Según una investigación basada en fotografías históricas, los huesos pueden haberse conservado milenios antes que las momias conocidas más antiguas.
Según una nueva investigación, un grupo de restos humanos de 8,000 años descubiertos en el valle del Sado de Portugal pueden ser las momias conocidas más antiguas del mundo.
Los investigadores pudieron recrear posibles lugares de entierro basados en imágenes tomadas de 13 restos cuando fueron excavados originalmente en la década de 1960, revelando información sobre los ritos funerarios empleados por los pueblos mesolíticos europeos.
El estudio, publicado en el European Journal of Archaeology por un equipo de la Universidad de Uppsala, la Universidad de Linnaeus y la Universidad de Lisboa en Portugal, revela que las personas en el valle del Sado se estaban desecando por momificación.
En, el tejido blando de los cuerpos ya no se conserva, lo que dificulta la búsqueda de signos de dicha conservación. Los expertos utilizaron un método llamado arqueotanatología para documentar y analizar los restos, y también observaron los resultados de los experimentos de descomposición realizados por el Centro de Investigación de Antropología Forense de la Universidad Estatal de Texas.
Con base en lo que sabemos sobre cómo se descompone el cuerpo, así como en las observaciones sobre la distribución espacial de los huesos, los arqueólogos hicieron deducciones sobre cómo la gente del valle del Sado manipulaba los cuerpos de sus muertos, que enterraban con las rodillas dobladas y presionadas. contra el pecho.
A medida que los cuerpos se secaron gradualmente, parece que los humanos vivos apretaron las cuerdas que sujetaban las extremidades en su lugar, comprimiéndolas en la posición deseada.
Si los cuerpos fueron enterrados en un estado desecado, en lugar de cadáveres frescos, eso explicaría algunos de los signos de las prácticas de momificación.
No hay la desarticulación que cabría esperar en las articulaciones, y los cuerpos muestran hiperflexión en las extremidades. La forma en que el sedimento se acumula alrededor de los huesos mantuvo la articulación de las articulaciones y también indica que la carne no se descompuso después del entierro.
Es posible que la gente del valle del Sado haya decidido momificar a sus difuntos para facilitar el transporte a la tumba y ayudar al cuerpo a mantener su forma en vida después del entierro.
Si las técnicas de momificación europeas realmente se remontan a miles de años más allá de lo que se pensaba anteriormente, podrían ayudarnos a comprender mejor los sistemas de creencias mesolíticos, en particular los relacionados con la muerte y el entierro.
La mayoría de las momias que quedan en el mundo no tienen más de 4,000 años, mientras que la evidencia muestra que los antiguos egipcios comenzaron el proceso hace 5,700 años.
Los cuerpos de las momias Chinchorro de la costa de Chile, que durante mucho tiempo se pensó que eran las momias más antiguas del mundo, fueron preservados a propósito hace unos 7,000 años por los cazadores-recolectores de la región.
