Una noche a mediados de junio de 1951, alrededor de las 11:15 pm, un hombre de unos 20 años vestido a la moda victoriana apareció en Times Square de la ciudad de Nueva York. Según los testigos, parecía un poco confundido. Nadie le prestó más atención hasta que, minutos después, cruzó la avenida y fue atropellado por un automóvil.
Los agentes que encontraron el cuerpo lo revisaron para identificarlo, pero lo que encontraron parecía no tener sentido: una pequeña ficha de metal por una cerveza por valor de 5 centavos, con el nombre de un bar, que nadie, ni siquiera los hombres más viejos de la ciudad conocía.
Después de buscar más, encontraron:
- Un recibo por el cuidado de un caballo y el lavado de un carruaje en un granero de Lexington Avenue, que no aparecía en ninguna libreta de direcciones, por unos 70 dólares en billetes viejos.
- Tarjetas de visita con el nombre de Rudolph Fentz y una dirección en la Quinta Avenida.
- Una carta enviada a esta dirección en junio de 1876 desde Filadelfia.
- Una medalla por terminar tercero en una carrera de tres etapas.
Lo más intrigante fue que, a pesar de su antigüedad, ninguno de los objetos mostraba signos de deterioro. Intrigado, el capitán de policía Hubert Rihm decidió llevar a cabo una extensa investigación para desenredar el caso de Rudolph Fentz.
Primero, el agente se puso en contacto con la dirección de la Quinta Avenida, que resultó ser un negocio en el que nadie había oído hablar de Rudolph Fentz. Frustrado, decidió buscar el nombre y de hecho encontró una dirección a nombre de Rudolph Fentz Jr. Cuando lo llamaron, le dijeron que el hombre ya no vivía allí.
Sin embargo, estaba en la pista. Logró encontrar la cuenta bancaria del hombre, lo que lo llevó a preguntar en las oficinas del banco donde le informaron que había muerto hace 5 años, pero que su esposa seguía viva.
El agente se comunicó con ella, quien le informó que su suegro, que da nombre a su marido, había desaparecido en 1876, a la edad de 29 años. Había salido de la casa para dar un paseo vespertino y nunca regresó. Todos los esfuerzos para localizarlo fueron en vano y no quedó rastro.
El Capitán Rihm revisó los archivos de personas desaparecidas sobre Rudolph Fentz en 1876. La descripción de su apariencia, edad y vestimenta correspondía precisamente a la apariencia del muerto no identificado de Times Square. El caso todavía estaba marcado como sin resolver. Temiendo que lo detendrían mentalmente incompetente, Rihm nunca anotó los resultados de su investigación en los archivos oficiales.
El caso de Rudolph Fentz se presenta como un ejemplo común de viajes temporales o interdimensionales que ocurren sin la voluntad de la persona.
Sin embargo, hoy en día muchos dicen que Rudolph Fentz no era más que un personaje ficticio de un cuento de ciencia ficción de 1951 escrito por Jack Finney, que luego fue reportado como una leyenda urbana como si los eventos realmente hubieran sucedido. Mientras que otros creen que Fentz fue un viajero en el tiempo; ¿Fue él? ¿Qué piensas?
