Hace casi 2,500 años, había un enorme "laberinto" en Egipto que, en palabras de un famoso historiador griego antiguo que lo vio, "superaba incluso a las pirámides". Durante miles de años, el Gran Laberinto del Antiguo Egipto sigue siendo una fábula para este mundo, pero ahora, los arqueólogos están desenterrando la historia perdida, los signos intrigantes de su existencia real.
El Gran Laberinto del Antiguo Egipto
El Gran Laberinto del Antiguo Egipto era un edificio enorme, de dos pisos de altura. En el interior, había 3,000 habitaciones diferentes, todas increíblemente conectadas a través de un sinuoso laberinto de pasajes tan complejos que nadie podía encontrar la salida sin un guía. En la parte inferior, había un nivel subterráneo que servía como tumba para los reyes, y en la parte superior había un techo macizo hecho de una única placa de piedra gigantesca.
Innumerables escritores antiguos describieron haberlo visto de primera mano, pero 2,500 años después, todavía no estamos tan seguros de dónde está. Lo más parecido que hemos encontrado es una enorme meseta de piedra de 300 metros de ancho que algunos creen que alguna vez fue la base del Laberinto Perdido. Sin embargo, los pisos superiores de la estructura se han perdido por completo a lo largo de los siglos.
Hasta el día de hoy, nadie lo ha excavado ni ha entrado. Hasta que alguien llegue al Laberinto, no sabremos con certeza si realmente hemos encontrado una de las mayores maravillas arqueológicas de Egipto.
El secreto revelado por Heródoto
Para Herodoto, como para muchos griegos, Egipto era una tierra que nunca dejaba de asombrar e inspirar admiración. Era una tierra de costumbres extrañas, plantas y animales extraños, así como una geografía excéntrica pero, sobre todo quizás, era una tierra de prodigiosos logros arquitectónicos.
Herodoto fue testigo de primera mano de muchas maravillas egipcias, incluido el Laberinto perdido, y las describió con precisión. En el segundo libro de su 'Historia', Herodoto escribió sobre el Laberinto en el siglo V a.C.:
“Esto lo he visto realmente, un trabajo más allá de las palabras. Porque si alguien construyera los edificios de los griegos y exhibiera sus trabajos, parecería menos en esfuerzo y gasto para este laberinto ... Incluso las pirámides están más allá de las palabras, y cada una era igual a muchas y poderosas obras de los griegos. Sin embargo, el laberinto supera incluso a las pirámides.
Tiene doce patios cubiertos, seis en fila orientados al norte, seis al sur; las puertas de una se extienden exactamente frente a las puertas de la otra. En el interior, el edificio es de dos plantas y contiene tres mil habitaciones, de las cuales la mitad son subterráneas y la otra mitad directamente sobre ellas.
Me llevaron a través de las habitaciones en el piso superior, así que lo que diré de ellas es por mi propia observación, pero las subterráneas de las que puedo hablar solo por el informe, porque los egipcios a cargo se negaron a dejarme verlas, como contienen las tumbas de los reyes que construyeron el laberinto, y también las tumbas de los cocodrilos sagrados.
Los aposentos superiores, por el contrario, los vi realmente, y es difícil creer que sean obra de hombres; los desconcertantes e intrincados pasajes de una habitación a otra y de un patio a otro eran una maravilla sin fin para mí, mientras pasábamos de un patio a habitaciones, de habitaciones a galerías, de galerías a más habitaciones y de allí a más patios.
El techo de cada cámara, patio y galería es como paredes de piedra. Las paredes están cubiertas con figuras talladas, y cada patio está exquisitamente construido en mármol blanco y rodeado por una columnata ".
Durante mucho tiempo, la verdadera ubicación del Gran Laberinto permaneció desconocida. Desde que Herodoto visitó el "legendario" Laberinto de Egipto hace casi 2500 años, el edificio desapareció en la niebla del tiempo.
El descubrimiento del profesor Flinders Petrie
En 1888, el profesor Flinders Petrie quizás ubicó el sitio real del laberinto egipcio en Hawara. Quedaron suficientes cimientos originales para poder determinar de forma aproximada el tamaño y la orientación del edificio. El Laberinto tenía unos 304 metros de largo y 244 metros de ancho. En otras palabras, ¡era lo suficientemente grande como para albergar los grandes templos de Karnak y Luxor!
