Un artefact extrêmement petit fabriqué à partir d'un alliage de fer tombé du ciel a été récupéré près d'une colonie. Ce n'était pas la météorite la plus proche de la région, cependant, les chercheurs pensent qu'elle pourrait provenir d'Estonie, qui est à une distance considérable.
La pointe de flèche n'est pas seulement révélatrice de l'utilisation du fer céleste à l'époque pré-fonte, mais elle révèle également l'existence de vastes systèmes commerciaux qui fonctionnaient il y a des milliers d'années.
La géologue Beda Hofmann du Musée d'histoire naturelle de Berne et de l'Université de Berne en Suisse a lancé une recherche approfondie pour trouver d'anciens artefacts de fer météoritique. Comme le fer pur était une rareté dans les temps anciens, la seule option disponible était d'utiliser le fer tombé du ciel sous forme de météorites.
Les météorites de fer sont le type le plus souvent observé. Ils peuvent survivre à l'impact d'une pénétration dans l'atmosphère et sont généralement composés de fer, ainsi que de petites quantités de nickel et de minuscules quantités d'autres métaux. On pense que la plupart des outils et armes en fer utilisés à l'âge du bronze ont été créés à l'aide de fer météoritique.
Partout au Moyen-Orient, en Égypte et en Asie, de nombreux artefacts ont été découverts ; cependant, il y a eu beaucoup moins de découvertes à travers l'Europe.
Morigen, située dans la Suisse actuelle, était une colonie prospère à l'âge du bronze, d'environ 800 à 900 avant notre ère. Le champ de Twannberg, qui contient les restes d'une roche venue du ciel bien des années avant la dernière période glaciaire, n'était qu'à une courte distance de Morigen (pas plus de 8 kilomètres, ou 5 miles) selon les Résumé de l'Université de Harvard.
Hofmann et son équipage ont découvert une pointe de flèche en fer sur le site qu'ils avaient déjà fouillé. Il mesurait 39.3 mm de long et pesait 2.904 grammes. L'équipe a remarqué la présence de résidus organiques, qu'ils supposaient être du goudron de bouleau, probablement utilisé pour fixer la pointe de la flèche à son manche. Sa composition était hors de ce monde.
L'analyse de l'objet a confirmé la présence de fer et de nickel, qui est la composition habituelle du fer météoritique. De plus, un isotope radioactif de l'aluminium - l'aluminium-26 - a été découvert, qui ne peut être créé que dans l'espace, parmi les étoiles.
Il est assez intéressant de noter que la combinaison de métaux présents dans la pointe de flèche ne correspond pas au fer trouvé à Twannberg. Il semble plutôt s'agir d'un type de météorite de fer connue sous le nom de Météorites IAB.
L'origine de la pointe de flèche est plus facile à identifier compte tenu des grosses météorites IAB connues pour s'être écrasées en Europe. Trois d'entre eux ont une composition qui coïncide avec la pointe de flèche : Bohumilitz de Tchéquie, Retour de Bullaque d'Espagne, et Kaalijarv d'Estonie. Ces météorites sont documentées sur les sites Web de l'Institut lunaire et planétaire.
Les chercheurs ont conclu que Kaalijarv correspondait très probablement à la description. Il était arrivé sur Terre vers 1500 avant notre ère et les pièces qu'il avait créées pouvaient être forgées en pointes de flèches. Cependant, son emplacement était à 1600 km (994 miles) de Morigen, ce qui indique qu'il avait peut-être voyagé via le Route d'Ambre.
Compte tenu de la grande quantité de débris de météorite créés par les impacts de Kaalijarv, il serait avantageux d'enquêter à travers les collections pour les éléments correspondant à la pointe de flèche, dans le but de découvrir la météorite mère.
Les chercheurs affirment que bien qu'elle puisse provenir de Kaalijarv, il est fort probable que la pointe de flèche n'était pas un objet isolé et qu'il pourrait y avoir d'autres fragments travaillés de fer météoritique, tels que ceux de taille miniature, dans des collections archéologiques en Europe et peut-être Même plus loin.
L'étude a été initialement publiée dans la revue Science Direct sur Juillet 25, 2023.
