1859 ના ઉનાળાના અંતમાં, વિશ્વભરના આકાશ પ્રકાશના ચમકદાર પ્રદર્શનમાં ઝળહળી ઉઠ્યા. લગભગ એક અઠવાડિયા સુધી, લોકો એકઠા થયા અને ઉપરની તરફ જોતા રહ્યા, તેઓએ જે જોયું તેનાથી ગભરાઈ ગયા અને આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયા. કેટલાક લોકો તેને વિશ્વના અંતની નિશાની માનતા હતા, જ્યારે અન્ય લોકો અરોરા બોરેલિસની સુંદરતા જોઈને આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયા હતા જે સમગ્ર વિશ્વમાં વિસ્તરેલી લાગતી હતી.
આ ઇવેન્ટ, જે હવે કેરિંગ્ટન ઇવેન્ટ તરીકે ઓળખાય છે, તેનું નામ બ્રિટિશ કલાપ્રેમી ખગોળશાસ્ત્રી રિચાર્ડ કેરિંગ્ટનના નામ પરથી રાખવામાં આવ્યું હતું. 1લી સપ્ટેમ્બર, 1859ના રોજ, કેરિંગ્ટન તેમની ખાનગી વેધશાળામાં હતા જ્યારે તેમણે સૂર્યની સપાટી પર તીવ્ર સફેદ પ્રકાશના બે પેચ જોયા. તેમણે તેમના અવલોકનોને દસ્તાવેજીકૃત કરવા માટે એક ચિત્ર બનાવ્યું હતું, જે પછીથી સંપૂર્ણ અહેવાલના ભાગ રૂપે રોયલ એસ્ટ્રોનોમિકલ સોસાયટીને મોકલવામાં આવશે.
કેરિંગ્ટનને બહુ ઓછી ખબર હતી, તેણે માત્ર સૌર જ્વાળાઓની શ્રેણીમાં બે જોયા હતા - સૂર્યની સપાટી પરની હિંસક ઘટનાઓ જે વિશાળ માત્રામાં ઊર્જા અને કણો છોડે છે. આ કણો પછી પૃથ્વી તરફ નિર્દેશિત કરવામાં આવ્યા હતા, જેના કારણે આકાશમાં લાઇટ્સનું અદભૂત પ્રદર્શન થયું હતું. આ ઘટનાને ઓરોરા બોરેલિસ અથવા નોર્ધન લાઈટ્સ તરીકે ઓળખવામાં આવે છે.
પરંતુ જ્યારે આકાશ અદભૂત પ્રદર્શનોથી ઝળહળતું હતું, ત્યારે કેટલાક અણધાર્યા પરિણામો પણ હતા. વિશ્વભરના ટેલિગ્રાફ ઓપરેટરોએ તેમના સાધનો સાથે વિચિત્ર મુશ્કેલીઓનો અનુભવ કર્યો - કેટલાકને તેમની ટેલિગ્રાફ કીને સ્પર્શ કરતી વખતે ઇલેક્ટ્રિક આંચકા અને બળી ગયા, જ્યારે અન્ય તેમની બેટરીઓ ડિસ્કનેક્ટ થતાં સંદેશા પ્રસારિત કરી શક્યા.
આ સમય દરમિયાન અખબારો આકાશમાં લાઇટો અને ટેલિગ્રાફ સેવાઓમાં વિક્ષેપના અહેવાલો દ્વારા પ્રભુત્વ ધરાવતા હતા. ઘણા લોકો તેને સાક્ષાત્કારની નિશાની માનતા હતા, અને કેટલાક એટલા ગભરાઈ ગયા હતા કે તેઓ પાગલ આશ્રય માટે પ્રતિબદ્ધ હતા.
પરંતુ આ ઘટનાને ખરેખર અજોડ બનાવ્યો તે તેનો સમય હતો. 1859 માં, વિદ્યુત તકનીક હજુ પણ પ્રમાણમાં મૂળભૂત હતી - ટેલિગ્રાફ સિસ્ટમ્સ એ વીજળીનો એકમાત્ર વ્યાપક ઉપયોગ હતો. જો કે, આજે, આપણું આધુનિક ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર વીજળી પર ખૂબ નિર્ભર છે. તો, જો કેરીંગટન-સ્તરની ઘટના આપણા વર્તમાન સમયમાં થાય તો શું થશે?
1859 થી વિપરીત, પૃથ્વી પર ભૌગોલિક વાવાઝોડું આવે તે પહેલાં આપણી પાસે કેટલીક ચેતવણી હશે. તૈયારીનો ઓછામાં ઓછો એક આખો દિવસ પૂરો પાડવા માટે સિસ્ટમો હવે કાર્યરત છે. આ સર્વશ્રેષ્ઠ સ્થિતિમાં, ઝડપી અને સમન્વયિત પ્રતિસાદમાં કોઈપણ સિસ્ટમને તેની અવધિ માટે ઑફલાઇન ઇવેન્ટ દ્વારા નુકસાન થઈ શકે તે લેવાનો સમાવેશ થાય છે.
જો કે, જો આપણે તૈયાર ન હોઈએ અને કેરીંગટન-સ્તરની ઘટના આજે થવાની હતી, તો તેના પરિણામો વિનાશક હોઈ શકે છે. એવો અંદાજ છે કે આ ઘટનાને કારણે થયેલા નુકસાનના પરિણામે ટ્રિલિયન ડોલરની આર્થિક અસર થઈ શકે છે અને સંભવિતપણે લાખો લોકોને લાંબા સમય સુધી પાવર વગર રહી શકે છે.
કેરિંગ્ટન ઇવેન્ટ આપણા આધુનિક સમાજની નાજુકતા અને કુદરતી આફતો માટે તૈયાર રહેવાના મહત્વની યાદ અપાવે છે. જેમ જેમ ટેક્નોલોજી આગળ વધી રહી છે અને વીજળી પરની આપણી નિર્ભરતા વધતી જાય છે, ત્યારે સૌર તોફાન અને અન્ય સંભવિત આફતોથી આપણું રક્ષણ કરવા માટે આપણી પાસે સલામતીનાં પગલાં હોય તે નિર્ણાયક છે.
