જ્યારે આપણે પ્રાચીન સભ્યતાઓ અને તેમની સિદ્ધિઓ વિશે વિચારીએ છીએ, ત્યારે અમે ઘણીવાર તેમને મહાન સ્થાપત્ય અજાયબીઓ અથવા સરકારની અત્યાધુનિક પ્રણાલીઓ સાથે સાંકળીએ છીએ. જો કે, તાજેતરની શોધમાં જાણવા મળ્યું છે કે નિયોલિથિક સમયગાળામાં આપણા પૂર્વજો પણ દરિયાઈ ટેકનોલોજીમાં ખૂબ જ અદ્યતન હતા. આ આશ્ચર્યજનક શોધ પથ્થર યુગના સમાજોની ક્ષમતાઓ અને જ્ઞાન તેમજ વિશાળ ભૂમધ્ય સમુદ્રને પાર કરવાની તેમની ક્ષમતા પર નવો પ્રકાશ પાડે છે.
ભૂમધ્ય સમુદ્રને લાંબા સમયથી સંસ્કૃતિનું કેન્દ્ર માનવામાં આવે છે, તેના કિનારા સાથે ઘણી નોંધપાત્ર સંસ્કૃતિઓ ઉભરી રહી છે. પરંતુ આ મહાન સમાજો પહેલા જે લોકો ત્યાં હતા તેનું શું? પ્રાચીન દરિયાઈ મુસાફરીનો અભ્યાસ હંમેશા એક પડકાર રહ્યો છે, કારણ કે હોડીના નિર્માણમાં વપરાતી કાર્બનિક સામગ્રી સામાન્ય રીતે સમયની કસોટીમાં ટકી શકતી નથી. જો કે, બાર્સેલોનામાં સ્પેનિશ નેશનલ રિસર્ચ કાઉન્સિલના પુરાતત્વવિદોની ટીમે રોમ નજીક સ્થિત લા માર્મોટા નામના નિયોલિથિક લેકશોર ગામમાં પાંચ નાવડીઓ શોધી કાઢી ત્યારે અકલ્પનીય સફળતા મેળવી હતી.
પ્રથમ નજરમાં, નાવડી સામાન્ય નિયોલિથિક વોટરક્રાફ્ટ જેવી લાગતી હતી - માછીમારી અથવા ટૂંકા અંતરની મુસાફરી માટે વપરાતા હોલો-આઉટ વૃક્ષના થડ. પરંતુ નજીકના નિરીક્ષણ પર, તે સ્પષ્ટ હતું કે આ બોટ અગાઉના વિચાર કરતાં ઘણી વધુ આધુનિક હતી. નાવડીનું નિર્માણ ચાર અલગ-અલગ પ્રકારના લાકડામાંથી કરવામાં આવ્યું હતું અને તેમાં અદ્યતન તકનીકો જેમ કે ટ્રાંસવર્સ રિઇન્ફોર્સમેન્ટ અને ટી-આકારની લાકડાની આઇટમ્સ જેમાં છિદ્રો સાથે દોરડા અને નૌકાઓ બાંધવા માટે ઉપયોગમાં લેવાય છે. કારીગરી અને ડિઝાઇનનું આ સ્તર સૂચવે છે કે બિલ્ડરોને લાકડાના ગુણધર્મોની ઊંડી સમજ હતી અને મજબૂત વાસણો કેવી રીતે બનાવવી તેની વ્યાપક જાણકારી હતી.
એક ખાસ નાવડી બહાર આવી હતી કારણ કે તે ત્રણ ટી-આકારની લાકડાની વસ્તુઓ સાથે બહુવિધ છિદ્રો સાથે સંકળાયેલી હતી. આ શોધ મજબૂત પુરાવા પૂરા પાડે છે કે આ નિયોલિથિક બોટ માત્ર સાદા માછીમારીના જહાજો નહોતા પરંતુ સક્ષમ સમુદ્ર-પ્રવાસ હસ્તકલા હતા. ટીમને નજીકના ટાપુઓ સાથે જોડાયેલા સ્થળ પર પથ્થરનાં સાધનો પણ મળ્યાં હતાં, જે દર્શાવે છે કે આ બોટનો ઉપયોગ વેપાર અને સંભવતઃ સ્થળાંતર માટે કરવામાં આવતો હતો.
