1916 সালে, একটি জার্মান ইউ-বোট দক্ষিণ শেটল্যান্ড দ্বীপপুঞ্জের এলিফ্যান্ট দ্বীপ এবং প্রতারণা দ্বীপের মাঝখানে অ্যান্টার্কটিকার উপকূলে মিত্রদের রঙের উড়ন্ত একটি বণিক সামুদ্রিক জাহাজ ডুবিয়ে দেয়।
এটি বিশ্বাস করা হয়েছিল যে জাহাজটিতে থাকা সমস্ত আত্মা হারিয়ে গেছে, এর সাথে পশ্চিমা ফ্রন্টের জন্য আবদ্ধ খাদ্য ও চিকিৎসা সরবরাহের পণ্যসম্ভারও হারিয়ে গেছে। অর্থাৎ, অ্যান্টার্কটিক উপদ্বীপের উত্তর-পশ্চিম উপকূলের অদূরে একটি নামহীন জোয়ার দ্বীপে 1918 সালে প্রায় দুই বছর পরে একজন একা বেঁচে থাকা ব্যক্তিকে উদ্ধার করা পর্যন্ত।
বেঁচে যাওয়া ব্যক্তি নিজেকে ব্রিটিশ ইম্পেরিয়াল নাগরিক এডওয়ার্ড অ্যালেন অক্সফোর্ড বলে পরিচয় দেন। দুই বছর অতিবাহিত হওয়া সত্ত্বেও, তিনি দাবি করেছিলেন যে কাছাকাছি একটি বৃহত্তর দ্বীপে ছয় সপ্তাহেরও বেশি সময় ধরে মরা ছিল না যা তিনি জোর দিয়েছিলেন উষ্ণ এবং গ্রীষ্মমন্ডলীয়, প্রচুর গাছপালা এবং বন্যপ্রাণী।
যে দ্বীপে তাকে আবিষ্কৃত হয়েছে সেটি একটি জোয়ারের দ্বীপ হওয়ায় এতদিন তিনি কীভাবে টিকে ছিলেন তা বোঝা যায়নি। নির্বিশেষে, যেহেতু এত দক্ষিণে এমন কোনও দ্বীপের অস্তিত্ব ছিল বলে জানা যায়নি, এবং তার হিসাব এবং বাস্তবতার মধ্যে সময়ের একটি উল্লেখযোগ্য পার্থক্য ছিল।
তাই, ইম্পেরিয়াল কর্তৃপক্ষ অক্সফোর্ডকে 'পাগলামি' বলে ঘোষণা করেছিল - যা পরিস্থিতির একটি সুস্পষ্ট পরিণতি ছিল - এবং পুনরুদ্ধারের জন্য নোভা স্কটিয়ার একটি সুস্থতা সুবিধায় পাঠানো হয়েছিল।
সেই সুবিধায়, তিনি মিলড্রেড কনস্ট্যান্স ল্যান্ডসমায়ারের সাথে দেখা করেন এবং কানাডিয়ান আর্মি মেডিকেল কর্পসের সাথে তথাকথিত "ব্লুবার্ড" বা নার্সিং বোনের সাথে প্রেমে পড়েন। 18 মাস পর তাকে মুক্তি দেওয়া হয়, এবং দুজন বিয়ে করে এবং পশ্চিম দিকে চলে যায় অক্সফোর্ডের এক চাচাতো ভাইয়ের কাছে, যিনি কুইবেক প্রদেশে একটি ছোট দুগ্ধ খামার চালাতেন; যেখানে অক্সফোর্ড তার চাচাতো ভাইকে খামারের কাজে সাহায্য করেছিল।
অক্সফোর্ড পরে ফরেস্টার হিসেবে চাকরি নেন, কারণ তার কৃষিকাজ ও কৃষিকাজে দক্ষতা ছিল না। এই কর্মজীবন তাকে তার প্রিয় মিল্ড্রেডের কাছ থেকে কয়েক সপ্তাহ এবং কখনও কখনও এক সময়ে দূরে থাকতে দেয়, এমন একটি জীবনধারা যার সাথে তিনি একজন বণিক সামুদ্রিক হিসাবে ভালভাবে পরিচিত ছিলেন।
এই সময়ের মধ্যে, তিনি তার স্ত্রীর কাছে অনেক চিঠি লিখেছিলেন, যেখানে তিনি তার প্রতি তার অবিরাম ভক্তি প্রকাশ করেছিলেন এবং যেখানে তিনি অ্যান্টার্কটিকার উপকূলে তার অনুমিত গ্রীষ্মমন্ডলীয় দ্বীপে মারা যাওয়ার স্মৃতিগুলি ব্যাপকভাবে লিপিবদ্ধ করেছিলেন।
এই অঞ্চলে এমন কোনো ভৌগোলিক অসঙ্গতির বিষয়ে সরকারীভাবে অস্বীকার করা সত্ত্বেও, অক্সফোর্ড তার পুরো জীবন জুড়ে তার গল্পে আটকে ছিল, এবং বিশ্বাস করা হয় যে তিনি সেখানে আবিষ্কৃত কল্পিত ভূমির বিভিন্ন দিক বর্ণনা করে তার স্ত্রীকে প্রায় দুইশত চিঠি লিখেছিলেন।
সম্প্রতি তাদের কুইবেকের বাড়িতে পাওয়া অনেক চিঠিতে এই অঞ্চলের কাঠের শিবিরে তার জীবন বর্ণনা করা হয়েছে, সাথে মহান যুদ্ধের সময় এন্টার্কটিকার উপকূলে একটি অনুমিত গ্রীষ্মমন্ডলীয় দ্বীপে বিষাক্ত হয়ে পড়েছিলেন তার স্পষ্ট স্মৃতির সাথে।
অবশেষে, একশ বছরেরও বেশি পুরানো অফিসিয়াল ইম্পেরিয়াল রেকর্ডগুলি নিশ্চিত করে যে এডওয়ার্ড অ্যালেন অক্সফোর্ড একজন বণিক মেরিন ছিলেন, তার জাহাজটি টর্পেডো করা হয়েছিল এবং তিনি কীভাবে বেঁচে থাকতে পেরেছিলেন তার কোনও যুক্তিসঙ্গত ব্যাখ্যা ছাড়াই প্রায় দুই বছর পরে তাকে উদ্ধার করা হয়েছিল। এতদিন এত কঠিন পরিবেশে।
আজ অক্সফোর্ডের গল্পটি বিস্মৃত হয়েছে, এবং পুরো বিশ্ব তার গল্পকে প্রাধান্য দিয়েছিল যে কর্মকর্তারা তাকে "পাগল" বলে অভিহিত করেছিলেন। কিন্তু এত দিন খাবার ছাড়াই তিনি কীভাবে অনুমিতভাবে উপ-শূন্য তাপমাত্রায় বেঁচে ছিলেন তার কোনও ব্যাখ্যা কেউ দিতে পারেনি।
এডওয়ার্ড অ্যালেন অক্সফোর্ডের অদ্ভুত কেস সম্পর্কে আরও জানতে, এই আকর্ষণীয় নিবন্ধটি পড়ুন হারিয়ে যাওয়া বই/মাধ্যম
এই নিবন্ধটি থেকে সংক্ষিপ্তভাবে পুনঃপ্রকাশিত হয়েছে কোয়াট্রিয়ান ফোকওয়েজ ইনস্টিটিউট/মাধ্যম