Hawara: La pirámide del faraón Amenemhat III
Amenemhat III fue el último gobernante poderoso de la XII Dinastía, y se cree que la pirámide que construyó en Hawara, en el siglo XIX a. C., es posterior a la llamada "Pirámide Negra" construida por el mismo gobernante en Dahshur. Se cree que este fue el lugar de descanso final de Amenemhet. En Hawara también estaba la tumba intacta (piramidal) de Neferu-Ptah, hija de Amenemhet III. Esta tumba se encontró a unos 12 km al sur de la pirámide del rey.
Se cree que el enorme templo mortuorio que originalmente se encontraba junto a esta pirámide formó la base del complejo de edificios con galerías y patios llamado "laberinto" por Herodoto, y mencionado por Estrabón y Diodoro Siculus.
Dahshur: La Pirámide Negra y el Pyramidion
La Pirámide Negra fue construida por el rey Amenemhat III (1860-1814 a. C.) durante el Reino Medio de Egipto (2055-1650 a. C.). Es una de las cinco pirámides restantes de las once pirámides originales de Dahshur en Egipto. Originalmente nombrado "Amenemhet es poderoso", la pirámide se ganó el nombre de “Pirámide Negra” por su apariencia oscura y en descomposición como un montículo de escombros.
Si bien la pirámide más antigua conocida en Egipto se construyó alrededor del 2630 a. C. en Saqqara, para el rey Djoser de la tercera dinastía, la Pirámide Negra fue la primera en Egipto en albergar tanto al faraón fallecido como a sus reinas. Sin embargo, el faraón Amenemhat III no fue enterrado aquí. Fue enterrado en la pirámide de Hawara, el legendario Laberinto originalmente estaba adyacente a este.
El piramidión, que es la piedra angular de una pirámide u obelisco, estaba cubierto de inscripciones y símbolos religiosos. Algunos de estos fueron tachados, lo que llevó a los investigadores a concluir que el piramidión nunca se usó o fue desfigurado durante el gobierno de Akhenaton.
Pyramidion, que es la piedra superior de una pirámide u obelisco, también se llama piedra Benben. En el mito de la creación de la forma heliopolitana de la religión del antiguo Egipto, Benben era el montículo que surgía de las aguas primordiales Nu sobre las que se asentó la deidad creadora Atum.
La piedra Benben original, que lleva el nombre del montículo, era una piedra sagrada en el templo de Ra en Heliópolis. Fue el lugar en el que cayeron los primeros rayos del sol. Se cree que fue el prototipo de obeliscos posteriores y las piedras superiores de las grandes pirámides se basaron en su diseño.
La función deidad pájaro Bennu, que probablemente fue la inspiración para el ave inmortal Phoenix, fue venerado en Heliópolis, donde se decía que vivía en la piedra Benben o en el sauce sagrado. Muchas piedras Benben, a menudo talladas con imágenes e inscripciones, se encuentran en museos de todo el mundo, y el piramidión de la "Pirámide Negra" es una de ellas.
Laberinto egipcio perdido: nuevos hallazgos
Sin restos visibles, se pensaba que la historia del Gran Laberinto Egipcio era simplemente una leyenda transmitida de generación en generación hasta que el egiptólogo Flinders Petrie descubrió sus "cimientos" a fines de la década de 1880, lo que llevó a los expertos a teorías de que el laberinto fue demolido bajo el reinado de Ptolomeo. II, y solía construir la cercana ciudad de Shedyt en honor a su esposa Arsinoe.
Pero, en 2008, los arqueólogos que trabajaban en la Expedición Mataha hicieron un hallazgo sorprendente bajo las arenas. Cuando escanearon partes del área de la base en Hawara, encontraron una fuerte sugerencia de cámaras y paredes complejas de varios metros de espesor debajo de la superficie a una profundidad considerable.
Los hallazgos del equipo de investigación confirmaron que había características arqueológicas al sur de la pirámide Hawara de Amenemhat III. Los escaneos mostraron paredes verticales de un espesor medio de varios metros, que se unieron para formar un buen número de habitaciones cerradas.
Conclusión
El Gran Laberinto del Antiguo Egipto fue visitado y presenciado de primera mano por los grandes historiadores de milenios pasados, sin embargo, en última instancia, se perdió en las arenas del desierto y su presencia física permaneció desconocida durante más de 2,500 años.
En este siglo XXI, hemos descubierto ruinas que, debajo, parece un Laberinto subterráneo como el que describieron los escritores antiguos. Pero, ¿es el Gran Laberinto del Antiguo Egipto real o no, todavía está envuelto en un enigmático misterio histórico?