જર્નલમાં પ્રકાશિત થયેલા અભ્યાસના તારણો PLOS ONE(2024), ગ્રાઉન્ડબ્રેકિંગ છે કારણ કે તેઓ પરંપરાગત માન્યતાને પડકારે છે કે દરિયાઈ મુસાફરીની તકનીક ઇતિહાસમાં ખૂબ પાછળથી વિકસિત થઈ નથી. લા માર્મોટ્ટા ખાતે મળેલી નાવડી અને અન્ય દરિયાઈ કલાકૃતિઓ સૂચવે છે કે નિયોલિથિક લોકો પહેલાથી જ કુશળ નાવિક હતા, જેમાં તાજેતરની સંસ્કૃતિઓ દ્વારા ઉપયોગમાં લેવાતા જ્ઞાન અને તકનીકો સમાન હતા.
પરંતુ આ પથ્થર યુગના સમાજોએ આવી અદ્યતન તકનીક કેવી રીતે પ્રાપ્ત કરી? સંશોધકો એવું માને છે કે તે સામૂહિક શ્રમનું પરિણામ હતું, જેની દેખરેખ એક કુશળ કારીગર દ્વારા કરવામાં આવી હતી, જેમને સમગ્ર બોટ-બિલ્ડિંગ પ્રક્રિયાની સંપૂર્ણ સમજ હતી - આદર્શ વૃક્ષની પસંદગીથી લઈને તળાવ અથવા સમુદ્રમાં નાવડી શરૂ કરવા સુધી. સમુદાયમાં સંગઠન અને સહયોગનું આ સ્તર આ નિયોલિથિક સમાજોના જટિલ સામાજિક અને તકનીકી માળખાને પણ બોલે છે.
આ શોધનું મહત્વ આપણા પ્રાચીન પૂર્વજોની ક્ષમતાઓને સાબિત કરવા ઉપરાંત છે. તે સાયપ્રસથી લઈને ઈબેરીયન દ્વીપકલ્પના એટલાન્ટિક કિનારા સુધીના સમગ્ર ભૂમધ્ય પ્રદેશ પર કબજો મેળવવામાં તેમના વિસ્તરણ અને સફળતા પર પણ નવો પ્રકાશ પાડે છે. અભ્યાસના લેખકો જણાવે છે કે "આ ટેક્નોલોજી તેમની સફળતાનો આવશ્યક ભાગ હતી" અને વિશાળ અંતરની મુસાફરી અને વેપાર કરવાની તેમની ક્ષમતામાં નિર્ણાયક ભૂમિકા ભજવી હતી.
આ નિયોલિથિક લોકોની અદ્યતન દરિયાઈ તકનીકે હવે પ્રાચીન સંસ્કૃતિ વિશેની આપણી સમજણમાં એક નવો અધ્યાય ખોલ્યો છે. તે તેમની બુદ્ધિમત્તા અને કોઠાસૂઝની સાથે સાથે તેમના પર્યાવરણમાં અનુકૂલન અને વિકાસ કરવાની તેમની ક્ષમતાનો પુરાવો છે. લા માર્મોટા નાવડીઓ એક રીમાઇન્ડર તરીકે સેવા આપે છે કે આપણા પૂર્વજો માત્ર આદિમ માણસો જ નહોતા, પરંતુ સંશોધકો હતા જેમણે દરિયાઈ મુસાફરીમાં ભાવિ પ્રગતિ માટે માર્ગ મોકળો કર્યો હતો.
