Un "Saint Graal" aux yeux de nombreux archéologues depuis des siècles, a été le temple perdu depuis longtemps d'Hercule Gaditanus. L'endroit était important dans l'histoire ancienne et a été visité par des personnages historiques tels que Jules César et Hannibal. Maintenant, les archéologues pensent qu'ils ont peut-être enfin trouvé l'endroit illusoire.
Bien que tout le monde ne soit pas convaincu, une équipe d'archéologues en Espagne a avancé un argument prudemment optimiste selon lequel le temple d'Hercule se trouve dans la baie de Cadix.
La plupart des découvertes archéologiques sont faites en creusant dans le sol. Mais l'éventuel temple d'Hercule a été repéré depuis les airs. Ricardo Belizón, étudiant diplômé en archéologie à l'Université de Séville, a repéré une silhouette intrigante alors qu'il étudiait des modèles topographiques.
En parcourant les données du projet espagnol PNOA-LiDAR - qui cartographie le pays depuis 2009 - Belizón a vu une structure intrigante submergée dans le Caño de Sancti Petri, dans la baie de Cadix. Il semblait mesurer environ 1,000 500 pieds de long et XNUMX pieds de large.
Bien qu'il ait espéré découvrir à quoi ressemblait le littoral de Cadix dans les temps anciens, Belizón est peut-être tombé sur le temple d'Hercule. Les ruines submergées semblent correspondre à ce que les archéologues et les historiens savent du temple perdu.
"Nous, chercheurs, sommes très réticents à faire de l'archéologie un spectacle", a noté Francisco José García, directeur du Département de préhistoire et d'archéologie de l'Université de Séville, lors de la présentation de la découverte. « Mais dans ce cas, nous sommes confrontés à des découvertes spectaculaires. Ils sont d'une grande importance.
Les chercheurs pensent que le littoral avait l'air différent il y a des milliers d'années. Les recherches de Belizón suggèrent que la baie était autrefois "un littoral totalement anthropisé [transformé par les gens], avec un grand bâtiment [le possible temple], plusieurs brise-lames, des amarres et un port intérieur."
Et le fait que le littoral soit si différent aujourd'hui correspond en fait à des anecdotes historiques sur le temple d'Hercule.
Selon Milagros Alzaga, directeur du Centre d'archéologie sous-marine de l'Institut andalou, des textes anciens décrivent une zone de « un environnement changeant, au contact de la mer, soumis aux fluctuations des marées, dans un temple où il devait y avoir des structures portuaires et un environnement marin.
"Les sources documentaires que nous avons analysées, les informations archéologiques ainsi que les images obtenues avec des modèles numériques du site, nous portent à croire qu'il pourrait s'agir du temple mythique d'Hercule", Alzaga ajouté.
Les archéologues n'ont pas encore fouillé le site, mais beaucoup sont ravis de la possible découverte du temple d'Hercule. Alors, pourquoi ce temple est-il si important ?
Le temple d'Hercule Gaditanus a été initialement construit pour honorer le dieu phénicien Melqart - qui s'est ensuite transformé sous la domination romaine en Hercule, le fils mi-humain de Zeus. Doté d'une grande force, Hercule était un demi-dieu considéré comme une divinité de force et de héros.
Selon des récits anciens, le temple d'Hercule avait deux grandes colonnes à son entrée, une flamme toujours brûlante et des œuvres d'art représentant le «Les travaux d'Hercule». De manière significative, le site religieux a été visité à la fois par Jules César - qui a pleuré en voyant une statue d'Alexandre le Grand - et par Hannibal, qui a visité le temple pour remercier ses succès militaires.
En tant que telle, la découverte est passionnante - si les archéologues espagnols ont, en effet, trouvé le temple d'Hercule.
"Avec ce genre de découvertes exceptionnelles, nous pouvons prendre de l'avance sur nous-mêmes", a déclaré Antonio Sáez Romero de l'Université de Séville, qui a également participé à la recherche. « Nous voulons être très prudents. [Les découvertes] sont très intéressantes et pleines d'espoir, mais c'est maintenant que la partie la plus excitante commence.
D'autres pensent qu'il n'y a rien à espérer. Antonio Monterroso-Checa, professeur d'archéologie à l'Université de Cordoue, a précédemment publié une théorie différente sur l'emplacement du temple d'Hercule. Et les dernières recherches, a-t-il dit, sont une "erreur de triangulation".
Pour l'instant, il reste à savoir si le temple d'Hercule a vraiment été retrouvé ou non. À la recherche d'indices convaincants, les archéologues cherchent à approfondir l'examen de la baie de Cadix dans l'espoir de résoudre cet ancien mystère.
