Početkom 20. stoljeća, britanski piloti stacionirani u dalekim zemljama počeli su koristiti izraz "Gremlini" da opisuju nestašna stvorenja koja su uzrokovala tehničke probleme, posebno u avionima.
Vjeruje se da ova stvorenja nalik na gnome, sa svojim nezasitnim apetitom za izazivanjem tehničkog haosa, uživaju u petljanju u strojeve svih vrsta, ali posebno u avione. Iako mnogi možda ne vjeruju u njihovo postojanje, oni igraju važnu ulogu u mitologiji, služeći kao zgodni žrtveni jarac za tehničke nesreće i odbacujući odgovornost za ljudske greške.
Uprkos svojoj reputaciji izazivača problema, Gremlini su najmlađi od svih stvorenja u panteonu čudovišta, rođeni u Sjedinjenim Državama i nastanjeni oko alata i unutrašnjih mašina i uređaja. Posebno su zainteresovani za avione, ali je poznato da se mešaju sa svim vrstama mašina.
Ime "Gremlin" je izvedeno od staroengleske riječi "gremian", što znači "mutiti", a prvi put ga je upotrijebila eskadrila komande bombardera koja je služila na sjeverozapadnoj granici u Indiji 1939. godine, kada nisu mogli identificirati uzrok niza kvarova u avionu i odlučio je za to okriviti nestašnu vilu s intimnim poznavanjem zračne sabotaže.
Originalni opis Gremlina ih je prikazivao kao male ljude s ušima poput vilenjaka i žutim očima, koji su nosili minijaturne kombinezone i nosili alate veličine za njihov mali okvir. Međutim, popularnija slika Gremlina danas je ona niskih, zvjerolikih stvorenja s prevelikim ušima, kao što je prikazano u filmu “Gremlini”.
Ova čudna stvorenja su 'terorisala' ljude tupivši alate, gurajući čekiće na palčeve, igrajući se toplom i hladnom vodom pod tuševima, držanjem mehanizma za tostiranje i paljenjem tosta.
Tokom Drugog svetskog rata, piloti Kraljevskog vazduhoplovstva (RAF) su krivili Gremline za kvarove aviona, ali su se stvorenja okrenula protiv čovečanstva kada su mehaničari i naučnici počeli da preuzimaju zasluge za njihov rad.
Oni su bili odgovorni za mehaničke kvarove u avionima u trenucima kada je to bilo najkritičnije, i to su činili ne zauzimajući stranu u sukobu, pokazujući se ravnodušnim prema ljudskim savezima. U stvari, vješti Gremlini su često bili u stanju da demontiraju cijeli motor prije nego što shvate da je problem mogao biti riješen jednostavnim zatezanjem jednog vijka.
Iako su Gremlini možda mitska stvorenja, njihova legenda je opstala i nastavljaju da inspirišu maštu i danas. Zapravo, film “Gremlini” popularizirao je sliku niskih, zvjerolikih stvorenja s prevelikim ušima. Bez obzira da li su stvarni ili ne, Gremlini služe kao podsjetnik da ponekad tehničke poteškoće nisu uvijek pod našom kontrolom i da ipak moramo pronaći način da ih prevaziđemo.
