Blanche-Neige et les Sept Nains est l'un des contes de fées les plus connus au monde. Il a été raconté à l'origine en 1812, lorsque les frères Grimm ont publié leur collection de contes tirés du vieux folklore européen.
Blanche-Neige et les Sept Nains, comme beaucoup d'histoires de Grimm, existeraient depuis le Moyen Âge et se transmettaient de bouche à oreille à travers les âges.
Le long métrage d'animation de Walt Disney Blanche-Neige, sorti en 1937, a popularisé le récit à travers le monde, et il a depuis été considéré comme une simple œuvre de fiction. Cependant, de nouvelles recherches montrent que le conte de fées bien connu peut avoir une part de vérité après tout.
Blanche-Neige et les Sept Nains : Résumé de l'intrigue
Blanche-Neige et les Sept Nains est l'histoire d'une charmante princesse née avec une peau si blanche et pure que sa mère l'a surnommée Blanche-Neige. Après la mort de la reine, son père a épousé une dame vaniteuse et méchante, et qui se tenait devant un miroir magique, demandant qui était la femme la plus belle du pays. Le miroir répondait constamment : « Ma reine, tu es la plus jolie d'entre elles », jusqu'à ce qu'un jour elle reçoive une réponse qui la rendait furieuse : Blanche-Neige était soudainement la plus belle dame de tout le royaume.
La belle-mère de Blanche-Neige, furieuse de ce que le miroir avait montré, a envoyé un chasseur pour l'emmener dans la forêt et l'assassiner. Le chasseur, cependant, eut pitié de Blanche-Neige et la laissa partir. Blanche-Neige trébucha sur un petit cottage et se laissa tomber sur l'un des lits, tombant dans un profond sommeil. Quand elle s'est réveillée, elle était entourée de sept nains. Ils ont promis à Blanche-Neige qu'elle pourrait rester aussi longtemps qu'elle nettoyait et cuisinait pour eux.
Blanche-Neige et les nains étaient heureux jusqu'au jour où le miroir magique révéla à la reine que Blanche-Neige était toujours en vie et la plus belle de toutes. Blanche-Neige a reçu une pomme empoisonnée de la reine, qui s'est déguisée en vieille femme. Blanche-Neige s'est endormie après avoir mordu dans la pomme. En supposant qu'elle était morte, les nains ont construit un cercueil de verre et l'ont placée à l'intérieur.
Un jour, un prince magnifique est passé par là et a remarqué Blanche-Neige dans le cercueil. Il est tombé amoureux d'elle tout de suite et a persuadé les nains de le laisser prendre le cercueil afin qu'il puisse lui offrir des funérailles dignes. Tout en portant le cercueil, lui et les autres hommes ont trébuché sur des racines d'arbres, faisant tomber la pomme empoisonnée de la gorge de Blanche-Neige. Elle se réveilla et le prince lui avoua son amour. Ils se sont mariés et, comme il est d'usage dans les contes de fées, ils ont vécu heureux pour toujours.
Blanche-Neige était-elle une vraie personne ?
En 1994, un historien allemand du nom d'Eckhard Sander a publié Schneewittchen : Marchen ou Wahrheit ? (Blanche-Neige : est-ce un conte de fées ?) prétendant avoir découvert un récit qui pourrait avoir influencé le récit initialement publié dans les contes de fées de Grimm.
Selon Sander, la figure de Blanche-Neige était basée sur la biographie de Margarete von Waldeck, une comtesse allemande née en 1533 de Philippe IV. Margarete a été forcée de quitter Wildungen à Bruxelles par sa belle-mère, Katharina of Hatzfeld, à l'âge de 16 ans. Margarete est tombée amoureuse d'un prince qui deviendra éventuellement Philippe II d'Espagne pendant son séjour.
Le père et la belle-mère de Margarete étaient contre la relation parce qu'elle était "politiquement inconfortable". Margarete est décédée subitement à l'âge de 21 ans, vraisemblablement des suites d'un empoisonnement. Selon des rapports historiques, le roi d'Espagne était opposé à la romance et aurait ordonné à des espions espagnols d'assassiner Margarete.
Alors, que diriez-vous des sept nains? Le père de Margarete possédait de nombreuses mines de cuivre où les enfants étaient traités comme des esclaves. Beaucoup sont morts à un âge précoce en raison des conditions terribles, tandis que ceux qui ont survécu avaient un développement gravement retardé et des membres malformés en raison de la famine et d'un travail physique intense. En conséquence, ils étaient souvent appelés « pauvres nains ».
Sanders pense que la pomme empoisonnée est née d'un événement réel dans l'histoire allemande dans lequel un homme âgé a été emprisonné pour avoir distribué des pommes empoisonnées à des jeunes qui, selon lui, volaient ses produits.
Une histoire alternative – Maria Sophia von Erthal
L'affirmation de Sander selon laquelle le personnage de Blanche-Neige est basé sur la biographie de Margarete von Waldeck n'est pas universellement acceptée. Blanche-Neige, selon un groupe d'étude à Lohr, en Bavière, est basée sur Maria Sophia von Erthal, née le 15 juin 1729 à Lohr am Main, en Bavière. Elle était la fille du propriétaire terrien, le prince Philipp Christoph von Erthal et de son épouse, la baronne von Bettendorff, au XVIIIe siècle.
Après la mort de la baronne, le prince Philipp épousa Claudia Elisabeth Maria von Venningen, comtesse de Reichenstein, dont on disait qu'elle détestait ses beaux-enfants. Le château où ils résidaient, qui est maintenant un musée, avait un « miroir parlant », un jouet acoustique qui pouvait parler (maintenant conservé au musée Spessart). Le miroir, construit en 1720 à Lohr par la manufacture de miroirs de l'électorat de Mayence, avait été dans la maison pendant que la belle-mère de Maria y résidait.
Les nains du récit de Maria sont également liés à Bieber, une ville minière située immédiatement à l'ouest de Lohr et entourée de sept montagnes. Les plus petits tunnels ne pouvaient être atteints que par de très petits mineurs, qui portaient souvent des cagoules colorées, comme le montrent de nombreuses peintures au fil des ans.
Selon le groupe d'étude de Lohr, le cercueil en verre peut être lié aux célèbres verreries de la région, tandis que la pomme empoisonnée peut être associée à la toxine mortelle de la morelle qui pousse abondamment à Lohr.
On ne sait pas où l'histoire de Blanche-Neige et des Sept Nains a réellement commencé, car les contes de fées de Grimm étaient souvent un amalgame d'événements réels combinés à de la fantaisie et invention. Néanmoins, il ne fait aucun doute que le célèbre conte de fées a une base factuelle.
