।
ऐसी ही एक हानि सीटीसिबियस के लिखित कार्यों की है। एक प्रसिद्ध आविष्कारक और गणितज्ञ, सीटीसिबियस को उनके अध्ययन और संपीड़ित हवा के प्रति आकर्षण के कारण "न्यूमेटिक्स के जनक" के रूप में जाना जाता था। एक उल्लेखनीय आविष्कार एक ऐसी घड़ी थी जो पूर्व निर्धारित समय पर तंत्र को सक्रिय कर सकती थी, जैसे कि एक मूर्ति जो टॉलेमी द्वितीय द्वारा आयोजित भव्य परेड के दौरान अपने आप खड़ी हो सकती थी और श्रद्धांजलि अर्पित कर सकती थी। दुःख की बात है कि उनकी कोई भी लिखित रचना आज तक जीवित नहीं बची है।
एक और महत्वपूर्ण नुकसान पिनेक्स था, एक स्मारकीय ग्रंथ सूची जो न केवल पुस्तकों की सूची बनाती थी बल्कि लेखकों के बारे में जीवनी संबंधी जानकारी और प्रामाणिकता का मूल्यांकन भी प्रदान करती थी। ग्रंथों के इतने विशाल संग्रह को प्रबंधित करने में यह सूची पुस्तकालयाध्यक्षों के लिए बेहद उपयोगी रही होगी। दुर्भाग्य से, यह पाठ, पुस्तकालय के कई अन्य पाठों के साथ, इसके विनाश के दौरान खो गया था।
अपने चरम के दौरान अलेक्जेंड्रिया में प्रमुख लाइब्रेरियन, एराटोस्थनीज़ ने प्राचीन काल की सबसे बड़ी वैज्ञानिक उपलब्धियों में से एक हासिल की। उन्होंने निष्कर्ष निकाला कि पृथ्वी गोल है और इसकी परिधि की गणना की, एक ऐसी उपलब्धि जिसे आने वाली सदियों तक दोहराया नहीं जाएगा। अलेक्जेंड्रिया और साइने के बीच की दूरी को मापकर और यह निर्धारित करके कि वे एक ही मध्याह्न रेखा पर स्थित थे, एराटोस्थनीज ने निष्कर्ष निकाला कि पृथ्वी की परिधि 39,060 और 40,320 किलोमीटर के बीच थी। इसे परिप्रेक्ष्य में रखने के लिए, आधुनिक अनुमान पृथ्वी की परिधि 40,075 किलोमीटर बताते हैं। इरेटोस्थनीज़ की इस प्रभावशाली गणना का उल्लेख बाद की शताब्दियों में उल्लेखनीय वैज्ञानिकों द्वारा किया गया था, लेकिन पुस्तकालय के विनाश के दौरान उनके लिखित कार्य भी खो गए थे।
प्राचीन काल के दौरान गणित में ज्ञान और प्रगति की सीमा हाल की खोजों से और भी उजागर हुई है। ऐसा माना जाता था कि कॉम्बिनेटरिक्स, गणित का एक क्षेत्र जो वस्तुओं की व्यवस्था और संयोजन से संबंधित है, अपेक्षाकृत आधुनिक था। हालाँकि, अपने संवादों में, प्लूटार्क एक वार्तालाप का संदर्भ देता है जहाँ क्रिसिपस का दावा है कि दस सरल कथनों से परस्पर जुड़ने की संख्या दस लाख से अधिक है। एक अन्य गणितज्ञ, हिप्पासस, इसका खंडन करते हैं और बताते हैं कि वास्तव में 103,049 आपस में जुड़े हुए हैं। 1994 में, यह पता चला कि यह संख्या 10वीं श्रोडर संख्या से मेल खाती है, जो उन तरीकों की संख्या को इंगित करती है जिनमें दस प्रतीकों के अनुक्रम को ब्रैकेट किया जा सकता है। इस खोज से पता चलता है कि प्राचीन काल में अत्यधिक जटिलता वाली गणितीय समस्याओं पर काम किया जा रहा था।
हालाँकि ये केवल कुछ उदाहरण हैं कि अलेक्जेंड्रिया की लाइब्रेरी के विनाश से हमने संभावित रूप से क्या खोया है, यह माना जाता है कि अनगिनत अन्य अभूतपूर्व विचार और आविष्कार थे जिन्हें कभी साझा या रिकॉर्ड नहीं किया गया था। पुस्तकालय बौद्धिक आदान-प्रदान और सहयोग का केंद्र था, और यह अनुमान लगाना असंभव है कि यदि इसे नष्ट नहीं किया गया होता तो और क्या प्रगति हासिल की जा सकती थी।
अलेक्जेंड्रिया की लाइब्रेरी का नुकसान सिर्फ जानकारी का नुकसान नहीं था, बल्कि मानव ज्ञान की प्रगति के लिए एक विनाशकारी झटका था। इस महान पुस्तकालय का विनाश हमारे अतीत की नाजुकता और भावी पीढ़ियों के लिए हमारे इतिहास और ज्ञान को संरक्षित करने के महत्व की याद दिलाता है। यह एक दुखद क्षति है जो आज भी हम पर प्रभाव डाल रही है, क्योंकि हम केवल कल्पना ही कर सकते हैं कि यदि पुस्तकालय को न जलाया गया होता तो हम कितनी अविश्वसनीय प्रगति हासिल कर सकते थे।
